Нужно ли говорить, что это ее «Айличка» доводило меня до стадии дикого бешенства?

– И где же? – заинтересовался Амут.

– В агентстве по исполнению желаний, самом успешном в третьем королевстве! – родительница сказала это с таким пафосом, точно я каждый день миры спасаю от неминуемой гибели. – Сам император заказывал отпускной тур у моей дочери!

– Мама! – на мое возмущение никто внимания обращать не стал. Как же, как же!

Вель оседлала любимого хорсара: устроить личную жизнь дочери, раз уж она сама до сих пор с этим не справилась.

Вилиида гаденько захихикала, бабуля обожала наши негласные войны с матерью. Какое-никакое, а развлечение! Хоть кому-то это приносит удовольствие…

– Сам император? – деланно удивился глава семейства Фрост. – Престижно.

– Да! Ведь только Айличка сможет лучше всех считать и исполнить желание клиента, благодаря своему дару, – матушка ослепляла своей фирменной лучезарной улыбкой. Сейчас ее обаяние целенаправленно изливалось на мужчину из моего прошлого. – А у вас, господин Ишти, есть заветные желания?

– Конечно, госпожа Мелт’тар, – бархатным голосом заверил ее этот несносный маг. – И немало. Думаете, Айли сможет мне с ними помочь? По старой дружбе…

Убить его мало! По старой дружбе.

Не удержался без подыгрываний? Теперь матушка не успокоится, пока не устроит нам с десяток свиданий. На собственной шкуре знаю об этом!

– Я уверена, она сделает это с большим удовольствием! – жарко заверила Амута моя родительница.

Беги, Ишти, беги! Пока еще можешь. Хотя…

Поздно рыпаться.

Судя по особому блеску глаз Вель, охота на потенциального жениха для непутевой дочери уже началась.

– Я так и знал, что раньше он просто притягивал неприятности! – заметил Имир, вернувшись к тому, что его так зацепило. – Поучать меня любит, а сам далеко не безгрешный!

Ишти лишь руками развел, мол, прости, как есть.

– До твоих подвигов, Амуту далеко, – погасил радость брата Ледан.

– Кому-то же нужно играть роль паршивой овцы семейства, – хмыкнул «младшенький» демон с явным комплексом недолюбленного сына.

– Имир! – негодующе зыркнула мать семейства. Ее бледность сменилась стыдливым румянцем.

Вольган Фрост нахмурился, «обласкав» отпрыска недовольным взглядом.

– Не волнуйся, сыночка, – приободрила наша бабушка рогатого, похлопав его по плечу. – Ты у себя овечка, я – у себя, а вместе уже стадо!

Ее рука прошла сквозь тело демона, Имир поморщился, ощущения были так себе, я-то знала. Вилиида частенько забывала, что уже переступила грань, натура у нее осталась любвеобильной.

«Бе-е!» – высказался покойный дядюшка Мот на картине под воздействием магии фей.

Имир вздрогнул.

Риль поджала губы, с трудом сдерживая смех. Вот, кто принялся магичить!

Собравшиеся рассмеялись, атмосфера все больше и больше располагала к раскрепощению. Похоже, помолвке Кристи и Ледана уже ничего не угрожало. В наших семьях было много общего, чем казалось на первый взгляд.

Демон сузил глаза, остроумная шутница от него не укрылась. Между младшенькими явно проскочила искра! Так-так-так…

– Прошу к столу, дорогие гости, – распорядилась матушка, как только слуги закончили с приготовлением. – Надеюсь, этот совместный ужин положит начало череде других таких же семейных вечеров.

– Нам еще предстоит обсудить торжество свадьбы! – разулыбалась Тамила. – В нашем особняке будем устраивать, в вашем или дети уже подыскали место?

Внутренне я возликовала, пусть лучше влюбленных обсуждают, чем меня сватают!

– Ритуал объединения проводить будем или просто создание союза? – в свою очередь спросила наша деятельная мама.

– Кристи истинная пара нашего Ледана! – сдал с потрохами влюбленных старший Фрост. – Мы не согласны без ритуала. Суженая выбирается раз и…

– До гробовой доски, да, дети? – подмигнула Вилиида. Все-то ее тянет на заупокойный юмор!

«Дети», конечно же, и рта раскрыть не могли за энтузиазмом родителей, что принялись обсуждать начало их совместной жизни.

– А список гостей? – встрепенулась Вель. – Уже сложили? Троюродную тетушку Арнибаль с нашей стороны не вписывать! У нее ужасная аллергия на пыльцу!

– Фея с аллергией на пыльцу? – не поверил Вольган.

Папа-медведь хмыкнул:

– У моей супруги очень занимательные родственники, один занимательнее другого!

– Только испортит нам праздник! – продолжала сокрушаться матушка, взяв в оборот Тамилу.

Вся компания неспешно направилась к столу, разбившись по парам. Я приотстала, наблюдая за этой идиллией со стороны.

Если когда-то соберусь замуж, то сделаю это тайно, без лишней кутерьмы. А потом признаюсь, лет через десять. И сбегу, еще на полвека, пока страсти улягутся.

Амут оглянулся, отделился ото всех, словно бы собирался со мной поговорить. Я срочно прилепилась к Маре:

– Выручай! – сквозь зубы прошипела сестре, чтобы услышала только она.

– Не поможет, Айличка, – перекривила матушку старшая язва нашей семьи. – Если маман вышла на тропу войны за твою личную жизнь, будь уверена, она у тебя будет!

Единственный выход избавиться от опеки мамы – притвориться мертвой или… не притвориться. Хотя, судя по бабушке, даже переход за грань не отделяет фей Мелт’тар от их заботливой родни.

И все равно я сделала пробный заход:

– Может, поможешь убедить родительницу в ненадобности ее услуг? – скривилась я.

С Амутом сработало, он дожидаться меня не стал. Фууух!

– Это ты еще не знаешь, что она уже задумала…

Сердце тревожно кольнуло, по крылышкам прошла дрожь, явно же ничего хорошего ждать не стоит!

– И какого лешего она на этот раз решила мне подложить?

– Насчет лешего не знаю, – хихикнула Мару. – Но ее разговор по магзеркалу я подслушала. Чисто случайно, разумеется!

– Ну разумеется! – я поиграла бровями. Вся самая важная информация именно так и добывается!

– Ждет тебя, сестренка, свидание с отпрыском каких-то дальних друзей семьи, – выдала мне она. – Богатый, красивый, из хорошего рода, в общем, все то, что так ценит наша маман в кандидатах на роль ее зятя.

– На-ачинается!

– Как раз, продолжа-ается! – издевательски протянула старшенькая. – Маман поставила цель хорошо пристроить свою Айличку, и пока ее не достигнет, не успокоится. Подозреваю, бабуля тоже в сговоре.

– С чего ты взяла? – таким же заговорщицким шепотом ответила ей.

Кто-кто, а наша заупокойная бабушка всегда была на моей стороне! Мы с ней одной крови!