одиозная личность – Аркт Архисерафим. Я могу с ним увидеться?

– Аркт отстранился от дел, как только Велисарий вернулся из похода.

– А вы откуда знаете?

– Я был там, при Велисарии.

О’Брайенн вспомнил момент пришествия Велисария в Арк, в этот храм, перестроенный по решению Сената, желавший всё обсудить и поставить точку в некоторых вопросах. Он участвовал на тайном заседании, видел Аркта, его крылья, которые не поддавались анализу или исследованию – они будто бы были между мирами – нематериальная реальность огня, способная нести архисерафима… плотнее энергетических крыл простых серафимов, но куда более неуловимые. Он слышал и речи того, кому вернули крылья – Аркт желал оставить всё, обрести покой далеко на западе, даже не в Нериме. Архисерафим желал вернуться на Мьяр Аранат, чтобы попытаться возродить славу, блеск и могущество древней земли. Кто знает… вдруг в лице Аркта разорённая и мёртвая земля найдёт себе своего Велисария, его пришествие станет для Мьяра новой страницей в его истории. В конце концов он желал увековечить память своей первой любви возродив великолепие тех земель, из которых она была родом во время единой Пангоры. Флав не стал препятствовать ему…. Они попрощались, как соратники, как друзья.

– Кстати, а ваш «светоч» был запущен? – вопрос вырвал О’Брайенна из размышлений.

– Этого я не знаю. Говорят, что что-то было и даже количество заболеваний Красным безумием снизилось. Но я думаю это из-за лекарства.

– Хорошо, очень хорошо. Скажите, и сколько теперь клочков земли под властью Союза? Я просто не очень разбираюсь в ваших делах и этом может понадобиться мне в делах.

– Ну давайте просчитаем, – О’Брайенн сделал шаг внутрь Храма, где на возвышении вместе встали правители всех земель, дабы посетить торжественную службу. – Там стоит король Конан от Королевства Солнечного берега, – апотекарий показал на мужчину в стальном блестящем доспехе с длинными волосами и густой бородой. – Князь Речного Стенопёрый, – палец показал на старика в тёмном меховом плаще. – Шах-ан-Шах от Дюнного, – глаза посмотрели на высокого мужчину в шёлковых пёстрых красно-золотых одеждах. – Северный каганат Пороховой пустоши прислал Аль-Хаббада, – Браз посмотрел на мужчину в длинной кирасе, украшенной пластинами серебра.

– А того я знаю, – показал исследователь древностей на черноволосого парня, на котором повисла элегантная одежда оливкового цвета. – Корван из Лиги ковенов. А там, – Браз указал на женщину в скромном алом платье, на чью голову настилается плат. – Леди из Совета двадцати Аристократической республики Арк. Рядом с ней Барон Борек. Вон он в синим пальто с меховым воротником.

– Как я посмотрю вы хорошо знаете обстановку, но это ещё далеко не все, – О’Брайенн ткнул в сторону высокого золотокожего аэтерна, в сияющих доспехах с синей мантией. – Герцог Златолесский. Возле него представитель Фогвилльского Маркизата – маркиз Теорн, – О’Брайенн передвинул ладонь в сторону мужчины в лощёном камзоле. – Только никого из Директората Тальгарда нет. Да и из Вольной Территории Подгорода. Но оно и понятно. Назначенные компаниями, они должны превратить тот край в нечто сносное, а Ралата так и не разделила новой веры.

– Хм, я удивлён, что он, так быстро смог воссоздать весь Эндерал. От края до края теперь это развивающийся регион. Удивительно. Барды, наверное, поют об успехах Велисария?

– Да, всё так. Как сейчас вещают менестрели – «Неримская страна, сковав себя проклятым заветом, Пришла в Эндерал, побив Рождённых светом. Витал чёрно-жёлтый флаг над палубой эскадры, Но Велисарий принёс им возмездье и ярость кары».

– Говорят, он будто собирается воевать против Нерима.

– Этого я тоже не могу знать.

– Как удивительно, – усмехнулся Браз. – По всему Эндералу и за его пределами поют песни о горстке людей, которая ушла в раскол, уверовала в Единого, вернулась в Орден и изменила историю мира. Это очень удивительно. Они изменили всё, пошли против судьбы и возродили Эндерал.

На что О’Брайенн ответил:

– Наверное по тому, что мы сами определяем свой жизненный путь? В конце концов всё зависит от нас, независимо от ложных пророчеств. Да, некоторые могут указывать стезю, подсказывать и даже толкать к дороге, но всё же, последнее слово за нами.

Примечания

1

Пенни – валюта Баронства, равная 0,4 эндеральского медяка.

2

Светоч Арантеаля – эндеральская идиома, обозначающая источник неожиданных и больших неприятностей; вещь, которая должна принести огромную удачу, счастье или решение проблем, но доставляющая огромные проблемы.

3

Орден «Огненного цветка» – религиозный орден группы хранителей, созданный для распространения веры на востоке Эндерала в бытность полноты власти Святого ордена. Он отличался особой нетерпимостью к отступникам, его методами распространения веры были не только проповедь и убеждение, а устрашение, подкуп и насилие. Возглавлялся отдельным магистром, выбранным внутренним капитулом и утверждённым верховным магистром Святого ордена. Впоследствии практически все братья впали в веру в бога добра и зла, попытались защитить новую веру в Святом ордену, но были осуждены за ересь на уничтожение.

4

Речь идёт о заражении Шепчущего леса, и то, что знаменитые грибы в Шепчущем лесу испускают ядовитые споры.

5

Лесная лихорадка – тяжёлое респираторное заболевание, характеризующееся повышенным потоотделением, температурой и слабостью. Проявилось после заражения Шепчущего леса и по одной из версии является более лёгким штаммом, погубившим лесные массивы к северу от Сердцеземья.

6

Деханы – низшие командные звания и должности в Легионе.

7

Гельмехенская ересь – религиозное движение жителей Солнечного берега, утверждавших, что Рождённые светом не боги, а только полубожественные пророки истинных богов. Ересь получила толчок с проповедника из Речного – Гельмехена, который собрал вокруг себя последователей из бедноты и обнищавшего крестьянства. Он проповедовал «правила неведомых богов», которые предписывают строить жизнь на постулатах нищеты, общности имущества и супругов, полного отречения от собственности и богатства. Первая «коммуна» была простроена в Раздвоенных башнях. Оттуда проповедники стали расходиться по городам и деревням, создавая в пещерах коммуны, где народ жил и молился. Святой орден усмотрел в их поведении, а также агрессивном поведении (нападение на торговцев, покушения на убийство жрецов официального культа и представителей власти, сексуальное рабство несогласных) опасность. Тручесса, обвинив их в ереси и преступлениях, санкционировав уничтожение.

8

Пустынное царство – сепаратистское государство, существовавшее незадолго до времён восхождения Киланы Хаммершлаг в ранг «Верховной правительницы» Республики Эндерал. Мятеж был вызван налоговыми нагрузками на северные пустынные племена, которые вскоре Святой орден довёл до нищеты. Двенадцать вождей