*

Неприятные воспоминания оторвали Марину от действительности. Она выбралась из метро и двигалась по тротуару "на автопилоте". И эта потеря бдительности едва не стоила ей жизни.

На перекрестке, как только загорелся зеленый свет, она машинально двинулась за пожилой женщиной по переходу. Внезапно услышала визг тормозов, резко повернула голову направо и увидела летевший на нее красный "Ягуар".

Очнулась Марина только в больнице. Ее спасло то, что удар пришелся по касательной, и машина отбросила девушку в сторону. Женщина, которая шла впереди, погибла.

Некоторое время спустя в больницу приехали мать с отцом. Потом прибыл следователь. Он подробно расспросил о происшествии. Марина рассказала все, что запомнила и высказала свою версию случившегося. У ее однокурсника такая же машина. Возможно, это он захотел отомстить ей и привел свою угрозу в действие. В доказательство своих слов она выложила все подробности случая произошедшего в доме банкира.

Следователь внимательно ее выслушал, а потом откровенно высмеял.

– С вашей версии, Марина Батьковна, можно писать очередной низкосортный детектив. На деле все банальней и проще. Таких, как ваш Альбертик, в Москве сейчас пруд пруди. Им море по колено, особенно, если хорошо выпьют или примут дозу наркоты… Ваш "крестник" через два квартала врезался во встречный грузовик и лежит сейчас в реанимации. Его подружка погибла. Личности их установлены, и, уверяю вас, никакого отношения к вам и даже к МГИМО они не имеют.

Марине стало стыдно за свои подозрения и излишнюю болтливость. Следователь подметил это. Он напомнил, что она будет проходить по делу как пострадавшая, пожелал скорейшего выздоровления и ушел.

Марина осталась со своими думами наедине. Она не была фаталисткой, но в голову постоянно лез один и тот же вопрос: неужели судьбе угодно, чтобы она так и не встретилась с Димкой?

*

Чем ближе подъезжал Димка к дому, тем сильнее приходил в возбуждение. Душа его ждала встречи с родными и друзьями. Однако в райцентре пришлось задержаться, чтобы в военкомате встать на учет. Оставшуюся часть пути проделал на автобусе, обозревая окрестности.

Внешний вид этого небольшого городка заметно изменился. Здесь, как и в прочих городах России, были отстроены дворцы- магазины. Их повсеместно именовали на иностранный манер "супермаркетами". В последние годы, как грибы после благодатного дождя, начали расти объекты государственной надстройки и офисы крупного бизнеса. На общем фоне старых домов резко выделялись сложенные из красного кирпича, с разноцветными крышами из стали и пластика здания суда, прокуратуры, милиции, налоговой инспекции, энергосбыта и сбербанка. В центре возвышался "офис" Газпрома.

На фоне устаревших от времени, крытых однообразным серым шифером зданий советской постройки эти новые объекты выглядели подобно красавице "Мисс Россия", помещенной в коллектив сельских доярок.

На окраине городка, в самой красивой и зеленой части, вырос поселок из коттеджей. Здесь обустроили себе дома-убежища местные чиновники и руководители не только действующих, но и обанкротившихся предприятий. Своими размерами, разнообразием архитектуры и дорогой отделкой коттеджи подчеркивали разницу в доходах их владельцев. А по отношению к домам старой постройки – разницу в уровне жизни между современными хозяевами жизни и остальным населением.

За городом побежал сельский пейзаж. На всем протяжении пути были заметны результаты тех самых реформ, о которых с утра до вечера твердили средства массовой информации. Если сказать точнее, видны были не результаты реформ, а последствия мифов, аккуратно и систематически вдалбливаемых в голову населения страны. Результаты эти вдохновляли далеко не каждого. Заметно сократилась площадь обрабатываемых полей и количество техники, работающей на них. Многие колхозы были обанкрочены как неэффективные предприятия, а у оставшихся попросту изъяли всю "лишнюю" землю, которой совсем недавно этим же хозяйствам катастрофически не хватало. Результатов работы индивидуальных фермеров, которые должны были принять эстафету от коллективных хозяйств и "накормить страну", не было видно вовсе.

Большая Гора в сравнении с райцентром по части реформ явно отставала. Здесь было построено всего два магазина и несколько частных домов начальников местного уровня. Из этих построек особо выделялся коттедж последнего председателя колхоза "Рассвет" Дедушкина. Этот избранный в результате долгих споров руководитель за два года благополучно довел хозяйство до банкротства и как современный "эффективный собственник" устроил дело так, что в накладе остались все, кроме него.

Заметно меньше стало в селе молодежи. Из-за систематического сокращения рабочих мест и застывшей ниже прожиточного минимума зарплаты молодые любыми путями и тропками перебирались в город. Из Димкиных одноклассников не осталось почти никого. Потому после бурной и радостной встречи с родными отпуск его протекал довольно буднично, если не сказать скучно. Исключение составили два праздничных дня: восьмое и девятое мая. Первомай как праздник весны и труда селяне уже не воспринимали. Сказывалась целенаправленная работа по искоренению из жизни страны советских праздников. На День Победы ему довелось участвовать в чествовании ветеранов Великой Отечественной войны и встретиться с одноклассниками, приехавшими из города.

*

В День Победы глава большегоринской администрации пригласил Кузнецовых, как представителей современной армии, принять участие в чествовании ветеранов.

Ветеранов великой войны становилось все меньше. Они жили и уходили из жизни не так, как когда-то мечталось. По большому счету, властям до людей, отстоявших страну в годы самой кровопролитной войны, попросту не было дела. О них вспоминали лишь по большим праздникам. Еще точнее, в День Победы да в изобретенный в соответствии с новыми веяниями праздник – День пожилых людей. В эти дни ветеранов баловали "всеобщим почетом и уважением". В остальные дни дело обстояло иначе.

Неважно было с материальным обеспечением. Пенсия российских пенсионеров была на порядок ниже в сравнении с теми, кого они победили. Побежденные имели возможность поправлять здоровье на лучших курортах Европы. Пределом мечтаний победителей было попасть на лечение в старый, обшарпанный областной госпиталь или выбить из чиновников от медицины льготу на приобретение нужных, но дорогих лекарств.

Они, так же как и остальная армия пенсионеров, повсеместно встречались с хамством, равнодушием, издевательством со стороны государства и общества, потерявших всякие нравственные ориентиры.

Тем не менее, совсем игнорировать ветеранов войны и труда было нельзя. Это было бы чревато для тех, кто приватизировал созданную ими страну. И потому ежегодно в дни празднования Дня Победы в дело вступал пиар. Цель пиара – показать: "никто не забыт, ничто не забыто". В эти дни показывались фильмы о войне, убиралась с телеэкранов назойливая реклама, проводились парады, митинги, обеды в честь победителей. Говорились красивые торжественные речи.

И плохого в этом ничего бы не было. Но как раз в эти дни из телевидения, кинофильмов и