– Наследник отбыл только что и не оставил никаких указаний, – поднял голову один из магов.

– Действительно, – я обернулась к Луцию. – Наследник отбыл только что. Этот вопрос заслуживает отдельного рассмотрения.

– Мы не отказываемся выполнять приказы, но мы хотели бы знать, леди….

– Молчать. На колени, – высокий маг – один из трех, судя по нашивкам Ведущий одной из пятерок, бухнулся, ударившись коленями о ковер. – Стазис. Доставить в карцер на нижний уровень. Снять артефакты. Заковать. Выполнять.

Его вытащили через пару мгновений, на столе выросла горка колец – они поняли приказ слишком прямо.

– Вы заместитель Ведущего? – я нашла глазами того, кто держался рядом с магом.

– Да, леди, – второй маг ошеломленно поклонился.

– Прекрасно. Значит, теперь будете Ведущим. У кого-то ещё есть возражения?

Все взгляды скрестились на печати, которая лежала на столе, отливая теплым золотом.

– Раз возражений нет, обсудим план действий.

***

– Но леди, их восемнадцать!

– Значит, вы получите восемнадцать ответов, – я разворачивала карту Предела на столе, устраивая по бокам книги и пресс-папье. – Что непонятно? Я хочу, чтобы каждую из наших сигнальных вышек проверили лично. Лично. Каждую из восемнадцати.

– Слушаюсь!

– И все же… – очень осторожно начал говорить зам Центурия, – я бы хотел знать примерную угрозу… В Пределе совершенно спокойно, тревоги не объявляли.

– Раз весь Предел спокоен, значит, ошибаюсь я? – карта наконец легла так, как надо.

– Я не имел ввиду, леди…

– Имели. И весь Предел ошибается.

Я знаю, что я – права.

Я выдохнула пару раз, вспоминая, как Претор Фейу проводил Советы. План нападения я представляла только примерно, и, это если учесть, что ничего не поменяется, но уже менялось всё, и не один раз.

Твою мать, Великий! Почему предки не вернули кого-то из Трибунов рода вместо меня?

– Начнем с общей обстановки в Пределе. После завтра… или завтра, – я попыталась прикинуть дни – эликсир Укрепителя, который варила Фей-Фей в первый раз, точно не вышел идеальным, сроки – только примерные, – как минимум четыре дивизии Шестнадцатого Легиона останутся без оружия и обмундирования.

– Завтра?

– Послезавтра? Почему четыре?

– Откуда такая информация?

– Господа, – ровный голос Луция раздался сзади, – я подтверждаю эту информацию. Если… сира решила разгласить…

– Это всё, что вам нужно знать, – я внимательно посмотрела на Луция – с чего старик решил вмешаться и помочь мне? – Завтра, послезавтра, сегодня, я не владею точными сроками. Но это нужно учитывать. При возникновении любой внешней угрозы… вы понимаете,что каждый Клан в такой ситуации будет сам за себя.

– Но…

– Наследник Блау отправился в горы, выполняя особое распоряжение Управления, вероятность Прорыва тварей…, – голос дрогнул на доли мгновения, но сразу обрел твердость, – девять из десяти. Вероятность повторения событий давности одиннадцати зим, когда умер сир Юстиний Блау…, – я сделала длинную паузу – те, кто помнил – их лица посерели сразу, – вероятность девять из десяти.

Если бы не было опасности Прорыва, дознаватели не потащили бы Акса в шахту, чтобы прикрыть свою задницу.

– Именно поэтому две боевых звезды дознавателей, – я мягко похлопала по плечу ничего не понимающего Каро, – прибыли в Керн.

– Вы бы с этого начали сира Блау, – тихо прогудел зам центурия.

– Вы ув-в-в-верены леди? – Управляющий нервно крутил очки. – Ка-к-как одиннадцать зим назад… сир Юстиний? Вы не ошибаетесь?

Я всмотрелась в его лицо – «служил у вашего отца, у вашего дяди» – он то точно должен помнить.

– Предпочла бы ошибиться, – ответила я честно. – Предпочла бы, чтобы Глава Блау был сейчас здесь, а не в Хадже; предпочла бы, чтобы Наследник Блау был сейчас здесь… я очень хочу ошибаться. Но если есть малейшая вероятность… люди Клана не должны пострадать. Блау всегда хранят Блау.

– Блау хранят Блау…, – эхом откликнулись несколько голосов, повторив семейный девиз.

– Источник…, – я вернулась к карте и рассчитала расположение двадцать четвертой шахты по координатам, которые назвал Каро, – здесь, – на карте появился первый крестик. Я очертила широкую дугу по Хребту вправо и влево по землям Хейли. – Если будет Прорыв волна пойдет вот так, – на карте появляются ещё три линии вниз по самым удобным склонам, – вот здесь зацепит земли Блау, – ровно там, где проходит граница земель, – а вот эта волна тварей спустится в предгорья, пройдет по равнине и достигнет Керна.

Я занесла кисть над центром города, но не опустила – несколько капель красной туши капнули вниз, растекшись по бумаге – ровно там, где на карте должен быть выход из катакомб. Под городом достаточно переходов, чтобы твари перемещались быстро.

– В городе есть сигнальный круг артефактов, – встрял маг, который стал Ведущим.

– Есть. Если он работает, – протянула я тихо. – Первый приоритет – Клан Блау. Остальное – вас не касается. Сначала Блау – потом весь мир.

Сначала мне нужно в Ратушу, проверить, работает ли защита.

– Черная смерть…, – тихо протянул сбоку голос с горским акцентом. Я обернулась – старейшина изучал линии на карте из–за моего плеча. – И белая…

– По информации горских Шаманов есть вероятность схода лавины в ближайшие сутки, – дополнила я сухо.

– Маги-погодники не подтверждают!

– Я знаю, но…, – я очертила на карте ещё одну область. – Это самое слабое место. – В этой точке склоны были пологими – твари выберут именно этот путь и лавина придет следом. – Сколько у нас тут мастерских? Пять? Деревень? Можно эвакуировать всех?

– Восемь, леди, – поправил меня Управляющий. – Недавно ввели ещё одну шахту по добыче, и две мастерские по обработке, плюс три деревни в которых проживают рабочие, маги и их семьи…. Мы просто не сможем эвакуировать всех так быстро…

– Значит нужно усилить защиту, отправьте туда два отряда, магов и артефакты.

– У нас нет лишних артефактов леди! Все подлежит учету и давно установлено…

– Я открою Хранилище.

Молчание было вязким.

– Невозможно! – Управляющий даже вскочил с кресла. – Просто невозможно! Сир Блау никогда не позволил бы такого! – Он даже снова перестал заикаться.

– Я. Открою. Хранилище. Ваша задача просто проследить за распределением.

– Это артефакты рода! Даже во время последней мирийской кампании….

– Зачем эти артефакты в подземелье? Они там работают? Они усиливают защиту? Обеспечивают безопасность?!