— Ну хорошо, — сказал он замявшись, — иногдацерковная политика становится немного туманной, и порой — как вы понимаете, нетак уж часто — кто-нибудь нарушает правила и становится неудобен. Существуютзаконные процедуры воздействия на таких людей, но иногда публичные судебныепроцессы и тому подобное могут повредить репутации членов иерархии. У Церквиесть альтернативная крайняя мера, к которой прибегают в подобных ситуациях.

— Насколько я понимаю, это наемные убийцы, —сказал Альтал.

— Это не совсем удачное описание, Альтал, —возразил Бхейд.

— И кого же ты планируешь убить?

— Мне бы не хотелось, чтобы ты употреблял это слово,Альтал, — замявшись, сказал Бхейд.

— Это технический термин, которым пользуемся мы,профессионалы. Итак, брат Бхейд. Кто твоя мишень?

— Эрайо Пелгат из Кантона. Пока он остается накантонском троне, в Треборее будут продолжаться беспорядки, а эта смута выгоднаГенду.

— Прекрасная идея! — воскликнула Андина.

— Давайте договоримся с вами здесь и сейчас о некоторыхправилах, — твердо сказала Двейя. — Никаких убийств, никаких армий,появляющихся неизвестно откуда, никаких шпионских облав и никаких мятежей средиарумских кланов, пока Гелта не войдет в тронный зал Андины в Остосе. Вы недолжны делать ничего, что может нарушить то сновидение. Если кто-то из васподкинет мне какой-нибудь парадокс, я буду на вас очень сердиться.

— Если эти сны настолько важны, почему бы нам непридумать свои? — спросил Гер.

Она бросила на него немного лукавый взгляд.

— А как по-твоему, почему мы все здесь собрались,Гер? — спросила она его.

— Ну… а разве мы собрались не потому, что нас всехвыследил и заставил прийти сюда мистер Альтал?

— А почему он это сделал?

— Не знаю. Может, ты его заставила.

— А зачем ему исполнять мои приказы?

— Но ведь все исполняют твои приказы, Эмми.

— Зачем?

— У нас нет выбора. Я не знаю точно почему, но у наснет выбора.

— Вот именно. Сновидения Дэвы весьма грубы. Мои жегораздо более тонкие. Для того чтобы изменить реальность, Гер, нужно на самомделе совсем не много. Иногда достаточно простого слова, чтобы в корне всеизменить. На самом деле все уже изменилось. — Она взглянула наАндину. — Какое слово ты прочла на Кинжале, дорогая? — спросила она.

— “Повиноваться”, — ответила Андина.

— А что произойдет с Гелтой после того, как ты ейподчинишься, когда она прикажет тебе встать перед ней на колени?

— Она закончит свои дни в моей тюремной башне.

— Еще вопросы, Гер? — спросила она мальчика.

В ответ он улыбнулся.

— Никаких, Эмми, — ответил он. — Думаю,теперь мне все стало понятно.

— Ну и хорошо, — с нежностью произнесла она.

Вторжение со стороны Кантона буквально замерло на месте,пока к югу не устремилась длинная череда дополнительных вагонов спродовольствием для голодающей армии. Тогда Гелун и Вендан перестали жечь поляи вместо этого начали устраивать засады на продовольственные поезда. Однаконекоторым составам удавалось избежать засад и доставлять минимум провизии длязахватчиков, поэтому враг продолжал продвигаться на Кейдон, и вскоре Кейдон былокружен.

По мере того как оккупанты приближались к Кейдону, Элиар исержант Халор становились все более ворчливы.

— Знаете, вы могли бы работать посменно, —предложила Лейта. — Вам обоим не обязательно бодрствовать круглые сутки.

— Она права, Элиар, — сказал Халор. — Может,поспишь немного?

Халор смотрел из окна на Кейдон.

— А может вы, сержант? — ответил Элиар. — Онипока что только разворачивают лагерь и подтягивают осадные снаряды.

— Ты разбудишь меня сразу же, как только начнетпроисходить что-то необычное?

— Мне часто приходилось стоять в карауле,сержант, — сказал ему Элиар, — так что я в общем-то знаю, что делать.

— Я немного устал, — признался Халор.

— Тогда идите спать.

— Слушаюсь, сэр, — улыбнувшись, ответил Халор.

— Заботиться о здоровье своего начальства — это мояобязанность, сержант.

— Не усердствуй, — зевнул Халор.

— Приятных снов, сержант, — пожелала ему Лейта.

— В этих обстоятельствах лучше бы мне ничего неснилось, — сказал он, направляясь к лестнице. — У меня кровьпочему-то стынет в жилах, когда я думаю о том, что ко мне в постель залезетГелта.

Он снова зевнул и стал спускаться вниз по лестнице.

— Элиар, мне действительно очень хочется посмотреть,сработала ли моя затея, — упрашивал Гер. — Это же совсем недолго.

— Прости, Гер, — сказал ему Элиар, — носержант с меня шкуру спустит, если я оставлю свой пост.

— О чем это вы там препираетесь? — спросила ихДвейя.

— Гер хочет, чтобы я оставил свой пост, чтобы мы моглипроследить за Арганом, — ответил Элиар.

— Но это же важно, Эмми, — сказал ей Гер. —Мы оставили в крепости, где как будто бы прячутся Смеугор с этим, как его там,письмо якобы от сержанта Халора. Разве мы не должны узнать, сработало ли онотак, как мы того хотели?

— Тут он прав, Эм, — сказал Альтал. — Еслиписьмо убедит Генда, что Смеугор и Таури опять перебежали на другую сторону,тогда он сам о них позаботится, а Гелуну и Вендану не придется этим заниматься.Мятеж в военное время — не самая удачная идея. В арумских кланах играет ролькровное родство, и если в каких-нибудь троюродных кузенах вдруг взыграютродственные чувства и тому подобное, эти два клана могут перестать громитьврага и начать громить друг друга. Но нам это ни к чему, верно ведь?

— Окно должно находиться там, где оно есть, —упрямо настаивал Элиар. Двейя вздохнула.

— Мужчины, — сказала она Лейте.

— Безнадежны, да? — ответила белокурая девушка.Потом вызывающе улыбнулась Альталу. — Здесь в башне я вижу еще три окна,папочка, — сказала она заботливым тоном. — Ты разве не заметил?