тянуть резину, скажу, что я тоже могу общаться с лисами и довольно близка с лисьим сообществом.

– Да, я знаю, – улыбнулась я. – Я слышала, что именно вы помогли мне попасть в Пикслес после коронации. Спасибо!

– Да, все верно. Простите, Аурика, но сейчас у нас очень мало времени. Его Величество выставил у вашего дома охрану… Будет довольно трудно добраться до Малевира.

В ужасе охнула.

– Что же делать? Дирижабль отправится завтра с утра.

– Хрусь не в курсе, что вы улетаете в сторону Малевирских островов. И сказать ему об этом, разумеется, было некому. Пока по крайней мере. У императора довольно интересный склад ума, никогда не знаешь точно идиот он или гений. Поэтому пока он не знает о вашей поездке, у нас есть преимущество. Лисы все проверили: у Файдерт охраны нет, – сказала Магнолия, сдувая белоснежную прядь волос, упавшую ей на лицо.

– Но как это мне поможет, если у дома она есть?

– Мы тебя замаскируем. Вот, держи, – девушка щелкнула пальцами и передо мной в воздухе повис платиновый парик.

– Он мне вряд ли пригодится, – разочарованно вздохнула я. – Охрана наверняка умеет распознавать ауру.

Магнолия Рэд усмехнулась.

– Это не обычный парик. Это – артефакт. Он довольно редкий и замаскирует вас так, что даже Шинни не узнает!

– Вот как? – удивилась я.

– Надевайте скорее! Вы же успели собрать все необходимые в дорогу вещи?

Кивнула и, надев парик и заметив, что в отражении в зеркале отражаюсь не я, а Магнолия Рэд, счастливо рассмеялась и побежала в комнату за своим зачарованным саквояжем, в который уже успела упаковать все самое необходимое в поездке.

Выходила из дома в крайне обеспокоенном состоянии. Заметила, что охрана, о которой говорила Магнолия Рэд и правда находилась у ворот. Пальцы одного из гвардейцев сложились в специальном жесте. Я знала, что это как раз то самое “сканирование” на личины. Забеспокоилась, чувствуя, что сердце стало чаще биться, но все оказалось в порядке. Охранник со скучающим видом отвернулся, а я сумела беспрепятственно выйти из дома и поспешила скорее к своей компании.

Вылет дирижабля я ускорить не сумею, зато смогу переночевать на борту, а уже завтра с утра он отправится в путь.

Когда зашла на территорию, служащие, осуществляющее дежурство, удивились моему появлению.

– Не спится? – хмыкнул высокий мужчина, Кортни.

Кивнула.

– Да, хочу немного поработать…

– Алиса сказала, что у вас завтра вылет.

Мягко улыбнулась.

– Да. Только не говори никому, если кто-то будет спрашивать, хорошо? Несмотря на то, что дела у Файдерт не очень, я все же выплачу в этом месяце хорошую премию.

Мужчина разулыбался.

– Да я бы и без премии никому не рассказал. Все дело в вашей запутанной личной жизни? Я читал статьи про то, как в вас безрассудно влюблен Анжей Майборо.

Рассмеялась.

– Да уж, новость разлетелась быстро.

Кортни не стал меня надолго задерживать.

Вначале я зашла в офис. Около пары часов просматривала и перечитывала довольно удручающие отчеты. А когда начало заметно клонить в сон, подхватила саквояж и направилась к дирижаблю, который завтра с утра должен был отправиться в путь.

На улице стало заметно прохладнее, и я плотнее закуталась в длинный рыжий шарф. Прошла по тропке в небольшом сквере, ведущей к стыковочным вышкам, поискала в билете нужный номер площадки, откуда должен был быть назначен старт и направилась туда.

Дирижабли с детства были моей слабостью. Огромные махины, заполненные газом, не казались мне пугающими, скорее изящными. Да, именно изящными. Их плавные формы, красивые расписные гондолы, изогнутые окна… Все это вызывало у меня восхищение. Я знала наизусть каждое воздушное судно из флота отца…

Когда-то у Файдерт было много дирижаблей. Сейчас же от былого великолепия их осталось всего четыре. Компания из-за долгов не могла содержать большее количество.

Из четырех два были пассажирскими, а еще два осуществляли грузоперевозки. Маршрут первых обычно был из Тертечека в Малевир, Шер и Пикслес. Грузовые же обычно направлялись в Колерс, откуда возили уголь и другие ископаемые Нэхлесса на переработку.

– Вот и он… – пробормотала я, останавливаясь у стыковочной мачты, подсвеченной огоньками.

Дирижабль, на котором мне предстояло осуществить перелет в Малевир был одним из моих любимых. Маленький, эконом-класса, пассажирская гондола была разбита не на привычные каюты для классов получше, а на отсек с рядом сидений, комфортных для перелета, ресторанчик, смотровую площадку, душевые и туалетные комнаты, а так же библиотеку, где каждый мог отдохнуть и почитать интересную книгу.

Он носил название “Подобный Ветру” и сам был выкрашен в небесно-голубой цвет, и почти всегда в солнечную погоду сливался с горизонтом.

Перехватив саквояж поудобнее, я полезла вверх по крутой лестнице мачты к пассажирской площадке.

– Аурика? – удивленно выскочил ко мне капитан Эйт. – Что-то случилось? У нас вылет только через шесть часов.

Я покачала головой и улыбнулась.

– Все в порядке, – достала свой билет. – Я пассажир.

Капитан удивленно приподнял брови.

– Неожиданно! Но невероятно приятно. Проводники еще не пришли… Отсыпаются перед перелетом.

– Все в порядке. Я просто займу свое место и немного вздремну.

Оказавшись внутри дирижабля, вздохнула, вспоминая свою юность. Именно на таких маленьких кораблях я подрабатывала в юности, помогая отцу… И именно на таких летал Майборо.

Вспомнив Анжея Майборо невольно занервничала. Почему я вообще о нем думаю? Он столько кровушки моей попил, а я его вспоминаю? Нет… Больше ни разочка не вспомню! Все проблемы Файдерт скоро закончатся, и мы больше никогда не увидимся!

Зевнула, занимая свое место у окна и прикрывая глаза… Накопленная за день усталость сделала свое черное дело, и я почти моментально уснула. А проснулась от яркого света и приветливого голоса проводницы, одетой в фирменную шоколадную форму Файдерт.

– Прошу на борт! Надеюсь, ваше путешествие будет приятным!

О небо! Я столько проспала? Пассажиры уже начали прибывать. Нужно скорее привести себя в порядок, после сна в дирижабле я наверняка выгляжу как страшилище! Я полезла в сумочку за зеркальцем. Ну конечно же! На голове – воронье гнездо, а под глазами синяки.

Расчесала спутанные волосы, достала блеск и подкрасила губы, после вытащила из кармашка флакон духов “Файмори”. Обожала их аромат. С нотками брусники, хвои и карамели. Нанесла несколько капель на запястья, еще пару на шею и ключицы…

– По-моему, так себе аромат. Слишком горчит и последние ноты, наоборот, приторно сладкие.

Услышав знакомый голос, едва не выронила флакон из рук. Обернулась. Медленно и стараясь успокоиться, а не заорать, устроив истерику на весь салон. О да! Самые худшие мои опасения оправдались! Рядом со мной, расслабленно откинувшись на спинку кресла,