что до сына не доберешься. Вообще, не выживешь!» — шепотом запричитала бабушка, даже в голове она старалась потише говорить. И как же я была ей благодарна. В голове до сих пор был дурман. Думаю, меня успели чем-то напоить. И если уж сравнивать, то после бабушкиных настоек чувствовала я себя намного лучше.

«Спасибо, конечно, за признание моих талантов. Но все же! Лерия!»

Только вот меня мучил сейчас совершенно другой вопрос.

— Принц крови мой истинный. Как это возможно? Эдмунд и Деректарг? Не слишком ли много?

Послышался тяжелый вздох бабушки. Та задумалась. А потом произнесла:

«Истинный может быть только один. Это непреложный закон нашего мира. Ты вот знаешь… а ведь это только он говорил, что ты его истинная…»

— Ты клонишь к тому, что Эдмунд мне лгал?

«Я к тому, что почувствовать в тебе пару мог только он, потому как в нем есть животная сущность. Ты же… на тот момент была человеком и могла полагаться только на его слова».

— Врал, выходит, подлец, — я тихо и зло рассмеялась. — Боже мой, какой же он жалкий мерзавец. Как же я его ненавижу! — я сжала кулаки, сама не заметила как истерика начала набирать обороты и, пожалуй, только то, что я была сильно ранена и почти не могла шевелиться, сдерживало это. — И этот чертов ритуал! Он ведь не истинную призывал, а ту, что родит ему наследника. Опять же почему воспользовался таким способом? Неужели он не мог сделать ребенка с другой?

«Истинная это гарантия здоровых и сильных детей».

— Так пусть бы и призвал ее, — я снова сжала кулак. — Есть такой ритуал?

«Не слышала о нем… да и в ритуалистике я не сильна. Но в наше время все смиренно дожидались встречи с истинной, если, конечно, хотели. Да и это, скорее, подарок небес встретить пару. Не такое уж и частое явление, но и не редкое. Как правило, истинность необязательна, чтобы быть счастливым и иметь потомство».

— Не поверю, что Эдмунд не пробовал зачать наследника с другими. Выходит, не смог раз где-то откапал этот ритуал, — задумчиво проговорила я. — Какой же он мерзкий лжец!

«Как думаешь, к чем такая спешка? Почему он был так зациклен на наследнике? Его возраст позволял еще долго не думать о продолжении рода. Да и больным он не казался», — рассуждала бабушка.

— Болен он. Только если хитрожопостью, ушлый негодяй, пироман чертов. Может быть, у него в клане не все спокойно? А наследники всегда укрепляли власть. Возможно, в этом проблема? А зная этого гада, не удивлюсь, что встреча с истинной даже не входила в его планы. Иметь с кем-то физическую и эмоциональную связь для него смерти подобно будет.

«Да, зверя будет тянуть к истинной. А человека такое может не устроить», — подтвердила ба.

— Подведем итог. У Эдмунда истинной нет. Никто не смог от него забеременеть и тот призвал ту, что точно сможет. Химеру. Только не понял этого. Подумал, что я человек. Отсюда следует, что у него в клане не все так спокойно. А еще враг моего мужа мой друг. Нужно подумать над этим.

«Твой сын — наследник клана. Этот «друг» может захотеть избавиться от него…»

— Черт! Ненавижу этот жестокий мир… — зло выдохнула я. А ярость снова всколыхнулась в груди. — В любом случае стоит разузнать побольше.

«Согласна… Но что будешь делать с истинным?»

— Нет у меня веры в мужчин этого мира. Где гарантия, что он примет эту связь? Тем более, ты сама видела, что его принцесска прискакала спасать своего рыцаря, выходит, любит. А что может быть опаснее влюбленной женщины? Меня баронесса прирезать хотела, а ведь за ней стояла не такая власть и сила, как за спиной принцессы. Сейчас это лишние для меня проблемы, — несмотря на то, что я совершенно не знала этого мужчину, но пренебрежения к ситуации было сложно скрыть. Драконица лютовала внутри. Снова соперница и снова я на вторых ролях. — Мне нужно сына спасать. А любовь — это не про меня. Тем более, чтобы родить, той не нужно быть его истинной. Полагаю, что даже, если Деректарг примет меня, то его батюшка захочет избавиться от меня во благо империи. Им нужен этот альянс. А с ним мы не потягаемся. В случае моей гибели мой сын останется с тем уродом. Так что… пусть Деректарг женится и укрепляет империю правильными и удобными наследниками. И открываться ему я не буду.

«Он узнает о тебе по запаху…»

— Тогда вспоминай, каким средством его можно отбить.

«Отбивать нельзя. Ты все равно должна чем-то пахнуть».

— Хорошо. Чем там мужчины обычно пахнут? Розмарином, бергамотом. Давай что-то из этого…

«Я подумаю…»

Но наш диалог прервали. В комнату вошел мужчина. Я проводила его внимательным взглядом. Тот о чем-то думал. Потому не сразу увидел, что я слежу за ним. Я заметила на его камзола герб правящей семьи.

— Вы пришли в себя? Как чувствуете себя? Впрочем, вряд ли хорошо. Потерпите, сейчас я немного вас подлечу, — мужчина преклонного возраста с белой аккуратной бородкой и белоснежными, как снег волосам присел на табурет, что стоял рядом с кроватью. Он спустил с меня простынь, которой я и была укрыта. А я, дура такая, только поняла, что меня раздели. Полностью.

И пока тот лечил меня, я думала, чем мне обернется обнаружение мой истинной сущности. Но лекарь не выглядел озадаченным. Хотя женщины среди наемников были, пусть и весьма редким явлением. Потому, может, тот не придаст подобному значения. Мне становилось немного легче и уже к концу сеанса, дурман в голове прошел, и я даже смогла пошевелить плечами без острой боли.

— Что с его высочеством? — хрипло спросила я. Доктор потянулся к прикроватной тумбочке и, накапав что-то в воду подал мне, помог напиться. Жадно осушила стакан. Потом сама облокотилась на спинку односпальной кровати, прикрываясь простыней.

Только вот ответил мне не он. В углу комнаты проявился силуэт человека. Мага. Очень сильного мага. И как давно он тут? Хотя я видела, что дверь за лекарем закрылась с запозданием. Значит, нашего разговора с ба он не слышал, ведь отвечала вслух. Я резко вскинулась на него.

— Он жив. Ты спасла его.

Видимо, на моем лице отразилось все, что я подумала о том, что за мной наблюдали. Да еще и обратились ко мне как к женщине. Я перевела взгляд на доктора.

— Не стоит убивать нашего доктора. Он никому не скажет о том, кто ты. Оставьте нас, достопочтенный Карели.

Тот лишь кивнул