— Ну, как сказать, — котяра принял у меня фляжку, залил себе в пасть ещё порцию янтарной жидкости. — С одной стороны, я ведь инкубаторский, если с технической стороны, у меня в принципе нет ни родителей, ни братьев, ни сестёр… С другой стороны, все Праймы — в какой-то мере братья и сёстры. Часть из нас создаёт крепкие пары, часть — гуляет сама по себе… Я не смог оправиться после смерти жены, так и сычую. Многие кошки считают за честь разделить со мной гнездо, и у меня многочисленное потомство, но отцы у нас, традиционно, в воспитании принимают мало участия. С другой стороны, у меня много друзей — и сослуживцев, и коллег, да и просто хороших приятелей. Мне есть, кого терять, если ты про это.

— А как ты голограммы воспроизводишь? — совершенно непоследовательно спросила Даша.

— Киберимплант. — пожал плечами Бегемот. — Просто не модно выставлять их напоказ. Вшит где-то в основании черепа и вшит. Это раньше все щеголяли с килограммами железа напоказ… Сейчас это считается дурным тоном.

— Понятно… — протянула Даша. — Бег, а почему от тебя в первый день нашего знакомства радиацией фонило?

— Я накануне посещал могилу жены. — опустил голову хвостатый. — В Пустошах до сих пор местами сильно фонит… Для меня это безопасно, поэтому я упустил эту мелочь из вида…

— Ладно, хватит лирики. Надо дело делать. — Я достал КПК и активировал биорадар. — Вроде, никого.

— Вот блин! — Бегемот совершенно по-человечески хлопнул себя ладонью по лбу. — Старый склеротик! Дайте сюда наладонники.

Мы молча выложили КПК перед котярой. Тот ткнул когтем в иконку «настройки» — то, что этот раздел запаролен, я выяснил в первый час на Острове. Однако хвостатый бодро отстучал какой-то код, и высветилось сообщение: «Режим Администратора активирован». А Бегемот уже проделывал то же самое с другим аппаратом.

— Всё. — когтистая лапа протянула девайсы нам. — В настройках активируйте «полный доступ».

Я с интересом полез в меню и через пять минут выяснил, что любое приложение можно теперь настроить в широчайших пределах: и по радиусу, и по глубине, и по точности, и даже на автоопознавание цели и голосовое предупреждение.

— Это что теперь, если мы подойдём к любой опасной бяке, прибор мне человеческим голосом об этом сообщит? — подняла голову от экрана подруга.

— Или завибрирует и выдаст текстовое сообщение. — ответил Бегемот. — В идеале, гарнитуры бы подключить, но я не знаю точно, куда стажёры их запихали. Да и смысла нет их сейчас искать, в скафандры встроена система обнаружения и оповещения совсем другого уровня.

— Тогда имеет смысл как можно быстрее ими завладеть. — сказал я. — Пошли.

Вытащить из бункера две тяжеленные противотанковые мины, погрузить в лодку и притараканить на вершину Минеральной Скалы — дело не особо хлопотное, но час у нас ушёл. Ещё час я возился с установкой. Ну как возился — Бегемот, как опытнейший диверсант, указывал, как именно поставить мины, под каким углом друг к другу они должны стоять, как обвязать их «эфками» так, чтобы они гарантированно сдетонировали — у самих мин взрыватель был настроен на усилие в несколько сотен килограмм, они же противотанковые. И вот, приготовления закончены, я привязал к кольцу одной из гранат тонкий шнур, и мы спрятались на площадке у «Монолита».

Я потянул за верёвку. Несколько секунд, пока горел запал, ничего не происходило, а потом небо и земля, казалось, поменялись местами — настолько сильным был взрыв. Дождавшись, пока скала перестанет ходить ходуном, а с неба перестанут сыпаться камни, мы осторожно выбрались на вершину. И завопили от радости.

В каменной стенке, отделявшей прудик от обрыва, зияла дыра в пару метров, и в неё изливались остатки воды. Ключи из дна продолжали бить, но как-либо повлиять на ситуацию они уже не могли — вода тут же уходила, и вот, на дне обнажился бетонный цилиндр, шириной в пару метров и сантиметров сорок высотой. В нём находился круглый люк, увенчанный классическим колесовым запором.

— Маэстро, — я обернулся к Бегемоту и широким жестом указал на люк. — Ваш выход!

Котяра распушил хвост и важной походкой подошёл к люку. Мы проследовали за ним. Картина была проста донельзя: из поверхности люка выступал небольшой кодовый замок — такой мог располагаться на любой парадной в Питере. Бегемот распростёр над ним лапу — с неё сорвался бледно-голубой луч и прошёл по замку. Без видимого результата.

— Что за?.. — хвостатый явно был обескуражен. Потерпев явную неудачу, он выпустил когти и ударил в металл рядом с замком. Блеснула тусклая вспышка, и котяра отдёрнул лапу. — Ну, студентики, ну, удружили, не ожидал!

— Что-то не так? — с тревогой в голосе спросила Даша.

— С одной стороны — да. — котяра повернулся к нам. — Мои стажёры поставили защиту силовым полем, я с ним ничего сделать не могу. Но это значит только то, что придётся играть по правилам, которые сам же и придумал, только и всего. Жаль, время потеряем.

— Что нужно сделать? — я прикоснулся к люку. Руку мягко толкнуло назад.

— Найти дешифратор, он просканирует замок и выдаст код. — пожал плечами пушистый. — Этот прибамбас должен быть в одном из сейфов на базе. У них защиты нет точно, их я вскрою в два приёма. Либо, можно угадать код, он точно из какого-то из произведений вашей эпохи.

— Хмм… — Даша подошла к замку и набрала: «108». Низкий рычащий звук, красная лампочка. Тогда она ввела: «4815162342». Тоже неудача. — Так, из «Лост» код не подходит…

— Так. — я повернулся в сторону «Монолита». — А у нас ведь здесь просто тайник с ништяками, да? Дайте-ка я попробую.

Когда-то эти коды были выжжены в подкорке всех фанатов «СТАЛКЕРа», но времена эти давно прошли. Видимо, процесс омоложения организма затрагивал и мозги — ещё неделю назад я бы ни один из этих кодов не вспомнил. Сейчас же, память просто услужливо подсовывала их: «На, держи! Вдруг пригодится!». Пригодилось. «1243» — нет. «9524» — нет. Логично, это коды от сюжетных дверей. А так? «1287975» — нет. А, ну да, в оригинале этот код мы получить не могли… «342089» — раздался высокий чистый звук, загорелась зелёная лампочка и зашуршали засовы за люком. Так же пропало силовой поле. Я повернул вентиль и с усилием поднял крышку. Обернулся к компаньонам.

— Кушать подано. Садитесь жрать, пожалуйста!

— А ты хорош! — Даша восторженно поцеловала меня. — Коды из «Сталкера», да?

— Именно. — подтвердил я. — Как только я услышал про дешифратор, всё сразу встало на свои места…

— Что ж, мы сэкономили время. Пойдёмте