– Нам будет не до того, – мотнул головой фениксоид. – Росио – один из сильнейших хранителей, его место на острие атаки. Но беспокоиться не о чем.

Феликс взмахнул крыльями, затем спохватился:

– Ах да… Он просил отдать тебе это.

Я с готовностью протянула руку, чтобы получить дар Бланко.

Глава 7. Изменение планов

На мою ладонь опустилось что-то теплое и гладкое. Я поднесла нечто к глазам, разглядывая овальный кусочек янтаря. И только после этого сообразила, что внутри него прячется крохотное золотистое перышко.

Феликс проворчал:

– Снова подставляется. Если Луди узнает, что Росио кому-то показал камень…

Он сделал выразительную паузу.

– Что это? – спросила я, сжимая подарок в руке.

– То, чем ему разрешено пользоваться только в крайнем случае, – вздохнул фениксоид. – Надеюсь, не нужно объяснять, что ты для него значишь, если он решился отдать это тебе?

Я потупилась и прижала подарок к груди. А Феликс продолжил:

– Используй его, только если твоей жизни будет угрожать опасность. И лучше без свидетелей. Амулет защитит тебя, но заряда хватит на один раз. И дальше тебе придется выбираться из передряг своими силами. Ясно?

Получив мой кивок, фениксоид поднялся к потолку и пропал. А я поспешила спрятать камень в мешочек, в котором уже хранилась чешуйка льепхена.

«Это тоже твоя защита», – ревниво напомнил он.

Я рассеянно погладила макушку своего питомца.

Подарок декана заставлял одновременно радоваться и тревожиться. С одной стороны – мною и правда дорожат. С другой – Бланко какое-то время не будет рядом. И мне это совершенно не понравилось. Но я хлопнула в ладоши, погасила свет в комнате и опустила голову на подушку.

Буду тренироваться самостоятельно. Ведь мне нужно еще обойти Адриана…

«Обойдем», – пообещал Лютик.

После этого я провалилась в беспокойный сон.

Утро в Академии шло своим чередом. Ровно до того момента, пока я не вышла в холл общежития. Почти весь мой курс толпился у доски, на которой вывешивали новости. Лица у многих были разочарованными. Мне сразу бросилось в глаза спокойствие Адриана. Я подошла к товарищам и обратилась к Эолалии:

– Что случилось?

– Изменения в расписании, – ответил за нее брат. – Они бы еще после завтрака об этом сообщили.

Я посмотрела на доску и обнаружила, что на ней сияет белизной новенькое объявление. Каллиграфическим почерком, которым славился помощник ректора, там было выведено расписание на этот день. Я пробежала глазами по списку и нахмурилась. История стояла в расписании сразу, лишняя математика меня не смутила, а вот внеплановая алхимия уже напрягла. Последним уроком воткнули физподготовку у Грасси. И это понравилось мне еще меньше.

Барт отправил декана на границу, Барт поменял расписание и воткнул туда урок ненавистного Грасси. Все это выглядело плохо и дурно пахло. Но выбора не было. Пришлось идти в столовую вслед за друзьями. По дороге я едва сдерживалась, чтобы не теребить под рубашкой драгоценный мешочек. Декан попытался обезопасить меня. Но я помнила, что амулет предназначен для самого крайнего случая. От мерзких выходок Адриана и ненависти ректора он не защитит.

Первые уроки прошли спокойно. Бедный математик, господин Фенольо, и сам пребывал в смятении. Смена расписания не пришлась ему по вкусу, но мы остались в выигрыше: весь урок пришлось конспектировать учебник, пока Фенольо разбирался с какими-то документами.

Алхимик, господин Джоберти, тоже не выглядел счастливым. Когда я зашла в класс, Паола под его стенания как раз смывала с пола остатки какой-то вонючей зеленой дряни. Все окна были распахнуты, и по классу гулял ветер.

– Ну не могла ты это на прошлом уроке сотворить, – ворчал алхимик. – Именно тогда, когда после вас у меня внеплановый урок. А в классе холод и… запах.

Запахом это можно было назвать с большой натяжкой. Резкая вонь заполняла класс, и я заняла место поближе к окну. На ходу сочувственно кивнула Паоле. Лицо девушки было почти таким же зеленым, как и вещество, которое она старательно оттирала. И я поняла, что вблизи эта штука воняет еще сильнее.

Адриан пристроился за моей спиной. И, когда Паола закончила и вышла из класса, прошипел:

– Ты что, знакома с Неудачницей Сартори?

Я покосилась на него и процедила:

– Ее зовут Паола.

– И она самая большая неудачница третьего курса, – едко улыбнулся Адриан. – Самая подходящая компания для тебя. Может быть, вы отсюда вместе вылетите?

– Паола доучится, – твердо заявила я.

– Все знают, что она вот-вот вылетит, – покачала головой Ливиана, опускаясь за парту рядом с моим родственником.

Я не стала им отвечать и отвернулась.

Бедная Паола… Ее здесь ни во что ни ставят, и учиться ей тяжело. Почему же она не полагается на свою драконью магию? Возможно, в Академии Драконов Востока ей было бы проще.

Начался урок, и мне стало не до размышлений о третьекурснице. Я сидела как на иголках и ждала какого-то подвоха. Но недовольный Джоберти не обращал на меня внимания и заставил нас делать какую-то простую лабораторную работу. Разбиваться на пары было разрешено по желанию, и мы с Эолалией отлично справились. Природная аккуратность подруги помогала ей в приготовлении зелий. Мне оставалось только выполнять ее указания, чтобы получить отличный результат.

Из класса я вышла в прекрасном настроении. В перерыве я успела добежать до комнаты и надеть мешковатую форму для уроков физподготовки. А еще – выдать Лютику очередную порцию колбасы. Зверь остался спать на моей постели. Мы с Эолалией и Тито поспешили на полигон. Заняли свое место в строю однокурсников и принялись ждать.

Грасси приковылял уже со звонком. Старик остановился и тяжело оперся на трость. А затем обвел наш класс торжествующим взглядом и медленно, смакуя каждое слово, объявил:

– Что ж, вы все упорно работали на моих уроках. Настало время усложнить вам задачу. Сегодня у нас тренировка с магией.

Физподготовка с магией? Вроде бы ничего страшного, но по спине ползет такой противный холодок…

Росио Бланко

Ветер колыхал желтеющую траву, а на поле под холмом суетились хранители. Росио одернул мундир и повесил свой лук за спину. Расставаться с оружием здесь было расточительством. Сонны снова перешли границу и должны заплатить за это. Отрядов несколько, и все они большие. Так что Западное герцогство вспомнило о своих героях.

Серый с золотом мундир хранителя и это место казались привычнее родовых цветов и обязанностей декана. Еще пару месяцев назад Росио многое отдал бы за то, чтобы вернуться сюда снова. И задержаться подольше…

Но теперь знакомая обстановка не приносила покоя. И волновали его не только и не столько боевые товарищи, за