Шарен сжимает бутылку, отчего та сразу деформируется, выплескивая свое содержимое наружу и обдавая всех так или иначе водой. В этот раз его яростный выпад не остался незамеченным, маги поддержали, присоединились к восклицаниям, никто не обратил внимание на "фонтан", все сразу накинулись на Эона.

— Помочь?!

— Шарен! — Итильгид смахивает с одежды воду, утирая лицо от упавших капель, — Помочь?! Пекло их дери!

— Это их работа! И это мы согласились помочь!

— Это я хочу приходить на помощь, а не прозябать здесь в этом стойле! Ели бы не та пещера с покойниками наверняка бы заржал и стал бы жрать эту настойку на овсе и ячмене. Так и спиться недолго.

Вэл, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, никак не комментирует слова Эона, как и не присоединяется к возмущению вокруг. Она только недавно думала об этом. Чего толку орать? Хранители решили помочь. Наверняка, не без ехидцы согласились! Вот мол, раз сами справиться не в состоянии, тогда так уж и быть поможем. Но уж больно странно их внезапное согласие, которое в аккурат пришлось на тот момент, как Соргэ попеняла на бездействие Триста. Все может оказаться совпадением, однако жизнь научила тому, что случайности — не случайны. Скорее всего дело не во внезапном приступе альтруизма.

А что Дик? Значит некромант все-таки не он!

Вэлиан с облегчением выдохнула: как от сердца отлегло, не прав был все-таки дракон! И захотелось ему язык показать с его предположениями. И тем не менее, что такого у него могло случиться?

Вопрос вновь стал актуальным, а еще ей вспомнилось, что она все никак не доберется до храма Асоннэ.

— Даже, если они пришли к выводу, что что-то привязывает некроманта к этой стране, то что именно понять никто не может, — говорит Эонейрнер, продолжая держать невозмутимое выражение лица, — Да, на острове полно мест силы, но не больше, чем по всему миру, к тому же источники слабоваты.

У Вэл звонит телефон, вынув его из кармана, она смотрит на экран. Эланис. Уняв внезапно взбесившееся сердце, она сбрасывает звонок. Не сейчас. Отвечать на звонок при ребятах она не собирается, а выходить из столовки, чтобы перекинуться парой слов не хочется. Это вызовет ненужный интерес и даже вопросы. Кто тот, с кем ей понадобилось говорить наедине?

— Не хочешь ответить?

С обманчивым спокойствием интересуется Эон. Вэл качает головой, не отрывая взгляд от экрана. Она набирает сообщение Эланис, что перезвонит, как только освободится. Вэлиан поднимает взгляд на Эона, убирая кусок пластика и стекла в карман, заодно врубая блокировку.

— Что?

— Это не могло подождать?

— Я что по-твоему сейчас сделала? Или мне испепелить его нужно было? Я тебя слушаю все также внимательно.

Ей не хочется выслушивать нравоучения Эона также, как не хочется говорить ему об иных. Есть запрет на взаимодействие с местными и не поймешь, чего так боятся те, кто этот запрет поддерживает: выглядеть несостоятельными в глазах местных или того, что эти местные вдруг перестанут бояться магов нашего мира? Действительно, а стоит ли придерживаться какого-то призрачного и давно забытого договора, когда эти маги не могут справиться всего с одним себе подобным?

— К тому же источники слабые и не вызывают интереса. Полагаю, он истощен не меньше Вэлиан, поэтому ему нужен ее Ас. Представим, что у него не одна такая пещера, а несколько и что если он захочет провернуть тот же трюк, что и весной?

— Ты полагаешь он захочет спустить местных покойников на наш мир? На Хавен?

Тянет Нимхорс, сгибая во все стороны пластиковую вилку. Никто не обращает внимание на то, что он применяет магию, вмешиваясь в структуру вещества. Едва ли это заметно кому-то из смертных, но даже в этом случае все всегда можно списать на обман зрения.

— Он мог приобрести что-нибудь и в нашем мире.

— Мог, но на накопители нужно время, а он здесь порядком засиделся. Тем более после «звездного всплеска» ждать еще, неизвестно сколько ему совсем не хочется.

— Если он захочет провернуть такую аферу, этот портал будет виден и смертным. Хранители со своим договором лесом пойдут. Вот чего они так всколыхнулись.

Все взгляды обращаются к Вэлиан.

— Что? Кто-то хочет взять и подержать Аса? Милости прошу, прецеденты только недавно были.

Она отодвигается от стола, освобождая взору рукоять рапиры. Эльфы дружно посмотрели под стол, а потом опять ей в лицо. Желающих не нашлось.

— Вэл ты уж как хочешь, но мы будем приглядывать за тобой, злись-не злись, но это нужно. Однажды тебе повезло, второй раз тоже, в третий раз… Так не может везти вечно.

Корлаф отодвигает от себя поднос и мигом поворачивается к ней, почти что ложится поперек стола, подперев пятерней голову.

— Но может быть все гораздо проще и все-таки некромант это ты…

Эльф заинтересовано скользит по ней взглядом, останавливаясь в районе груди эльфийки, скрытой под объемным свитером. Вэл растягивает губы в милой улыбке, не менее милой, чем та, что посвятил красавец эльф работнице столовой. Она отгибает средний палец, делая вид, что открывает губную помаду и проводит им по губам. Узнаваемый жест в таком исполнении получился дерзким и женственным. Он посвящен Корлафу и всем остальным желающим проверить насколько она некромант, лич или что-нибудь еще. Время от времени с ними случается такое, что они бросают в ее сторону пошловатые намеки, но Вэлиан не терпит, а дает отпор.

— Мне нравится, когда ты такая, — Корлаф улыбается, — миленькой тебе быть совершенно не идет.

* * *

Эон настойчиво пожелал проводить меня до дома, все также пешком. Выбор небольшой — солнце уже начало подниматься и первые лучи залили каменные джунгли. Мы могли бы взять такси. Ладно пусть гуляет, я могла бы взять такси.

— Эон. Я тут подумала меня не надо провожать.

Я все-таки решилась на такси, узнаваемые кэбы активно начали колесить по улицам города. Я хочу в темницу, выпить кофе, позавтракать и перезвонить Эланис, в присутствии Эона это затруднительно. Я не стала делиться с ним своим планом, знаю, что будет против и сдаст Сулу, а тот найдет лишь повод, чтобы вернуть ее в Гавань, даже если она будет в наручниках.

— Я не хочу гулять. Мы еще полчаса будем добираться, если не больше, а у меня запланирована куча дел.

Эон останавливается, мрачнея на глазах.

— Что дракон заждался?

Я молчу, явно под впечатлением от услышанного — он ревнует! В этот раз я отчетливо слышу эти злые, собственнические нотки! Это он подумал, что мне Сфайрат звонит? Хотелось рассмеяться, то ни одного ухажера, то сразу двое. Мило.

— Эон. Я хочу домой потому что я устала и замерзла. Ты будешь отсыпаться, а у меня и в самом деле забот полный рот.

— Я могу помочь тебе в твоих делах?