- Нет. Дайте мне немного времени - произнесла Лиара и прошла в уборную.

- Разумеется, мадам Т'Сони - сказала Никсерис и отключилась.

Лиара прошла в уборную; единственное место в её офисе, за которым не велось наблюдение. Как только она закрыла дверь, её ноги обмякли. Она прислонилась к холодной плитке и начала плакать.

Она не смогла этого сделать. Лиара не смогла найти в себе силы сказать Шепард, что это она добыла тело Виктории и передала его Церберу. Виктория наверняка возненавидит её за это, и в этом случае Лиара может больше никогда не увидеть или говорить с Викторией снова, и этого она не вынесет. Однако Лиара не могла жить рядом с Шепард и хранить это в секрете, так что она пообещала себе не продолжать отношений с Викторией - не после того, что Лиара сделала. Шепард заслуживала кого-то лучше. Лиара считала, что ей следует удовлетвориться дружескими отношениями.

Она встала, подошла к раковине, и ополоснула лицо, чтобы скрыть следы слёз. Лиара взглянула на себя в зеркало. Как бы это ни было сложно, она знала, что должна поддерживать форму и продолжать. Теневой Брокер где-то там продолжал свою деятельность, и Виктория нуждалась в помощи Лиары.

- Давай уже, Т'Сони. У тебя есть работа, и её нужно делать - сказала себе Лиара и вернулась в свой офис.

Они добрались до Вечности достаточно быстро. Привратница у входа хотела было сказать группе Шепард, чтобы они сдали оружие, прежде чем входить, но тут же опознала Викторию и сказала им, что они могут проходить свободно.

- Здесь какие-то проблемы?.. - осторожно спросила привратница-асари. Шепард покачала головой.

- Мы просто встречаемся здесь кое-с кем.

Когда они вошли в главный зал клуба, несколько посетителей бросили взгляды на группу, но быстро отвернулись. Похоже, жители Иллиума привыкли видеть наёмников с оружием и в броне.

Миранда направилась к одной из приватных кабин, скорее всего, в поисках своего контакта. Шепард и остальные последовали за ней.

- Похоже, мы слишком рано - произнесла Миранда, взглянув на пустую кабинку. - Немного подождём, уверена, Латрейя скоро будет.

- Меня устраивает - ответила Виктория и направилась к бару. - Не знаю насчёт вас, а я бы выпила.

Она села за стойкой бара и через миг к ней подошла бармен-асари.

- Что я могу для тебя сделать, дорогуша? - непринуждённо спросила бармен довольно грубым голосом.

- Виски - сообщила Шепард и показала три пальца.

Асари вернулась с выпивкой. Шепард взяла стакан, резко выдохнула, и опустошила его одним глотком. Она с громким стуком поставила стакан на стойку и взмахнула рукой, заказывая ещё порцию.

Виктория никогда не выпивала серьёзно, и даже если бы, её имплантанты всё равно не позволили бы опьянеть. Всё, чего она хотела сейчас, это немного ослабить тупую боль в груди, вызванную разрывом с Лиарой. Когда Виктория поднесла к губам заполненный стакан, она услышала позади звук тяжёлых ботинок.

- Вскоре мы можем участвовать в битве, Шепард - ровно сообщил Галларди позади Виктории.

- Я в курсе - ответила Шепард, потягивая свою выпивку.

- Вы уверены? - спросил её Галларди.

- Если у вас проблема, капитан, просто скажите это - немного резким голосом сказала Виктория.

- У меня нет проблем, но я не могу сказать того же о вас - сообщил ей Галларди. - Я не знаю, что произошло там в офисе, и, честно говоря, я бы не заморачивался, если бы это не повлияло на вас так сильно. Вам не следует позволять каким-то ксеносам...

Он не смог закончить, поскольку Виктория вскочила и повернулась к нему. Она схватила его за воротник и впечатала в ближайшую колонну.

Галларди инстинктивно защитился, и Виктория ощутила, как его мощная кибернетическая рука пытается разжать её хватку. Однако её собственная кибернетика тоже была не из слабых; они были наравне.

- Её зовут Лиара, дочь благородного дома Т'Сони, и она для меня очень важна - прошипела Шепард в лицо Галларди. - Можешь ненавидеть пришельцев сколько твоей душе угодно, но одно дурное слово про неё, и у нас будет проблема.

Какое-то время она глядела на Галларди, ожидая ответа, но он просто выглядел удивлённым её взрывом.

- Разочарованы, капитан? Да, у меня отношения с инопланетянкой. Полагаю, в вашем Империуме есть специальное место в аду для таких, как я, но знаете, что? Вы больше не в Империуме.

- И каждый день проклинаю судьбу за это - ответил Галларди.

Виктория собиралась было ответить, но тут ощутила, как её отдёргивают от Галларди. Она сумела удержаться на ногах и быстро обернулась к нападающему, но обнаружила только бармена-асари.

- Если вы, люди, хотите устроить драку, мне плевать, но делайте это снаружи бара - пригрозила асари, чьи кулаки сияли биотической мощью. - Всё ясно?

- Абсолютно ясно - быстро ответила Шепард, прекрасно понимая, что ситуация может обернуться скверно, если она воспользуется собственной биотикой. В основном потому, что Галларди не будет ничего сдерживать, если он решит её убить.

Бармен коротко кивнула и вернулась за стойку. Виктория повернулась к Галларди.

- Если вам не нравится, как мы действуем, можете уйти; дверь вон там, я вас не держу - сообщила ему Шепард.

- Вы прекрасно знаете, что мне некуда идти - фыркнул Галларди.

- Отправляйтесь в Цербер или на Терра Фирма, думаю, они будут в восторге заполучить столь убеждённого сторонника человеческого превосходства - посоветовала Шепард.

- Приму это как комплимент, ксенолюбка - огрызнулся имперец.

- Рада слышать! А теперь идите проповедуйте свою религию кому-то ещё - сорвалась Виктория. Она развернулась и подошла к бару; быстро прикончила второй стакан и с омнитула оплатила выпивку, оставив щедрые чаевые.

- Простите за это - сказала Виктория бармену.

- Всё нормуль - ответила асари. Шепард заметила, что инопланетянка довольно странно на неё посмотрела, словно оценивая; впрочем, Виктория решила, что показалось, и вернулась к команде.

Приближаясь, она услышала, как Галларди спорит с Джек.

- Ну, трахала она асари. То же мне большое дело, бл* - произнесла Джек, обводя рукой бар. - Оглядись, все это делают.

- Это большое дело, особенно если она позволяет этому себя контролировать - ответил Галларди. - Я бы предпочёл не следовать в бой за пьяницей, такое убивает.

Виктория ощутила поднимающийся гнев.

- Я могу быть вусмерть пьяна, и всё равно буду лучшим солдатом, чем