по размерам рюкзаков, они собрались в дальнюю дорогу, но от поезда отказались. Уводят желающих потрепать им нервы в лес? А что, стоящая идея. Это в городе после возрождения человеку почти ничего не грозит, а среди деревьев можно очень скоро наткнуться на голодного хищника. Думаю, теперь желающих поохотиться на Дмилыча и его людей заметно поубавится. А тем, кто затеял эту игру, платить охотникам придется в разы больше».

Глава 7

Ночной гость

Интерлюдия…

— Братан, представляешь — эта наглая рожа убралась из Рубанска. Я просел на пять тысяч упсов, а поганец даже не шибко вспотел от моих потуг. Может его разок на возрождение отправить, падлу?

— Однозначно — нет, — резко ответил заместитель начальника разведки самой могущественной гильдии Рубежья. — Никаких убийств, Риваз. Нам клиент нужен запуганным, ищущим хоть чьей-то поддержки и четко осознающим, что сам со свалившимися бедами не справится.

— Мы потеряли неделю, бабки, считай, на ветер выбросили, а к цели ни на шаг не приблизились. Этот чертов изготовитель снадобий должен нам десятки тысяч в день приносить, но пока только мы на него тратимся. Да я своим бабам меньше за ночь плачу… — Разъяренный рыжий мужчина лет сорока яростно жестикулировал, не желая успокаиваться.

— К сожалению, наш молниеносный план не сработал, но это означает, что будем задействовать другой, Риваз. Срочно найди парочку опытных следопытов и организовать за Дмилычем надежный пригляд. Подбирай людей аккуратно — наши наемники не должны задавать никаких лишних вопросов и брезговать грязной работой.

— Какого хрена⁈ Ты у нас в разведке, или покурить сюда вышел?

— Риваз, не заставляй считать тебя придурком. Мы собираемся сами снять сливки с бизнеса Дмилыча, или сразу широким жестом отдадим его гильдии? — худощавый брюнет с прищуром посмотрел на собеседника.

— Извини, братан, не подумал, — поднял обе руки возглавлявший отдел внешней информации.

Высокопоставленные добытчики вдвоем выбрались сегодня отдохнуть на берегу пруда, полностью защищенном от появления локанов. В павильончике стоял накрытый столик. Вино, закуски, удочки и стопроцентная гарантия от подслушивания способствовали откровенному разговору.

На прошлой встрече Ливан поделился своим планом относительно Дмилыча: захомутать парня под предлогом защиты, чтобы он за бесценок продавал им свои препараты, а гильдии поставлять их уже по нормальным ценам. Получались сразу и финансовые, и имиджевые бонусы, которые позволят упрочить положение в организации. А в итоге через некоторое время объявить, что талантливый аптекарь их стараниями будет работать на добытчиков.

— Повторяю: втемную нанимаем людей, далеких от гильдии, для оплаты используем только наличные или ценности, которые нельзя отследить. Не светимся до поры — до времени. Затем организуем «случайный» выход парня на нас… И действуем очень осторожно. Понятно?

— Все ясно, Ливан, — активно закивал рыжий.

— Тогда возвращаемся к следопытам. Найдешь?

— Есть у меня на примете такие ребятки, надо лишь придумать, через кого их нанять, — Риваз на время даже позабыл блатной жаргон. — Вряд ли стоит снова привлекать Ковбоя.

— А почему нет? Он же не знает, кто наниматель? Мы лично с ним не знакомы, он о нас вообще понятия не имеет. Вот пусть все так и остается.

— Пожалуй, соглашусь. Тем более, я постоянно торгуюсь за каждый упс. Вряд ли при таком раскладе ему придет в голову, что с ним работают добытчики.

— Молодец, Риваз, мысль хорошая. Кстати, знаешь, что я тут выяснил?

— Поделись.

— У этого Дмилыча одну из жен зовут Русалкой, а ее дядю — Семенычем.

— Это тот самый? — округлил глаза рыжий.

— Будто в Рубежье их может быть два.

— Надеюсь, это не заставит нас передумать? Семеныч все же — не Господь Бог, — осторожно, словно опасаясь быть услышанным, произнес Риваз, почесав затылок.

— Это я к тому, что следует действовать еще более осторожно. Недавно сорока на хвосте принесла, что к Семенычу подкатывает Мурка из отдела внутренних связей.

— Наша топ-модель? А мужик не слишком стар для нее?

— У Семеныча уже три молодые красотки в доме, и ни одна из них не ищет ему замену помоложе.

— Силен мужик, — покачал головой рыжий.

— Говорят, его алхимические зелья мертвого на ноги поднимают. И целиком, и частями…. Правда, сотник своими препаратами не торгует, а дарит тем, кто лично ему понравился.

— Еще один гад! И сам не зарабатывает, и другим не дает! — возмутился Риваз. — Ну и что будем делать, если Дмилыч ему пожалуется?

— Не дрейфь, не пожалуется — наш выскочка привык свои проблемы решать сам. Да и племянница Семеныча обычно дядю ни о чем не просит. Опять же, на кого им жаловаться? Ковбой себя раскрыть не должен, да и имя это вымышленное. Ты с ним как рассчитываешься?

— Наличкой. Частично — упсами, частично — камнями.

— Камнями? — нахмурился брюнет.

Рыжий понял, что сболтнул лишнего, но, сказав: «А», придется говорить и «Б». Пришлось объясняться.

— Помнишь, к нам в прошлом году одного типа забросило, который все возмущался, что его обокрали, пока был в отключке?

— А ему не поверили, — через пару секунд ответил Ливан.

— Все верно. Через наших агентов с той стороны я провел поиск, и всплыла инфа о пропаже курьера, нелегально перевозившего алмазы. Точнехонько из того города, откуда к нам попал Юлик.

— И что?

— Пришлось наведаться в дом нашедшего новика, и изъять у него камешки.

— А разве его не обыскали сразу после обвинений? — Ливан изогнул бровь.

— Обыскали. Того, кто доставил неудачливого курьера на базу. А я выяснил, что тогда поблизости находился еще один человек. К нему и заглянул «на огонек».

— Использовав оборудование гильдии? — повысив голос, спросил Ливан.

В арсенале добытчиков имелся прибор, точно выявлявший предметы, поступившие в Рубежье не позднее трех суток.

— Пришлось, — пожал плечами Риваз.

— А мне почему ничего не сказал?

— Да там, по большому счету, и рассказывать не о чем. Навар — пятнадцать тысяч с хвостиком. Стоит ли из-за мелочевки беспокоить уважаемого человека?

— Дело не в деньгах, а в доверии, Риваз, — покачал головой Ливан. — Вчера ты не доложил про ерунду, а завтра — о чем-то важном. И как мне теперь тебе доверять?

— Признаю, был не прав. Готов искупить вину любым доступным способом.

— Ты сам это сказал, Риваз. Так что теперь доходы с Дмилыча будем распределять не поровну, как раньше договаривались. Мне — пятьдесят пять процентов.

— Почему сразу не девяносто⁈ — возмутился рыжий.

— Мы ведь все еще друзья? — пристально посмотрел на собеседника Ливан. — И я опять же повторяю — дело не в деньгах. Штраф — за обман, которого в наших общих делах быть не должно. Или ты так не считаешь?

— Извини, заносит меня