перечитывать события своей жизни? — задала я Джеку очевидный вопрос.

— Ну, теперь ты знаешь, зачем, — ответил он с чувством выполненного долга.

Меня же такой ответ ещё больше разозлил…

«Подарили птицу, чтобы помочь мне разобраться со всем этим, а она ни черта не помогает! — злилась я про себя, когда услышала звук поворота ключа в замке входной двери. — Мама вернулась! Сейчас будет весело…»

Я приготовилась к скандалу.

— Лили, ты проснулась? — с улыбкой спросила мама, увидев, что я вышла её встречать.

— Что? — не поняла я.

— Когда я уходила, ты, наверное, ещё спала, — ответила мама.

«Она меня проверяет или действительно не заглядывала в комнату? — я с подозрением смотрела на неё, пытаясь уловить ход её мыслей. — Но если это не проверка, то я выдам себя! И что я скажу? Что могу телепортироваться? Ага, и не забыть упомянуть про дружбу с вампирами…»

— Да, долго не могла уснуть, поэтому проснулась поздно, — я решила всё-таки солгать.

«Интересно, а мою ложь книга тоже отображает? — задумалась я. — Надо будет проверить. Но хорошо, что мама не может читать её в любом случае».

— Лили, — мама подошла ко мне и нежно приложила ладонь к моей щеке, — не переживай так, всё образуется. Вы с Владом обязательно помиритесь.

«Ага, я бы не была так уверена. Да и ты не была бы в таком восторге от Влада, знай правду о нём», — подумала я, но ничего не сказала маме, лишь улыбнулась в ответ.

Вернувшись в комнату, я открыла книгу, чтобы проверить, разоблачает она мою ложь или нет. Но нет, там ничего не было про ложь маме.

«Раз это моя книга, то, наверное, она показывает только ложь по отношению ко мне… А про свою ложь я и сама знаю», — заключила я и со спокойной совестью захлопнула книгу.

VII

Выходные, проведённые с мамой и частично с Беннистером, закончились. Пришла пора идти на занятия. Я надеялась, что университет как-то отвлечёт меня от всех этих странностей последней недели…

— Лили, как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Ника, когда мы встретились в университете.

— Что? — не поняла я.

— Тогда на лекции тебе было плохо, — напомнила она.

— Ах да! — вспомнила я. — Гораздо лучше, спасибо!

Начались занятия. Жажда не так сильно мучила меня, но я понимала, что последний раз пила кровь вчера утром у Беннистера. А это означало, что примерно к вечеру мне понадобится новая порция… Но пока у меня было время, и я решила сосредоточиться на учёбе.

Отсидев все лекции, я собиралась пойти домой, как вдруг на выходе из университета меня кто-то схватил за руку и притянул к себе…

— Влад! — со злостью произнесла я и отдёрнула руку.

— Тише, Лили! Отойдём? — предложил он.

Отойдя чуть в сторону от выхода, мы встали сбоку на крыльце, чтобы нам никто не мешал. Но мои одногруппницы заметили нас…

— Посмотрите, какого парня подцепила Лили! — сказала одна девушка.

— Да он красив как бог! — поддержала другая.

Но мы сделали вид, что не обратили на это внимание…

— Мало того, что вначале я узнаю, что ты знал Беннистера, так потом оказывается, что ты к тому же вампир, — практически прошептала я, чтобы нас никто не услышал. — Что тебе от меня надо?

— Как ты узнала? — с интересом спросил он.

— Вчера у меня был очень интересный завтрак с Беннистером, — хитро улыбнулась я.

— Что? Ты провела с ним ночь? — спросил он с отвращением.

— Что? Нет! — возмутилась я. — Я случайно переместилась туда во сне!

— И что конкретно он тебе рассказал? — поинтересовался Влад.

— Сказал, что ты вампир, служил ему, а затем захотел предать, и он изгнал тебя, — честно ответила я.

— Занятная версия, — задумавшись, сказал Влад. — Это всё?

— Ну он ещё рассказал занимательную историю про графа Дракулу, — ответила я.

— Правда? — спросил Влад с большим интересом. — И что ты думаешь по этому поводу?

— Не знаю, если вампиры существуют, возможно, что и Дракула тоже…

Влад снова задумался. Я ждала, пока он что-нибудь скажет, но он всё молчал…

— Ладно, — я первой прервала молчание. — Раз нас с тобой ничего не связывает, я пойду.

Я хотела уже спускаться по лестнице, но Влад окликнул меня:

— Лили, ты не забыла, что тебе нужна кровь для пропитания?

Все, кто стоял рядом на крыльце, резко обернулись на нас.

— Это он шутит, — сказала я им с фальшивой улыбкой и быстро подошла к Владу: — Может, найдём более укромное место? — по-заговорщически прошептала я.

Улыбнувшись, он взял меня за руку. Мы спустились по лестнице и завернули за угол здания: обычно это было безлюдное место.

— А ты не боишься оставаться со мной наедине? — с хищной улыбкой спросил Влад. — Ведь никто не сможет тебе помочь, — он провёл рукой по моей шее.

— Думаю, я справлюсь, — я спокойно отодвинула его руку. — Давай ближе к делу!

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой! — со всей серьёзностью в голосе выдал он, чем поверг меня в ступор. Теперь уже я стояла и молчала, не веря своим ушам.

— Ты делаешь мне предложение после недели знакомства? — наконец я нашла в себе силы хоть как-то выразить свои мысли.

— Лили, я влюбился в тебя с первого взгляда! — он взял меня за руки. — Я хочу провести с тобой вечность!

От этих слов у меня перехватило дыхание… Я забыла, как говорить и как дышать!

«Разве не это мечтает услышать каждая девушка? Влад… Влад, в которого я влюбилась, делает мне предложение! — трепетала я. — Но он вампир! Он лгал мне! — кричал мой разум. — Почему я должна верить ему сейчас?»

— Вечность? Но я смертная, — лишь это смогла выдавить я из себя.

— Это легко исправить, — он снова улыбнулся мне своей обворожительной улыбкой и склонился, чтобы поцеловать меня.

Я тоже сперва потянулась к нему, но неожиданно вспомнила:

— Надя!

Моё внезапное озарение заставило его немного отстраниться.

— Я же тогда не знала! — продолжила я. — Что ты сделал с Надей?

— Скажем так, она немного преобразилась, — улыбнулся он самодовольной улыбкой.

— Что это значит? — не поняла я. — Она жива?

— Живее всех живых, — заверил меня он.

— Я сейчас же еду к Наде! — решительно произнесла я, собираясь уходить.

— Стой! — он схватил меня за руку. — Я не шутил, тебе нужно пить, — он снова протянул мне бутылку крови.

— Надеюсь, это не Надина? — с опаской спросила я.

— Нет, — ответил он.

Я взяла бутылку и быстро осушила её.

— Губы вытру сама! — заранее предупредила я Влада, доставая салфетку. — Спасибо за кровь! — бросила я ему и побежала в сторону метро.

Влад не стал меня останавливать.

VIII

Добравшись до Надиного дома, я позвонила в домофон. Мне ответила мать Нади.

— Здравствуйте,