Жека, я действительно рад! Садись быстрее, а то эти пробки просто убивают время.

— Время — понятие относительное, — глубокомысленно произнесла Жека, заныривая в салон и устраивая мяч на коленях.

— Но тем не менее, его всегда не хватает.

— Надо просто научиться ценить время.

— Знать бы как.

— Придёт время — узнаешь.

— А когда придёт это время?

Жека рассмеялась, погрозила пальцем и уставилась в боковое окно:

— Останови здесь, я выйду. Кстати, как кофемолка?

— Ещё не опробовал. На вид — великолепная штука.

— Не будешь против, если я сама намелю?

— Буду только рад.

Сергей припарковался к обочине, разблокировал дверь, и Жека легко выпорхнула из автомобиля.

— Пока! — она помахала рукой и побежала куда-то по дорожке.

— Пока…

Похоже, скорость передвижения этой девчонки напрямую зависит от её настроения, подумал Сергей, посмотрел на часы и хлопнул себя по лбу.

— Если попаду в пробку — опоздаю. Зойка мне этого не простит.

Он хоть и опоздал, но смог незаметно проскользнуть в свой кабинет и даже принять позу усиленно работающего человека, когда дверь распахнулась, и пара грузчиков вкатили тележку с кучей бандеролей.

— Господа, вы не ошиблись адресом? Здесь не перевалочный пункт.

— Господа, — заржал один.

— Офис 414? — поинтересовался другой, сверив адрес на бланке.

— Да.

— Ну всё правильно.

Они вполне профессионально выгрузили бандероли на стол и ни говоря ни слова скрылись за дверью.

Сергей взял первую попавшуюся бандероль и прочитал адрес. Всё правильно. Взял вторую, третью… бандероли походили одна на другую, отличались только адресом отправителя. Так ничего и не поняв, он решил обратиться за разъяснением к вышестоящему руководству. Взяв несколько бандеролей в руки, он отправился прямиком к Зое.

— Зоя Леонидовна занята, — сказала строгая секретарша.

— Я тоже, — дерзко ответил Сергей, и так как руки его были заняты, самостоятельно распахнул дверь в кабинет высокого начальства пятой точкой.

Такого виртуозного пируэта Зойка даже предположить не могла. Сергей споткнулся о порог, почувствовал, что начинает заваливаться на спину, машинально поднял руки, и бандероли фейерверком взлетели под потолок.

Он всё-таки упал, и бандероли в хаотическом порядке приземлились практически рядом.

Пожилая главбухша схватилась за сердце и медленно расползлась на стуле. Сергей вскочил, и успел подхватить, чтобы женщина не упала.

— Валидол, — прошептала она.

Зойка бросилалсь к аптечке, вытряхнула из тубы шершавую таблетку и сунула ей под язык. Через несколько минут мертвенная бледность покинула лицо пожилой дамы, она с грустью посмотрела на Сергея и Зою.

— Ангелы. Чисто ангелы.

— Вы как себя чувствуете, Наталья Савельевна?

— Жить буду.

Сергей собрал бандероли и разложил на столе.

— Зоя Леонидовна, может Вы скажете, что это значит?

— Это работа для вашего нового отдела.

— И что со всем этим делать?

— Изучать.

— Бандероли?

— Содержимое бандеролей. Вы могли бы потрудиться и распаковать, прежде чем врываться без приглашения и доводить сотрудников до инфаркта.

Сергей взял ножницы и вскрыл первую попавшуюся бандероль. Внутри оказалась книга в яркой обложке. Ничего не понимая, он вскрыл следующую, та же история. Книга другая, но явно не справочник и не научная литература.

Зойке тоже стало интересно. Она вскрыла очередную бандероль — там тоже книга, как и во всех остальных.

— М-да, повезло вам с заданьицем, — задумчиво произнесла она. — Хотя, как вы будете отчитываться о проделанной работе — это ещё вопрос.

Так ничего и не выяснив, Сергей с кипой книг в руках вышел из кабинета.

— Мы что, открываем библиотеку современной фантастики? — ехидно поинтересовалась секретарша, и Сергей подумал, что будь у него руки свободными, показал бы ей широкий русский жест.

Вернувшись в кабинет, Сергей продолжил распаковывать бандероли, надеясь хоть в одной из них найти подсказку. Ничего подобного. Около сотни книг одного формата в ярких обложках, и все — художественная литература.

«Наверное, это какой-то розыгрыш, — подумал Сергей. — Ау, скрытая камера? Ты где?»

Он внимательно осмотрел все потайные места в кабинете, и не обнаружил ничего хотя бы отдаленно напоминающего скрытую камеру.

— Сергей Александрович, тут какое-то странное письмо, — прокричала Маша, влетая в кабинет. — Я ничего не поняла… Ой, вааще, крутяк. Блин блинский!

Маша, увидев огромное количество книг потеряла способность думать и говорить нормально.

«Надо с этим что-то делать, а то как при посторонних сморозит подобное, потом доказывай, что у нас приличная контора». — решил Сергей.

Оставшись наедине, Сергей аккуратно, корешок к корешку расставил книги на столе, собрал разбросанные по полу пакеты и сложил их стопкой. Можно было бы, конечно, вызвать менеджера по клирингу (он усмехнулся), но как-то не привык ещё к начальственному статусу. К тому же Сергей решил, что эти пакеты могут ещё пригодиться. Вдруг, обнаружится ошибка, и бандероли доставлены к ним по ошибке. Ну не может же быть, что в «Отдел по связям с наукой и новыми технологиями» доставили сотню развлекательных книг.

Окончательно убедившись, что это или розыгрыш, или ошибка доставки, Сергей принялся читать письмо, которое принесла Маша. Это не было инструкцией или руководством к действию, скорее рекомендация: в чём заключается первоначальная задача работы отдела. Видно, это письмо составлял человек, сам не понимающий темы. В любом случае, только один из пунктов был более-менее понятен: «Изучить предоставленную литературу и найти общие точки соприкосновения.»

Сергей почесал переносицу, пробормотал «Так-так-так» и подошел к окну. Где-то там бурлила жизнь. Толпы прохожих сновали туда-сюда, и только автомобили двигались в строгом распорядке, подчиняясь правилам уличного движения. И этот симбиоз хаотичности и порядка привел его в чувства.

«Так, не стоит докапываться до сути. Кому-то надо, чтобы мы книжки читали — будем читать!»

— Маша, пригласи всех сотрудников отдела в мой кабинет.

Слегка возбужденные офисные красавицы впорхнули в кабинет, приветствуя начальника и бросая любопытные взгляды на стихийно возникшую библиотеку. Сергей предложил присаживаться, но стульев на всех не хватило.

— Мы сейчас сбегаем, принесем, — быстро сориентировались особо инициативные любительницы длительных посиделок.

— Нет. Не надо. Засиживаться особо некогда. Итак, — Сергей выдержал паузу. — Перед нашим отделом поставлена задача: прочитать все эти книги, и найти общие точки соприкосновения. И это не розыгрыш.

— А как Вы это себе представляете?

— Пока элементарно: берем и внимательно читаем. Делаем пометки. Но помним, что наш отдел называется «по связям с наукой и новыми технологиями», если кто ещё не запомнил. Хотя, любые зацепки будут полезны.

Дамы взяли в руки книги, принялись листать страницы и тут же засыпали начальника кучей вопросов.

— Это розыгрыш?

— Это же художественная литература!

— Здесь только фантастика? Может есть любовные романы, я больше их люблю.

— А сколько времени на чтение?

— Можно будет читать в рабочее время?

— Нужно, —