— Вообще-то нет, а что?

— Может, присмотришь за Твенгором в Поме? Я не волнуюсь— Твенгор знает свое дело, — просто хочу быть в курсе событий. Еслизахватчики все делают правильно, они бросят на Пому примерно треть своей армии,но уличные бои бывают коварны, и если врагам удастся победить Твенгора — илиускользнуть от него, — у Гелты будет лишняя тысяча воинов, которых онадвинет на Мавор. Я бы и сам пошел, но я сейчас немного занят. Если Твенгорсчитает, что эти люди способны уйти от него, я хочу об этом знать. — Он намгновение заколебался. — Это останется между нами, Альтал, но на самомделе мне нужно знать, трезв ли ещё Твенгор или нет. Ежели он снова взялся застарое, я должен это учесть. На твоем месте я не стал бы об этом сильнораспространяться, но ты знаешь, что я хочу узнать.

— Пойду разбужу Элиара, — сказал Альтал,направляясь к лестнице.

— Я только что уснул, — пожаловался Элиар, когдаАльтал растолкал его.

— Это ненадолго, парень, — сказал ему Альтал.

— Я поговорю об этом с Двейей, — проворчалЭлиар. — Все заботятся о том, чтобы сержант Халор мог поспать вдосталь, ноникто не думает обо мне.

— Ты привратник, Элиар. Перестань плакаться. Мы войдемв Пому через обычную дверь.

— Почему бы не использовать специальную дверь, котораянаходится в башне?

— На улицах Помы идут бои, Элиар. Я бы не хотелошибиться домом. Кроме того, сержант Халор пользуется окном, которое находитсярядом с дверью.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Обычная дверь расположенав восточном коридоре.

— Лучше прихвати с собой меч.

— Хорошо.

Они прошли тихими закоулками дома к восточному коридору изаглянули в несколько дверей, прежде чем отыскали командный пост вождяТвенгора. К этому моменту почти весь город лежал в развалинах, а многие дома имагазины горели.

— Что случилось, Альтал? — спросил Твенгор, когдаодин из его одетых в килт соплеменников привел Альтала и Элиара в комнату, гдевозле окна на корточках сидел дородный вождь.

— Ничего особенного, Твенгор, — ответил Альтал. —Мы просто зашли посмотреть, как идут дела.

— Здесь не происходит ничего необычного. О, на вашемместе я бы пригнул голову. В доме напротив сидит лучник, и довольнонезаурядный. Пару раз он чуть не сбрил мне волосы. На третьем этаже засели моипастухи из Векти, которые пытаются его подстрелить.

— Как они себя показали?

— Очень неплохо. У меня есть несколько лучников,которые стреляют почти так же хорошо, но лучникам нужны запасы стрел, апращникам достаточно камешков, которые можно подобрать где угодно.

— Какую часть города удалось захватить врагу?

— Они более или менее контролируют сейчас северныекварталы.

— Более или менее?

— Все очень неустойчиво. Они собирают отряды и штурмуюткакой-нибудь дом или магазин. Благодаря моим лучникам и этим пастухам эти атакидостаются им дорогой ценой. Некоторое время мы удерживаем дом, а потомотступаем. — Бородач усмехнулся. — Впрочем, наши враги уже научилисьне слишком радоваться своим победам.

— Как так?

— Захватить дом, который сразу же обрушивается вам наголову, не велика победа, как по-твоему? Прежде чем враги ворвались в город, умоих людей было достаточно времени, чтобы расшатать стены и потолки практическив каждом доме Помы. Пока эти здания были в наших руках, мы подпирали ихбревнами, но, уходя, мы забираем эти бревна с собой. Думаю, если подсчитать,под обломками домов погибло больше врагов, чем убили мои люди. Сначалапротивнику приходится пробивать себе путь к дому, а потом этот дом обрушиваетсяна него. Я сказал своим людям, что, когда это происходит, им рекомендуетсясмеяться погромче, чтобы слышал враг.

— А ты мстительный, Твенгор.

— Я знаю, и наслаждаюсь этой местью ежеминутно.

— Однако, ведь если не останется ни одного дома, ниодного магазина, горожане не посмеют сюда вернуться после окончания войны,а? — спросил Элиар.

— Тем хуже, — равнодушно ответил Твенгор. —Если бы эти скряги торговцы платили свои налоги, стены бы выстояли, и нам непришлось бы поступать таким образом. К тому времени, когда все это закончится,от Помы почти ничего не останется, но это меня уже не касается.

— А может ли так быть, что захватчики просто оставятПому и пойдут дальше? — спросил Альтал. — Халор несколько обеспокоенэтим вопросом. Он не хочет, чтобы эти люди пошли на Мавор или обошли Маворстороной и двинулись бы на Остос.

— Я их надежно запер здесь, Альтал, — ответилТвенгор. — Я отдал им несколько прилегающих к пробоине в северной стенекварталов, только для того чтобы заманить их как можно дальше в глубь города исделать отступление практически невозможным — в особенности когда мои лучники ивекти со своими рогатками стреляют по ним с каждой крыши в этой части города.Они попались в ловушку.

Твенгор выглянул в окно и злобно захихикал.

— Идите сюда, полюбуйтесь, — пригласил он их.

Альтал с Элиаром подошли к окну.

— Мои люди подали мне знак. Этот дом напротив не давалмне покоя в течение последних трех дней. Один из этих парней только что с этимпокончил.

В окно со злобным свистом влетела стрела.

— Именно это и не давало мне покоя, — сказалТвенгор — Никто не мог пристрелить этого парня. Смотрите!

Из окон полуразрушенного дома, стоявшего через улицунапротив, начали вздыматься клубы густого черного дыма.

— Это же каменное строение, — заметилАльтал. — Как твоим людям удалось поджечь его?

— Это горит не здание, приятель, — хохотнулТвенгор. — Один из самых крупных в Поме неплательщиков налогов, какоказалось, торговал шерстью. Мы опустошили его склады и набили подвалыбольшинства этих домов тюками с шерстью. Затем мы пропитали эту шерстьлампадным маслом, топленым жиром и керосином. Один из моих лучников только чтозапустил в окно горящую стрелу. Мне говорили, вдыхать дым вредно для человека,но самое главное — это то, что дом, который только что превратился в дымовуютрубу, был дворцом этого торговца шерстью.

— Я бы сказал, налоги здорово подскочили, —усмехнулся Альтал.

— Еще как, Альтал, еще как. Скажи Халору, что здесь, вПоме, у меня все под контролем. Я творю правосудие и вяжу противника по рукам иногам.