совсем незаметно для них затянулась на полчаса. Наконец подошел момент, когда оба почти одновременно поняли: пришла пора расставаться.

– Мне пора… Иначе я опоздаю на поезд, – с виноватой интонацией в голосе сказал он.

– Да, да… – закивала она, – ты только не забывай меня…, пиши и звони при первой же возможности. И обязательно сообщи дату твоей демобилизации…

– Сообщу, – улыбнулся он своей скромной улыбкой, – служить осталось шесть месяцев…

Он в последний раз сжал ее руку. Поцеловать девушку в присутствии матери и посторонних он так и не решился. После этого повернул лицо в сторону Елены Григорьевны, как-то стандартно, по военному отчеканил: "до свидания!", резко повернулся и твердой походкой уверенного в себе человека направился к выходу.

После его ухода у матери с дочерью состоялся непростой разговор. Елена Григорьевна повторила то, что перед этим внушала Димке.

– Дочь, ты не замуж ли собралась? В любовные игры тебе играть еще рано. Сначала ты должна окончить институт и стать независимым самостоятельным человеком.

Марина все еще находилась под впечатлением встречи. Сегодня она впервые почувствовала, что от ее избранника исходит сильная мужская энергия. Она первый раз восприняла его не как робкого и скрытного одноклассника, а как сильную личность. Поэтому она не пошла на соглашательство с матерью.

– Влюбляться, мама, в моем возрасте не рано. Вспомни себя и папу…

Елена Григорьевна, все это время анализировавшая Маринкину и Димкину "болтовню", на дерзкий ответ дочери разразилась целой проповедью.

– Да, мы с папой познакомились студентами, но поженились только после окончания института. В то время были нормальные нравы. А вы сейчас чуть не с пеленок торопитесь в постель. Без образования… Без работы… А расхлебывают родители. И потом, мы с папой были людьми одного круга. А тебе с этим деревенским парнем через полгода совместной жизни даже не о чем будет разговаривать! Не говоря уже о том, что он загубит твою карьеру.

Марина выдержала атаку матери и дала твердый отпор.

– Мама, я уже взрослая. Позволь мне в этой жизни кое-что решать самой! А тебе я обещаю: сидеть на вашей шее я не стану!

После этого разговора делиться с матерью секретами она перестала.

А Димка вовремя успел сесть на поезд. Он ехал под впечатлением встречи и обдумывал планы после демобилизации. Но поговорку: "Человек предполагает, а Господь располагает…" – люди придумали не зря. Впереди сержанта Кузнецова ждала "маленькая победоносная война", которую уже задумали те, кто "рулил" Россией, той самой Родиной, которой Димка присягнул на верность.

Как и всякая другая, эта война принесет кому-то высокий рейтинг, престиж или просто большие деньги. А кому-то причинит только горе. Кто-то после ее окончания ощутит радость победы. В ком-то останется горечь поражения и жажда реванша. А для некоторых молодых ребят из поколения "пепси" она станет войной самой первой… и последней…

Глава 4

О второй чеченской войне сказано и написано немало. Аналитики всех мастей исписали гору бумаги и стерли языки, разглагольствуя об ее причинах. Что только не приводится в доказательство того, что война была неизбежной.

Одни твердят о сепаратизме чеченцев, их "исторической" или даже "генной" ненависти к русским. Другие делают упор на геноциде, устроенном в Чечне по отношению к славянским народам, "склонности" чеченцев к терроризму. Третьи все сводят к "русскому шовинизму" и стремлению великороссов душить любое "национально-освободительное" движение.

Неискушенному человеку разобраться во всем этом не просто. Однако, если исходить из обычного в таких случаях вопроса: кому эта война была выгодна? – все более или менее становится на свои места. И вот здесь выясняется: война эта была выгодна и Западу, и российской власти, которую именуют обычно "Кремлем".

Официальная точка зрения Кремля, а, значит, и всей российской пропаганды, подчеркивает: война была своеобразной защитой от экспансии Запада. Запад во все времена не оставлял попыток разрушить Государство Российское до самого его основания. Уж слишком большие богатства хранятся в недрах Евроазиатского континента, всю северо-восточную часть которого контролирует Россия. И если вспомнить историю, все самые кровопролитные войны страны Западной Европы затевали именно с Россией. Затевали и неизменно проигрывали. И вот, наконец, победа в холодной войне и стремительное крушение государства СССР…

Ястребы Запада вдруг почувствовали запах полной и окончательной победы над "инакомыслящими" славянами. От эйфории у них закружилась голова. Почудилось: еще нажим, и развалится на части сама основа славянской цивилизации – Российская Федерация.

Лучшим фитилем для того, чтобы взорвать федерацию изнутри, на тот момент была Чечня. В случае ее отделения и получения полной независимости примеру мятежной республики могли последовать другие народы. Чтобы выжить, Россия должна была защищаться и задавить сепаратизм в самом зародыше. Такова главная официальная версия возникновения второй войны, версия для народа.

Но за высоким патриотичным фасадом этой версии были укрыты причины глубинные, внутренние. Эти причины лежали в сфере интересов тех людей, которые во время развала Советского Союза сумели "приватизировать" главные богатства страны. Войну затеяли воры высшего порядка, но не потому, что планировали нажиться на войне, а потому, что они испугались перспективы в одночасье потерять все, что им удалось хапнуть. Война им была нужна, чтобы спасти свою власть.

Новые хозяева кладовых природы почувствовали угрозу с двух сторон. Первая – внешняя. Распад России означал для них потерю контроля над богатствами, равных которым нет ни в одной стране мира. Не приходилось сомневаться: в слабой стране эти богатства очень быстро приберут к рукам акулы Запада. Значит, допускать распад страны было нельзя. Но одновременно нельзя было слишком усиливать государство и развивать в нем демократию по типу западной. В этом случае на волне народного недовольства, путем мирных выборов, к власти могла придти оппозиция.

Это была вторая угроза – внутренняя. Допустить победу ни правой, ни левой оппозиции силы, в руках которых находились реальная власть и богатства, не могли. При победе правой оппозиции неизбежно начался бы передел собственности. При победе оппозиции левой природные богатства снова могли отойти в собственность государства.

Внутренняя опасность была более реальной. На выборах девяносто шестого года население в большинстве своем проголосовало против действующей власти. С большим трудом, при помощи различных уловок и откровенных фальсификаций властям удалось "сделать" перевес голосов в пользу старого и немощного президента, но испуг остался. На повестку дня встал вопрос: как сохранить власть в руках кланов, поделивших Россию, и хорошенько приструнить оппозицию?

И серые кардиналы нашли красивый пиар-ход. Не дожидаясь очередных выборов передать власть в стране молодому энергичному преемнику, который бы стал гарантом "порядка", сложившегося в стране. А чтобы народ поверил