через Россию. За доставку же от Одессы за границу оплата производится только государственными почтовыми марками, которые могут быть приобретены Обществом по номинальной цене».

В договоре также говорится о том, что при каждом агентстве РОПиТа в турецких портах Общество должно иметь вывески на русском (французском, итальянском) языке «Русская почта».

Все почтовые отправления на Восток оплачивались особыми марками, выпущенными почтовым департаментом России. Первая из них вышла в 1863 году и предназначалась для оплаты бандеролей с печатными изданиями. На ней был изображен государственный герб России, скрещенные почтовые рожки. Надпись гласит: «Бандерольное отправление на Восток. 6 коп. с лота». Использовались и другие российские знаки почтовой оплаты, например с портретами царей. Но на них были надпечатки (т. е. нанесение на старые марки нового номинала или иного текста) в денежных единицах стран Востока - парах и пиастрах. Кроме того, вышли в свет упрощенные почтовые марки (без герба), на которых по кругу шли слова «Восточная корреспонденция», а в центре круга значился номинал в копейках.

Для отправления писем из Турции Обществом пароходства и торговли было выпущено несколько марок. На некоторых из них изображены пароход, почтовая тройка, царский орел. Вместо слов «Почтовая марка» напечатано - «РОПиТ». Номинала на них не было. Они продавались на турецкую валюту.

В 1909 - 1910 годах на специальных знаках почтовой оплаты для восточной корреспонденции, помимо надпечатки новой цены, были сделаны надпечатки названий портов, куда заходили корабли Русского общества пароходства и торговли - «Константинополь», «Дарданеллы», «Яффа», «Смирна» и др.

Русские почтовые конторы на Востоке были закрыты в 1914 году в связи с началом первой мировой войны.

Перевозка почты на пароходах была внедрена и на Каспийском море.

…1847-й год. Летним днем от астраханской пристани отошел пароход Каспийской флотилии. Его провожали многие жители города. Как же - ведь это было первое здесь паровое судно, заменившее старые парусные чек-боты! Гулко шлепая по воде плицами, выпуская дым из трубы, пароход направился по широкой протоке Волги к ее устью, чтобы затем выбраться на морской простор…

Вскоре судно уже плыло па Каспию, взяв курс на Дербент. На борту корабля находилась простая почтовая корреспонденция, адресованная в различные города побережья Каспийского моря - Дербент, Баку, Ленкорань. Таким образом, и в этом морском бассейне началась перевозка почты пароходами.

По примеру РОПиТа было создано Общество пароходства и торговли по Каспийскому морю под названием «Кавказ». Вскоре оно объединилось с пароходным обществом «Меркурий», учрежденным в 1849 году для срочного пароходства по Волге, Оке и Каме. Новое Общество было названо «Кавказ и Меркурий». За пересылку морем почтовой корреспонденции, франкированной* государственными марками, почтовое ведомство не несло расходов. Почтовым чиновникам на судах отводились специальные помещения, тоже безвозмездно, как было предусмотрено договором. На борту пароходов были установлены почтовые ящики.

[* Франкирование - предварительная оплата за перевозку и доставку почтовой корреспонденции путем наклейки почтовых марок.]

К этому же времени относится создание срочного пароходного сообщения между Архангельском и Мурманском до норвежского города Вардё. Созданное Общество называлось «Товарищество Архангельско-Мурманского срочного пароходства». На его судах были открыты подвижные почтовые отделения, в которых производились различные почтовые операции.

По морям Дальнего Востока вначале почтовые отправления перевозились на пароходах частных лиц, с которыми заключались договоры. С учреждением общества Добровольного флота (1884 год) почту стали перевозить на его судах. Открылась морская линия Одесса - Владивосток - самая длинная в стране.

На пароходах отправлялась всякого рода корреспонденция в сопровождении почтальонов. С 1893 года на судах общества Добровольного флота почта перевозилась между Владивостоком и портами Камчатки.

Освоила почта и «славное море, священный Байкал». Проект почтовых перевозок по нему был представлен еще в 1846 году. Но только спустя 14 лет он начал осуществляться (1860 год). Корреспонденция в Забайкальскую область шла из Иркутска на частных пароходах. Впоследствии было создано товарищество «Байкальское пароходство», которое, впрочем, вскоре прекратило свое существование. Пришлось вновь обращаться к владельцам частных пароходов.

Во второй половине XIX века почту стали перевозить на пароходах по многим озерам и рекам страны, например, по озерам Ханка, Ладожскому, Чудскому, Гокча в Закавказье и другим.

Интересно отметить такую деталь: пароходам, на которых корреспонденция перевозилась бесплатно, почтовое ведомство предоставляло право поднимать на мачтах почтовый флаг. Этот флаг давал судам значительные преимущества во время плавания. В правом углу на нем был трехцветный квадрат русского знамени, а в центре на белом поле изображались якоря и почтовый рожок. В 1878 году почтовый флаг заменили значком с почтовой эмблемой.

…Перевозка почты по воде в России имела большое значение. И хотя протяженность почтовых морских и речных маршрутов была значительно меньше, чем гужевых и железнодорожных, доставка почты на пароходах содействовала развитию почтового обмена, обслуживанию населения связью, особенно в отдаленных районах.

За годы Советской власти морской и речной флот был обновлен, особенно за последнее время. Вместо старых тихоходных пароходов появились современные теплоходы, дизель-электроходы, турбоэлектроходы, имеющие большую скорость и грузоподъемность, а также малые суда на подводных крыльях, обладающие большой скоростью. Все это свидетельствует о замечательном техническом прогрессе в нашей стране. На судах перевозятся почтовые отправления, в особенности тяжелые, в различные концы нашей страны и за рубеж.

«Советский Союз, - говорится в книге «Развитие связи в СССР», - обладает разветвленной сетью водных путей сообщения - речных и морских. Использование их создает возможности еще большего охвата почтовой связью населенных пунктов страны. По морским и речным путям почта перевозится на судах министерств морского и речного флота, а также на принадлежащих органам связи катерах, глиссерах и мотолодках».

Большая часть международной почты (большегрузной) перевозится по морю. На судах доставляется корреспонденция морякам рыболовного флота СССР.

В нашей стране введена система комбинированной перевозки почтовых отправлений. Выбирая тот или иной способ доставки корреспонденции (железнодорожный, воздушный, водный и т. д.), учитываются его экономичность, расстояние, установленные сроки доставки.

По данным Министерства связи СССР, протяженность водных почтовых маршрутов в нашей стране в 1940 году составляла 202 тысячи километров, а в 1965 году - уже только 120 тысяч. Железнодорожные же маршруты за это время выросли с 243 тысяч километров до 576 тысяч, авиационные - со 178 тысяч до 1121 тысячи километров, автомобильные - с 128 тысяч до 810 тысяч километров, то есть возрастает роль скоростного транспорта.

Но тем не менее по рекам и озерам, морям и океанам движутся советские суда с почтовым грузом на борту. Они везут письма, бандероли, посылки, газеты.

От карбаса до глиссера

Вдоль берегов Белого моря.