Настырный какой. Может! Зря он это предложил, помощь не ограничиться одним лишь колдовством!

— Разумеется. Я вечером собираюсь идти на квартиру и мне бы не помещали мужские руки. Ну, так как? Готов потерпеть мое командование?

Его взгляд меняется, перестав быть злым и даже уязвленным(?), не этого он ожидал. А чего?

— Хорошо. Во сколько за тобой зайти?

— Не надо заходить я уже буду там. А теперь, помоги мне пожалуйста, отнеси меня в Хавен?

Говорю я быстро, с внезапно возникшей идеей. Эланис позвоню попозже, а сейчас, когда шести нет, можно заявиться к Тристу Исх’иду. Он наверняка уже проснулся.

— Ты говорила, что хочешь домой?

О, как же меня достали эти мужики! Одному доложи, другому отчитайся, третьему расскажи!

— Эон, так ты отнесешь меня? Иначе, я пошла, а ты продолжай делать свой взгляд и пробуй им впечатлить кого-нибудь другого.

Ему явно хотелось узнать куда это я собралась, а я принципиально не хотела говорить, что за манера лезть в чужую жизнь. В итоге, я оказалась у студенческих врат в полном одиночестве, самостоятельна и независима, как я к тому привыкла.

* * *

[1]Кхаилт (khaiil’-форн.) — артефакт, создаваемый магом с целью обнаружения магии. Импульс (отклик) подается исключительно магу создавшему его.

[2]Naiida äitisi (эний) — вашу мать!

[3]Влар-Дара — поместье родителей Вэлиан.

[4] Игра на звучании слов Islands of Ireland

В этот раз на вратах стояли другие, «настоящие» стражники, поэтому процедура идентификации личности затянулась. Хотя, казалось бы, при их-то опыте, помноженном на годы службы, все должно было быть иначе. Все объяснялось последними событиями в Гавани и ужесточившимися мерами безопасности. Пока стражи заставляли поворачиваться ее из стороны в сторону, проводя амулетами, как металлоискателями вдоль тела, так что Вэл почувствовала себя на досмотре в аэропорту.

Эльфийка раздумывала, а стоит ли идти на руины бывшего дома и что вообще следует делать в таких случаях? Дом не был застрахован и числился в ее индивидуальной собственности: она когда-то купила маленький и скромный домишко в не самом популярном у граждан ремесленном квартале и обустроила его по своему вкусу, мало задумываясь над тем, что может произойти в будущем. Это было недальновидно ведь в жизни случается всякое, но все-таки все ее соседи так или иначе владели бытовой магией и в случае возникновения пожара могли ликвидировать очаг возгорания еще до того, как дом бы рухнул под властью температуры. Но отчего могло бы вдруг что-то загореться? Электричество она не использовала, все опасные и легковоспламеняющиеся ингредиенты и реактивы хранились в соответствии с требованиями алхимиков, привитыми ей еще во времена учебы.

Но предусмотреть все оказалось невозможно, и на дом обрушилась напасть в виде некроманта. Кто мог предвидеть такое в условиях уже «почти» мирного времени, в городе с повышенными мерами безопасности и укрытого отвращающим куполом?

Ей пришлось вынуть все из карманов, дать перетрясти вещи, просканировать себя со всех сторон, выпить зелий, дать капнуть себе на руку маслянистой жидкостью, которой обычно смазывают мечи, идя против нежити, продемонстрировать знак гильдии, индивидуальный знак мага, оставить посторонние, не принадлежащие этому миру предметы. К Асу Вэл притрагиваться не разрешила.

— Не стоит, и это не моя прихоть, а в целях вашей же безопасности.

Стражник хмуро посмотрел на рукоять рапиры и только кивнул в ответ. Вэл облегченно выдохнула, с предвкушением ожидая, когда она все-таки вырвется, а в ее случае уже ворвется в город, и наконец-таки попадет в гости к Тристу. Рань несусветная для визитов в приличном обществе, но в воздухе ощущается слабый запах сдобы — это пекари уже на ногах и готовят к продаже вкусную, пышущую ароматным жаром, сдобу.

— Насчет вас и этой вещи нас предупредили, — все также невесело и без большого энтузиазма буркнул стражник.

Вэл подумала, в чем причина его отвратительного настроения? Дело ведь не в ее раннем визите, она не требовала пропустить ее в город раньше окончания комендантского часа, а терпеливо ждала еще двадцать минут, околачиваясь возле ворот. Затем поняла, что это из-за ее дома и из-за разрушенного квартала с убитыми эльфами. Можно было высказать все, что она думает по этому поводу и то, что это не ее вина, что одному обезумевшему и неадекватному магу вздумалось воевать и травить одну небольшую страну, но Вэл одумалась и не стала ему ничего говорить, молча терпя все его дотошные придирки, все могло быть иначе и на уровне ее догадок. Мало ли, среди погибших были его друзья и знакомые, а горе, как говорится, слепо и видит виноватых в каждом.

Самой еще трудно представить уровень разрушений, а уж про погибших и говорить нечего.

Спустя еще полчаса, она наконец постучалась в дверь Триста, порядком задубевшая, даже несмотря на легкую поступь, с которой она передвигалась с удвоенной скоростью, Вэлиан умудрилась замерзнуть. Она посмотрела на верхние окна двухэтажного особняка, что «ютился» под тенью вязов, как раз за тем самым королевским парком, где она обнималась с драконом.

Что за срочные дела у него могли появиться? Объявится ли он сегодня? Может, он уже дома и прочел ее записку, заботливо оставленную ею на зеркале в коридоре?

«Да, и терпеливо ждет тебя, замешивая тесто для блинчиков или вафель, как заботливая хозяйка, подпоясавшись в фартук с оборками по краю, в ожидании, когда ты уже появишься дома. Сама-то веришь в это? Ты в прошлый раз по магазинам отправилась, а он метнулся искать тебя, а сейчас ушла на прогулку в ночь. И никто не в курсе куда, но зато с Эоном. Нет его дома! Угомонись!»

Вэл хмуро кивнула самой себе, отпустив руку. Она соскучилась по дракону и это так томительно: ждать кого-то и думать, чем обернется его возвращение? Изменится ли что-то? И вообще, кто она ему, и не нафантазировала ли она его симпатию к себе?

«Действительно! Давай придумай себе, что он с каждой так зажимается!»

Внутренний голос по-хамски возмутился своим же мыслям, и Вэл тяжело вздохнула: это раздвоение сознания временами утомляет ее, но не в этот раз, сейчас оно будет как раз кстати.

Ладно. Не будет она думать ни о чем грустном и тревожащем, послушается свое безумие.

«Мне вылезать? — с опасной вкрадчивостью поинтересовался голос и требовательно добавил, — Чую — ушастый дома, стучись сильнее!»

Ушастый! Она ведь тоже ушастая, но это так, никому не нужные детали. Вэл усмехнулась и прислушалась к происходящему за дверью, прежде чем продолжить с удвоенным рвением ломиться в дом. Городскую стражу бы не привлечь своим шумом, они должны теперь патрулировать город с двойным усердием.

Триста может и не быть, а где слуги? Хотя бы один эльф всегда имеется в доме, присматривая за жильем и готовя завтраки, обеды и ужины.