Почему-то ученые редко обращаются к теме дневного сна на свежем воздухе, но финское исследование 2008 года подтвердило, что на улице его продолжительность увеличивается. Местом проведения исследования был выбран город Оулу, в котором 95 процентов родителей вывозят малышей на дневной сон на улицу практически с первого месяца жизни. Идеальной температурой для сна на свежем воздухе назвали –6 °C, хотя многие родители признавались, что оставляли своих малышей и при –15 °C и даже в еще более холодную погоду. По словам большинства респондентов, после сна на холоде дети вели себя активнее и ели с большим аппетитом. При этом 94 процента опрошенных согласились с тем, что уличный сон «полезен для здоровья из-за свежего воздуха».

Мне тоже всегда казалось, что спать на улице полезнее, чем в помещении. Но так ли это на самом деле? По словам шведского педиатра Рональда Сеннерстама, такая практика совершенно логична с точки зрения борьбы с микробами. Он рекомендует и младенцам, и детям постарше гулять на свежем воздухе и утром, и после обеда: «Как правило, оставлять младенцев спать на улице можно при температуре до –10 °C. Это заблуждение, что от холода мы начинаем болеть. Мы заболеваем из-за того, что цепляем вирусы и бактерии, когда слишком много времени проводим в помещении, стоим слишком близко друг к другу в метро и т. д. Риск подхватить инфекцию особенно высок в группах дневного пребывания, где дети порой целый день проводят внутри помещения фактически в облаке из микробов».

Действительно, исследование 1990 года, проведенное в шведских дошкольных учреждениях Национальным советом по здравоохранению и социальному обеспечению, показало, что дети, пребывающие на свежем воздухе пять и менее часов в неделю, болеют чаще тех, кто проводит там от шести до девяти часов в неделю. Другое исследование, проведенное в 1997 году, подтвердило, что воспитанники так называемых лесных школ, которые бо́льшую часть времени проводят на свежем воздухе, реже болеют, чем дети, посещающие традиционные дошкольные учреждения.

Согласно данным исследования, проведенного в Университете Миссури в Канзас-Сити, деятельность на свежем воздухе в стимулирующей обстановке благоприятно сказывается на функциях головного мозга ребенка, стремительно развивающегося в первые три года жизни. Послушать звук летящего самолета, потрогать листик на дереве, вдохнуть запах океана, присмотреться к природным цветам и формам, ощутить шероховатую поверхность, познакомиться с природой в разную погоду – все это способствует формированию нейронных связей в мозге малыша, которые в буквальном смысле прокладывают путь для дальнейшего обучения в школе. «Мозг младенца впитывает гораздо больше, чем мы думаем: пытаясь составить свою картину мира, он поглощает разные звуки, визуальные образы и опыт из окружающей обстановки, – пишут авторы. – Прогулки на свежем воздухе способствуют сенсорному развитию ребенка, а также знакомят его с непосредственной средой обитания».

Во всех регулятивных документах для шведских дошкольных учреждений детям гарантируется право отдыха на свежем воздухе, и даже в традиционных яслях в Скандинавии чрезвычайно распространена практика дневного сна на улице. Коляски со спящими малышами выставляют в ряд вдоль стены детского сада, а в некоторых датских садах даже имеются специальные зоны под навесом со стационарными люльками, где спят самые маленькие воспитанники. Если сад будет пренебрегать сном или прогулками на свежем воздухе, ему придется иметь дело с недовольными родителями, ожидающими строгого соблюдения данного правила.

Медсестры, работающие в шведской системе здравоохранения, тоже рекомендуют родителям каждый день выводить детей на свежий воздух.

– Некоторые считают, что в плохую погоду или с болеющим ребенком лучше остаться дома, – говорит Лотта Болин, одна из многих патронажных сестер, к которым шведские родители могут бесплатно обратиться за консультацией с момента рождения ребенка до достижения им школьного возраста. – Однако легкое недомогание – не повод лишать малыша свежего воздуха. Если он тепло накрыт в коляске, то с невысокой температурой вполне может находиться на улице. Солнечный свет и свежий воздух нужны ему каждый день.

Практика сна и прогулок на улице по сути дела в любую погоду не просто распространена в Скандинавии – она считается залогом здоровья и признаком родительского здравомыслия. Но на стыке разных культур неизбежны недоразумения.

В США эта скандинавская традиция приобрела дурную славу после печально известного инцидента с датской туристкой, которая прохладным майским вечером 1997 года оставила свою спящую четырнадцатимесячную дочь в коляске возле ресторана в Нью-Йорке. Анетт Соренсен, как звали эту туристку, и ее друг спокойно ужинали в Dallas BBQ в районе Ист-Виллидж, присматривая за малышкой через окно, когда внезапно появились полицейские и арестовали обоих родителей. Кто-то – в новостях не уточняли, был ли это официант, владелец заведения или случайные прохожие, – заметил на тротуаре малышку, которую звали Лив, и сообщил в правоохранительные органы, беспокоясь о ее безопасности. Соренсен была шокирована случившимся, а на ее попытки объяснить полиции, что у нее на родине оставлять детей спать на улице – это стандартная практика, которая считается полезной для здоровья, никто не обратил внимания.

Обоих родителей отвезли в отделение полиции, подвергли полному личному досмотру и на неделю посадили под арест, обвинив в оставлении ребенка в опасности. Тем временем Лив осмотрели на наличие признаков потенциального физического и сексуального насилия и временно поместили в приют. Впоследствии все обвинения сняли, и спустя четыре дня мать с дочерью воссоединились, но сам инцидент вызвал разгоряченные споры о культурах воспитания детей по обе стороны Атлантики.

Многие родители и журналисты посчитали необходимым высказать свое мнение по традиции оставлять младенцев на улице возле магазинов и ресторанов. Большинство жителей и гостей Манхэттена, опрошенных журналистами New York Times, назвали поведение датской пары беспечным, хотя не все подозревали родителей в дурных намерениях. Тогдашний мэр города Руди Джулиани тоже прокомментировал данный инцидент и выступил в защиту действий полиции, сказав, что «они все сделали правильно». Корреспондент New York Times Клайд Хейберман особенно блистал остроумием: «Если верить прогнозу погоды, в Копенгагене вчера было довольно холодно, температура приблизилась к нулевой отметке и должен был пойти снег. По логике Анетт Соренсен, у датских мамаш была великолепная возможность упаковать своих малюток в коляски и выставить на улицу наслаждаться бодрящим морозцем, а самим тем временем греться в теплом доме».

Между прочим, в Дании многие были шокированы тем, что пришлось пережить Соренсен и ее дочери. Здесь, как Соренсен и пыталась объяснить нью-йоркской полиции, спящие в колясках малыши возле кафе и ресторанов – обычное явление, и погода в ночь ареста – около +13 °C – по скандинавским стандартам была вполне теплой. Конечно, дело не только в погоде. Копенгаген с его 1,3 миллиона жителей и низким уровнем преступности нельзя сравнивать с Нью-Йорком. И хотя адвокаты Соренсен настаивали, что она оставила ребенка на вполне безопасной туристической улице, знающие люди описывали район, где располагается этот ресторан, как пристанище наркоманов и преступников. Когда маленькая Лив сладко спала в своей коляске, время было позднее и уже начинало темнеть.