от триггеров. Сейчас же всё было иначе. Она не знала, нужно ли её памяти то, что не вызывает положительных эмоций. Но если это поможет разобраться с тем, что происходит с Джульеттой — тогда она была готова на всё. И не важно, как много боли причинят воспоминания.

Софи казалось, что она должна привлечь внимание студентов, но у них, видимо, голова была забита лишь учебой. Как и у неё когда-то. Или, всё же, нет?

— Ева?

Софи показалось, что обращались именно к ней, и она повернулась на голос. Перед ней стоял незнакомый мужчина, судя по виду, преподаватель.

— Мы знакомы? — с напускной непринуждённостью уточнила она, сталкиваясь с незнакомцем взглядами.

— Я… Нет, извините, я, должно быть, ошибся, — его глаза забегали из стороны в сторону, — Вы просто очень похожа на мою бывшую одногруппницу, которая…

Трель звонка заглушила последние слова, но Софи не решилась переспрашивать. После общения с незнакомцем в груди появилось противное липкое чувство.

Софи крикнула о том, что он ошибся, и побежала в деканат, откидывая беспокойное чувство дискомфорта. Хотелось обернуться, но она не стала этого делать. Порой, предчувствие говорит правильные вещи. Не стоит его недооценивать.

Повезло, и дверь в нужный кабинет была открыта.

— Добрый день. Вы декан факультета психологии? — не дожидаясь приглашения, Софи прошла внутрь.

За большим столом сидела немолодая женщина, уставившись в монитор компьютера. Стеклянные дверцы стеллажа отражали зеленый свет экрана с плавающими по нему картами.

— Учитесь, и не знаете, как ваш декан выглядит? — огрызнулась она, даже не взглянув на гостью, так, словно её оторвали от чего-то важного.

Дыхание перехватило; на мгновение Софи ощутила, что тонет: настолько отвыкла от подобного отношения к себе. Выход из зоны комфорта давался всё труднее.

— Я София Лонилл. — не найдя, что добавить, она выудила из внутреннего кармана легкой куртки визитку и положила на стол, — Должны знать.

Теперь была не её очередь давиться дыханием и не находить что сказать. Деканша резко подняла на неё взгляд, подобралась и вскочила с места.

— Приношу свои извинения, я подумала, вы студентка. Можете называть меня…

— Мне всё равно как вас зовут. Я приехала повидать профессора Смита.

Софи не находила, почему ответила с такой грубостью. Наверное, дело в усталости. Конечно, всё из-за усталости. Не в желании самоутвердиться… Всем известно, по крайней мере — в этом учебном заведении уж точно, что инициативные психиатры имеют прямые контакты с чистокровными. За пределами соответствующих клиник их редко встретишь. Казалось странным, что общение с ними до сих пор принимается едва ли не за знакомство с высшими силами.

Общество чистокровных уже довольно давно вышло на контакт с людьми. До сих пор не было ясно, какую цель они преследуют, но они всегда шли на десять шагов вперёд. Софи знала множество теорий заговоров о них, но предпочитала не верить слухам.

— Профессора Смита?.. Д…да, одну секунду, — деканша зарылась в бумаги, — вот его расписание, держите.

Софи, коротко кивнув, взяла листок. Захватила со стола визитку, прежде чем выйти из кабинета с гордо поднятой головой. Похоже, впервые за долгие годы ощутила собственную значимость. Вероятно, она была единственным инициативным психиатром на ближайшие несколько городов, и совсем не удивлялась, что конкретно в этом колледже её знали.

Софи чувствовала себя победительницей в споре. Как будто ей всю жизнь твердили, что она ничего не добьётся, и вот теперь она показала, на что способна. Всё же, в её коконе этого не хватало.

Занятия были в самом разгаре, но Софи не было до этого никакого дела. Она была окрылённой собственной важностью и тем, что добралась до цели. Сейчас она встретит человека… вампира, который ей поможет. Который поможет вспомнить то, что забыла. Напомнит, расскажет. Она была уверена, что на этом всё закончится, сейчас откроется истина. Сейчас она увидит Лукаса, по которому, наверное, соскучилась? И, совсем немножко, Софи надеялась, что их встреча станет триггером, который всколыхнет воспоминания о студенческих деньках….

Это было бы слишком просто.

Сидящие в небольшой аудитории студенты обернулись на звук открывающейся двери. Софи зашла внутрь, но человек за кафедрой был ей незнаком.

— Вы кого-то ищете? — уточнил он, поправляя очки на переносице.

— Да, я искала профессора Смита, — уверенность вмиг исчезла из голоса, слов, глаз и тела.

— Я профессор Смит. Вы новенькая?

Софи стало одновременно смешно и обидно, что второй раз за день её принимают за потерявшуюся студентку.

— Меня зовут София Лонилл. Я училась у профессора Лукаса Смита около двадцати лет назад.

По аудитории пробежал суетливый шепот. Софи услышала: «я буду у неё наблюдаться, когда стану вампиром», и сильно сжала челюсть. Как легко делать выбор в семнадцать. Как после тяжело принимать последствия.

— Тишина в аудитории!

Тишина и правда наступила. Софи вздёрнула тонкие брови, почувствовав уважение.

— Я работаю в этом колледже последние восемь лет, и Лукаса Смита не знаю. Должно быть, он уволился за годы до моего трудоустройства.

— Что ж, спасибо и на этом…

Софи развернулась, стремясь покинуть помещение как можно скорее. Не представляла, что делать дальше, но…

— Мисс Лонилл! — внезапно окликнул её профессор, заставляя нехотя развернуться.

— Да?..

— Я понимаю, что моя просьба может показаться слегка некорректной. Но вы и сами видели, какое впечатление производите на студентов. Не могли бы вы уделить нам немного времени и рассказать о своей профессии в деле?

Софи в который раз за день не знала, что ответить. То, как студенты на неё смотрели, вызывало незнакомое, но приятное чувство.

— Да… Да, я могу, почему бы нет.

Аудиторию вновь заполнил шепот; теперь Софи вычленяла из общего шума радостные фразы наравне с благодарностями за то, что лекции не будет.

Под тяжелым взглядом профессора, аудиторию пронзила тишина. Пока Софи продвигалась к кафедре, успела получше его рассмотреть: строгая одежда, костюм-тройка, очки в роговой оправе. Софи видела в его внешности и поведении отчаянное желание спрятаться и подавить эмоции. Как чистокровный. Многие вампиры этим грешили.

— Даже и не знаю, с чего начать. — Софи уместилась за освободившейся кафедрой. — Может, у вас есть какие-то вопросы?

В мгновение множество рук взметнулись в воздух. Софи резко вдохнула, растерянно заморгала и не глядя указала на кого-то с первого ряда.

— О вас множество информации с Сети, но фотографии нет ни одной. Вы вампир?

Софи размеренно выдохнула и сцепила пальцы замком, расслабленно уложив руки на кафедру. Попыталась успокоиться. Вокруг многим больше людей, чем она привыкла, но не стоит поддаваться эмоциям.

— Резонное предположение, но нет.

— А хотели бы им стать?

Софи сдержанно улыбнулась.

— Я, кажется, думала