Но он и сам уже больше никуда не хотел: если кто-то сумел изменить заклинание памяти, то будущее Процесса Выбора находилось под прямой угрозой.

***

На третьем этаже царил холод, и после тепла первого и второго этажей Кристине хотелось закутаться в джемпер. На всем этаже отсутствовали стены там, где они должны бы были оказаться. Этаж представлял собой стеллажи с книгами.

Кристина, поднявшись по главной лестнице, оказалась прямо около большого прозрачного стола, за которым никто не сидел, да и не предполагалось: стула рядом не было. На столе, как на интерактивном экране, возник вопрос:

Какая необходимость привела Вас в библиотеку Дворца Повелительницы Бурь?

Кристина подумала и сформулировала так:

– Мне нужно узнать больше о Процессе Выбора и одной из Повелительниц Бурь, Эмилии Бурьковской…

Вопрос исчез с экрана, и тут же возникла следующая надпись:

Вам нужна секция «А», Исторические летописи, алфавитный указатель «П». Возьмите следующие книги:

1)Великий Процесс Выбора: от истоков до нашего времени

2)Повелительницы Бурь от 1600 до настоящего времени.

Спасибо за Ваш интерес.

До встречи

Каждый стеллаж, стоявший перпендикулярно входу, был отмечен буквами. Секция А находилась в самом дальнем углу слева. Глаза Кристины скользили по корешкам книг, пока она шла до нужного стеллажа, и то и дело натыкались на загадочные названия:

Великие садоводы облачных земель

История магии сквозь призму качества бумаги: эпоха Средневековья и Просвещения

Магические уравнения при планировании технических заклинаний: исторические данные

Наконец, Кристина увидела указатель «П» и почти сразу взяла книгу о Процессе Выбора. Было видно, что книгу берут и читают часто: корешок местами истрепался, а страницы хранили следы постоянного перелистывания.

Вторая книга находилась недалеко. Кристина отметила, что Повелительницам Бурь было посвящено десять толстенных томов, начиная с эпохи Египетских пирамид.

Среди стеллажей стояли деревянные столы с зеленой лампой. Такие же Кристина видела в старых фильмах, которые смотрела и пересматривала мама.

Стул оказался удобным, и вообще девочка никогда себя не чувствовала настолько уютно. Вокруг не было ни звука, солнце никуда навязчиво не светило, и повсюду разливалось тепло.

Кристина случайно открыла книгу с конца и застыла: на нее смотрела она сама. Фотографию сделали в первый день пребывания во Дворце. На лице читались сразу несколько эмоций: испуг, удивление, готовность начать новую страницу в жизни. Под фотографией Кристина прочла:

Кристина Леонидовна Левченко,

Родилась 25 декабря 2006 года.

Избрана Повелительницей Бурь и приступила к обучению с 20 января 2018 года. Обнаружены следующие скрытые способности: к художественному творчеству, музыкальному искусству.

Оценки по ключевым предметам магической области на Земле:

Математика – 4,

Физика – 4

Биология – 5

География – 5

Способности к управлению стихиями потенциально высокие, но подлежат практическому уточнению. Проходит обучение у Жанны Морено.

Характеристику на себя Кристине никогда не приходилось читать, и теперь она жалела, что по физике и математике не старалась больше. Ведь она могла получить и отличную оценку.

Кристину удивило то, что она не нашла ни намека на родственную связь с Эмилией Бурьковской.

– Значит, эта информация в книгу попасть не должна, – вслух размышляла девочка.

О ее наставнице было уже написано довольно много. Кристина узнала, что ту выбрали незапланированным Процессом Выбора и обучали в магической школе:

В связи с отстранением Эмилии Бурьковской и запретом ее обучать новую Повелительницу Бурь, Жанна Морено проходила курс магии в магической школе под руководством профессора Шмидт, а также прошла дополнительный курс погодной магии у профессора Хэнкс, ныне госпожи советника Министерства. Во время обучения продемонстрировала незаурядные магические способности, хотя не является магом по происхождению.

Повелительница Бурь ничего не рассказывала об обучении в школе на облаке, и теперь Кристину раздирало любопытство. Она пообещала расспросить наставницу о ее прошлом.

Шрифт в книге «Великий Процесс Выбора» сразу настраивал на древность. Кристина видела похожие страницы на картинках в интернете. Автор глава за главой описывал, как был задуман Процесс Выбора в древнейшие времена. Девочке бросился в глаза среди прочих один абзац:

Процесс Выбора основан и держится на великой силе памяти, которую невозможно нарушить. Создатели оградили память тремя заклинаниями, которые были полностью известны только Великому служителю Ка. Он оставил лишь послание, адресованное «Будущему ученику». Вот сам текст послание, которое было обнаружено на облачном острове Дабаб:

У облачного повелителя есть память, воскрешающая потоки и лучи. Пересечение их есть формула, подтвержденная союзом древнего воина и воина лесов.

Разгадке данной формулы посвящено множество работ выпускников Магической академии наук, но ни одна не смогла приблизиться к пониманию великого смысла.

Кристина сфотографировала непонятное изречение, которое на формулу вообще не было похоже. Ее учитель физики рассмеялся бы, услышь он такую формулу, и воскликнул бы, как обычно после контрольной: «Эх, гуманитарии, странный народ!»

Девочка снова подошла к интерактивному столу-экрану:

– Могу ли я взять книгу с собой?

Ответ был краток:

Все книги принадлежат святилищу знаний, вход в который открыт каждый день.

Глава 8. Дворец Повелительницы Бурь, 1944 год.

Обучение мастерству Повелительницы Бурь занимало здесь все мое время, но не было ни дня, чтобы я не думала о матери и сестрах, которые остались там, в Ленинграде.

Но нехорошо лукавить, раз уж я собралась написать всю правду. Один день отвлек меня от мыслей о семье, заставив сгорать от стыла все последующие годы.

Я совсем недавно получила разрешение прогуливаться вокруг Дворца и решила пойти во внутренний дворик, где находился сад Повелительницы Бурь.

–  Не будет картошки – будем есть морковь, – услышала я мужской голос и тут же увидела обладателя – седого мужчину в темно-зеленом комбинезоне и резиновых сапогах с высоким голенищем. Он сидел на небольшой скамеечке около кустов моркови и маленькой тяпкой рыхлил землю. – Не будет моркови – будем есть огурцы, не будет огурцов – будем есть помидоры, – приговаривал она, улыбаясь каждому кустику, пока выдирал ненужную траву. – Не будет огурцов – будем есть лук, а не будет лука… – тут он увидел меня и прервался. – Здравствуй, Эмилия! Наконец-то мы увиделись после твоего избрания. Я нечастый гость во Дворце: люблю быть на природе, – он добродушно посмеивался и морщил свой нос картошкой. – Федор Афанасьевич, – представился он.

Я начала расспрашивать о саде и о том, что в нем растет. Я немного работала в огороде: до начала войны у нас был небольшой домик за городом, где мы сажали картошку, помидоры, огурцы. Но больше мне нравилось бегать в лес по ягоды.

–  Знаешь, Эмилия, я хочу показать