— Это не на самом деле!

Софи выдохнула. Ещё и ещё. Заставила себя размеренно дышать, считая от ста до одного. Это заняло много времени, но, ожидаемо, помогло.

Она вернулась в машину, пристегнула ремень и медленно опустила руки на руль.

«Я впервые на этом мосту, откуда этот страх», — подумала Софи, опуская ногу на педаль газа…

Она не смогла. Не понимала, почему не может, но тело просто сковывало от одной мысли о том, чтобы проехать по переправе. Во всём этом было что-то неправильное. Но Софи вновь пришлось довериться «шестому чувству».

Самый короткий альтернативный маршрут занимал ещё половину дня.

— Иллюзия выбора, — усмехнулась Софи, сдавая назад.

* * *

Джей не помнила, как оказалась в своей комнате и не могла понять, какое время суток сейчас было. Разум был чист, а тело расслаблено. Она чувствовала себя так хорошо, словно, наконец, выбралась из кошмара.

Это мог быть сон? Мысли заполонили страшные картинки, а привкус железа во рту не проходил. Это не мог быть сон.

Джей вскочила с кровати, снова удивляясь улучшившейся координации, и схватила со стола телефон. Помнила о пропущенном вызове, но первым делом решила прочитать новые сообщения. Кажется, на минуту прекратила дышать, видя последнее, от «Апатии».

«Откуда она знает, что со мной что-то происходит?»

Джей со всего размаха приложила телефон экраном о стол.

«Что-то? Вампиры?»

— Этого не может быть… Это не может быть правдой…

Голова разболелась, но, по крайней мере, сейчас Джей не выпадала из реальности и понимала, что не спит. Или, всё же, спит?

Телефон завибрировал в руке, заставив Джей вздрогнуть. Она быстро перевернула его, вглядываясь в «украсившие» экран трещины, и нажала на «принять вызов».

— Алло?

— Джульетта? — она услышала незнакомый бархатистый голос, так похожий на компьютерную модуляцию.

— Да, — тихо, почти шепотом, ответила она.

— Меня зовут Ария, я…

Джей сообразила быстрее и не дала собеседнице договорить.

— Апатия? Это же ты? Я видела пропущенный звонок. Твои сообщения такие странные, я вообще ничего не понимаю. Ты что-то знаешь? Что происходит?

На том конце воображаемого провода молчали. Джей затаила дыхание.

— Мне необходимо задать тебе пару вопросов, Джульетта. Ты готова поговорить?

Джей не могла вспомнить, сообщала ли интернет-подруге, что не любит, когда её называют полным именем. Либо она забыла рассказать, либо Апатия не придала этой информации значения.

— Да, мне нужно, очень нужно с кем-то поговорить, — затараторила Джей, сильнее прижимая телефон к уху, — Я вообще не понимаю, что творится, всё так странно…

— Под чьим контролем происходила инициация?

— Ини… Чего?

— …Обращение.

— Обращение куда? — Джей неосознанно глянула по сторонам, — Я никуда не обращалась.

Вновь тишина, не прерываемая даже дыханием.

— Кто твои родители?

— Да я ведь рассказывала тебе, мама у меня психолог, а отца нет.

Тишина.

— Мог ли твой отец быть чистокровным?

— Чистокровным кем? — Джей совершенно не могла уловить нить разговора.

— Ответь на вопрос: есть такая вероятность, что твой отец — чистокровный? — медленно повторила Ария.

— Я… я запуталась. Я не знаю, реально, я не понимаю, о чём ты…

Джей осела на пол, уронив телефон рядом. Чувствовала, как силы покидают её, и уже не слышала, что говорят в трубке.

* * *

Сейчас Сэм понимал, что парой дней больничных точно не отделается. Он явно ввязался в то, в чем не хотел бы участвовать, но выбора уже не оставалось. Хорошо, что общая запасливость и довольно теплые отношения с директором позволяли ему взять несколько дополнительных выходных «для выздоровления» на работе. Дорога до магазинчика от дома Джей заняла куда больше времени, чем от его дома, но Сэма это не смущало: просто повод подышать свежим воздухом и проветрить голову. За эти два дня произошло слишком много всего.

По дороге назад через излюбленный с первых дней жизни в Литисе парк, Сэм увидел на одной из лавочек неформалку, зависающую в телефоне. Не заметить Каллен издали было сложно.

— Как дела? — спросил он, аккуратно присаживаясь рядом, чтобы не потревожить.

Каллен подняла на него красные заплаканные глаза. Сэм ни разу не видел её даже грустной, не говоря уже о слезах. Значит, случилось что-то действительно серьёзное.

— Я не знаю, — хрипло ответила Каллен, — Я запуталась.

— Что-то с Амелией? — в данный момент Сэму казалось это объективной причиной.

— С ней всегда «что-то», Сэмми, — Каллен заблокировала экран телефона, — Но сегодня она назвала меня клептоманкой… Не впервой, впрочем.

— И ты расстроилась из-за этого?

— Дело… Тут всё намного глубже, понимаешь? Дело не в том, как она меня назвала, а в том, что она мне вообще не доверяет. Не доверяет совсем. Оказывается, все эти годы… Все. Она мне не верила. Как теперь можно ей доверять, если она мне врала? Если…

Сэм притянул Каллен к себе. Она без сопротивлений обхватила его спину одной рукой, прижимаясь так близко, как только могла позволить, заботливо стараясь не потревожить его рану.

Сэму было грустно за соседку, но, обнимая её, он чувствовал себя как-то по-неправильному довольным.

Уже через пару минут Каллен успокоилась и попросила Сэма сходить за водой.

— Я так и не понял, что случилось, — Сэм устроился рядом, протягивая Каллен прохладную бутылку воды.

Она сделала несколько глубоких глотков.

— Фу, холодная! Ничего тебе доверить нельзя, — улыбнулась Каллен.

Сэм смотрел выжидающе. Каллен выдохнула, улыбка пропала.

— Слушай, я сейчас в отчаянии, и только поэтому делюсь этим. Я никому не рассказывала раньше. Об этом знают только мои родители и Мэтти. Ну да, Мэтти, который, оказывается, все эти годы мне не верил, этот Мэтти.

Каллен сложила руки на груди и закатила глаза, то ли копируя свою подружку, то ли действительно выражая недовольство.

— Не уверен, что ты сможешь сделать этот день ещё более странным, чем он есть сейчас, — Сэм опять собирался пожать плечами, но вовремя спохватился, вспоминая последствия.

— Знаешь, кто такие пентакли? Не про звезды в колоде карт сейчас, про живых женщин. Их ещё ведьмами раньше считали.

Сэм ни на секунду не растерялся, вспомнив нередкие разговоры в колледже с детьми вампиров. Кажется, тему пентаклей те поднимали даже слишком часто.

— Спутницы вампиров?

— Нет, нет, вообще нет, — Каллен замахала руками в протесте, — Нет смысла пентаклю рядом со своим вампиром или чистокровным быть, он будет блокировать её силы, только на расстоянии есть смысл.

— Жаль, что всех их перебили до того, как появились сотовые телефоны, и можно было просто созваниваться, а не пытаться завладеть чужими силами, да?

— Грубо так говорить, когда одна из них сидит перед тобой, — Каллен сжала в руке медальон