– Но леди! Это совершенно невозможно…

– Ответственность беру на себя, – я хлопнула ладонью по карте – тушница подскочила вверх. – Ваша задача, если вы так переживаете, провести учет правильно…

– Но леди….

– Вопрос закрыт, – рявкнула я коротко. – Склад доспехов и оружия тоже открыть.

– Нельзя…, – на Управляющего было больно смотреть.

– Открыть склад оружия и доспехов. Вооружить все штатные единицы. Это приказ, – печать полыхнула яростно, обдав теплом – Управляющий меня достал. – Выделить горцам, – я покосилась на стоящего тихо-тихо старейшину, – оружие из остатков. За второй линией разместить женщин, детей и стариков – разбить лагерь. Всех мужчин – за третью линию, – так им будет кого защищать, если не выдержит защита. – Это приказ, – печать полыхнула ещё раз.

– Вопросы?

– Нужно перераспределить тройки, леди, если вы хотите перебросить часть магов в предгорья, – выступил вперед, сохранявший до этого мгновения абсолютное молчание, маг.

– Хорошо. Давайте обсудим.

***

Поместье напоминало муравейник. Слуги сновали туда-сюда. Управляющий бегал с заднего двора до передней, размахивая свитками и ругаясь – аларийцы тоже потребовали часть доспехов, как откроется Склад, и я дала разрешение.

Задачу снарядить Гебиона и Данда, я дала Луцию – подобрать оружие и доспехи на всякий случай, и проследить, чтобы у них были все нужные кольца. Мальчишки остаются в поместье, но я хотела быть спокойной.

Все восемнадцать сигнальных вышек отчитались – артефакты работали в штатном режиме, все было спокойно.

Неужели я ошиблась?

***

– Пирожки, мисси…, – звякнули пиалы, хлопнула крышечка чайника и запахло одуряющим запахом жасмина. – Чай…

– Не сейчас, Нэнс…, – я прыгала на месте, чтобы доспех сел как следует.

– Вы гляньте… не сейчас… а как эликсиры хлебать бутылями, так сейчас… нужно заесть, мисси…, – аларийка сгребала пустые фиалы – все, что прописал Целитель на вечер, я уже выпила, и даже немного сверху – то, что сочла необходимым. Бок начинал болеть все сильнее.

– Вот…, – я сунула печенье в рот и начала жевать. – Довольна… где черная шкатулка из лаборатории…

– Да вон же, – Нэнс махнула в сторону стеллажа – она поставила их там.

– Ты умница, Нэнс, – аларийка покраснела от удовольствия, а я быстро отсчитывала черные палочки – взять одну или две. Тогда на площади мне не помешал бы второй артефакт «для защиты малых боевых групп» . Поэтому на этот разя сунула в специальный внутренний карман ровно две.

Кольца. Я перебирала артефакты, рассыпанные неаккуратной кучей на туалетном столике. Три защитных, три атакующих, ментальное. Хватит? Я натянула кольца на пальцы и, подумав, добавила ещё парочку – не будут лишними.

Флаконы с зельями заняли место в кармашках на поясе – самое основное, и… эликсир со Шлемником, который я решила взять в последний момент, повинуясь интуиции.

Кастет Люци – черный, аккуратный, маленький – в передний карман.

Наручи. Пока я защелкивала защиту, Нэнс кружила вокруг – подбирала форму, развешивала юбки, собирала разбросанные вещи.

Стук раздался неожиданно, в дверь осторожно просунулась голова молоденькой аларийки, и она быстро протараторила, пока Нэнс только успела сурово сдвинуть брови и упереть руки в бока.

– Мисси, там прибыл младший Ву, братик леди Фей значится…

– Яо? – я быстро натянула второй сапог, подпрыгнула, переступив с носка на пятку, и, подхватив со столика родовые печати сорвалась вниз.

***

Яо стоял в сторонке, подальше от столпотворения – Управляющий ругался, толпились маги, аларийцы, горцы, писари бегали со свитками.

Одетый в дорожный меховой плащ не по размеру, явно с чужого плеча – великоватый настолько, что полы почти касались пола. Юный Ву стоял сгорбившись, забыв, что сиру обязательно нужно следить за осанкой, и крепко сжимал в руках свиток.

– Яо! – позвала я ещё с лестницы, быстро сбегая вниз.

– Леди Блау, – юный Ву упал на одно колено, почтительно склонив голову – именно вассалам предписано приветствовать сиров по протоколу. – Мое почтение…

Значит дядя уже принял клятву.

– Яо, – я подняла его с пола, потянув за плечи, крутнула несколько раз, чтобы убедиться, что он в порядке – осунулся, похудел, глаза запали, но в порядке. Отъестся на кухне у Маги. – Яо, – мордашка мелкого так напоминала Фей, что я не удержалась и стиснула его крепко-крепко.

Мальчишка стоял молча, позволяя себя обнимать, но через мгновение худенькие плечи несколько раз вздрогнули и он шмыгнул носом.

– Леди Блау…

– Вайю, – хмыкнула я ему в макушку. – Когда ты обстреливал нас с Фей огрызками яблок, ты не называл меня леди…

Он шмыгнул носом ещё раз и отодвинулся – настоящий сир умеет контролировать свои эмоции. Глаза блестели ярко и лихорадочно.

– Леди Вайю… сестра… с Фей-Фей теперь всё будет хорошо? Будет? Я принес клятву роду Блау.

– Будет, – я похлопала его по плечу и прикусила губу. – Будет…

Я подозвала ближайшего слугу, наказав найти Геба – они с Дандом илибыли наверху или торчали в мастерской. Гебион любил хвастаться своими артефактами.

– Иди, мистер Лидс ученик сира Блау и друг Фей-Фей, – пояснила я Ву. – Обращайся к нему. Комнату он покажет.

Яо послушно кивнул и двинулся следом за слугой, оглянувшись на меня несколько раз. На вопрос, который читался в глазах мальчишки, ответа у меня пока не было. Я понятия не имела, где Фей.

– Леди Блау, – Управляющий почтительно дожидался сбоку и глаза его сияли довольством за стеклами очков. – Ваше распоряжение исполнено. Десять заключенных, как вы и просили, дожидаются вас на заднем дворе.

– Великолепно, – похвалила я сухо.

– Из самого Керна, в такую метель, почти загнали лошадей…

– Ближе к делу, – такой тон Управляющего был хорошо мне знаком – именно с такими интонациями он обычно просит дядю пересмотреть бюджет на квартал.

– Леди, я прошу закрыть склады, мы и так раздали больше половины, – выговорил он торопливо, – и артефакты из Хранилища, где это видано, чтобы вещи господ раздавали простым…

– Где ваш заместитель? – я обвела глазами толпу в холле. – Вон тот?

– Л-л-л-леди, – Управляющий быстро поклонился, – не смею вас больше задерживать…

Несколько стоящих рядом аларийцев хмыкнули, но не засмеялись, когда он грозно сверкнул стеклышками очков.

***

На заднем дворе тоже было суетно. Народ сновал туда-сюда, некоторые прямо на улице натягивали верхние доспехи, Старик причмокивая языком, уговаривал лошадок зайти в конюшни.