что он был неправ, давая Коби такую большую власть и фактически передавая ему франшизу. Но он все исправил. Он привел обратно Фила. Он немного поставил Коби на место».

Только после похорон Джерри Басса в 2013 году фанаты «Лейкерс» услышали мнение Брайанта по этому вопросу, вспоминал Аданде. «После смерти Джерри Басса было интересно послушать, как Коби рассказывает историю о том, как Басс действительно убедил его, что для него нет лучшего места, чем “Лейкерс”. Коби хотел тогда уйти, и он встретился с Бассом, и тот сказал: “Послушай: а) я не могу обменять тебя. Я не могу так девальвировать свою команду. И б) тебе будет еще хуже, если ты отсюда уйдешь”. И Коби по-настоящему осенило: “Хорошо, я остаюсь. Я не могу просто силой вырваться отсюда. Этого не будет”».

«Коби собирался попытаться бросить вызов тому, как все происходит, – объяснил Руди Гарсидуэнас. – Но порой не всегда происходит так, как ты этого хотел бы, знаете ли. Он понял, что доктор Басс не из тех, кому можно бросить вызов. Если таков был ультиматум, доктор Басс собирался его принять. Доктор Басс был опытным владельцем и бизнесменом. Ты не можешь, знаешь ли, пытаться и держать что-то над его головой, и не ожидать, что он что-то с этим сделает».

В результате этого общения они оба обрели новое чувство цели.

Еще одной хорошей новостью для нового сезона было то, что Дерек Фишер вернулся в клуб после сильного сезона в плей-офф 2007 года за «Юту», что указывало на то, что он все еще многое может предложить команде после вступления в свой двенадцатый сезон. Он принес с собой сильный профессионализм и способность бросать вызов Брайанту, оставаясь его близким союзником. Это само по себе вызвало всплеск командного взаимодействия и доверия, находящегося в постоянном дефиците. Не мешало и то, что он все еще мог обеспечить определенное давление на игрока с мячом и мог сбивать броски без прикрытия, когда это было необходимо.

Фишер всегда испытывал трудности с защитой заслона и обхода и теперь был более чем когда-либо легкой добычей для быстрых молодых защитников, но он облегчил нагрузку на Брайанта.

«Большую часть ответственности, которую Коби возложил на себя, теперь можно было разделить с Фишем, – заметил Руди Гарсидуэнас. – Фиш был капитаном. Так что теперь они могли поделиться и этим, и он мог положиться на Фиша, чтобы иметь гораздо больше взаимодействия с другими товарищами по команде».

У Фишера были свои приемы, чтобы снять отчуждение Брайанта от товарищей по команде. «Он знал, что Коби не нужны такие отношения с товарищами по команде, что это только создало бы еще больше проблем», – объяснил Гарсидуэнас.

У менеджера по экипировке возникло ощущение, что Фишер пристально издалека наблюдал за командой в течение двух предыдущих сезонов.

С помощью Фишера, помогающего с проблемами вне площадки, Текс Уинтер начал работать, помогая Брайанту адаптировать свою игру так, чтобы тот мог оставаться эффективным, не так сильно эксплуатируя свой убывающий атлетизм. Большая часть этого заключалась в работе над его игрой под кольцом.

Сам Брайант пришел в НБА с удивительно хорошими навыками работы под кольцом, но у него никогда не было места для игры там при наличии с О’Нила, занимающего это место в течение их совместных сезонов в «Лейкерс».

Однако по опыту общения с Джорданом Уинтер чувствовал, что Джордану удалось стать главным оружием своего времени, хотя он и не играл традиционную роль здоровяка. Во многих отношениях Брайант был равен Джордану в качестве игрока под кольцом, сказал Уинтер, за исключением одного критического элемента. «То, что случилось с Коби и его игрой под кольцом, – а он отличный игрок на этой позиции, – это то, что он ловит мяч прямо на линии, и защитники вытесняют его во фланг».

«Ему трудно получить глубокую позицию под кольцом, – объяснил Уинтер. – Майкл умел держать позицию чуть лучше, чем Коби. Сильные защитники вытесняют оттуда Коби. Когда это происходит, нам нужно будет отходить от Коби, а не сразу бросать там вызов обороне. Ты же не хочешь, чтобы он начал под кольцом, а закончил во фланге».

Эта ситуация заставила некоторых задуматься, не подталкивают ли порой трудности Брайанта под кольцом к чрезмерной уверенности в трехочковом показателе. «Мне нравится смотреть, как он заколачивает трехочковые, когда у него получается, – сказал Уинтер. – Он отличный бомбардир из трехочковой зоны. Мне нравится смотреть, как он их бросает, когда игроки распределены по площадке, и защита не закрывается достаточно быстро. Если мяч двигается быстро, то у него есть шанс на чистый бросок. Кроме того, защитники фолят на нем, накрывая его, и он получает шанс на розыгрыш с четырьмя очками за атаку. У него будет и еще больше четырехочковых розыгрышей, если судьи будут свистеть, когда защитники фолят на нем при попытке бросить трехочковый».

После интенсивного изучения видео Уинтер решил, что Брайант также имеет преимущество, когда он ускоряется при переходе с позиции на позицию, а защита медленно на это реагирует. «Если они отступят, он двинется прямо к трехочковой линии и бросит с нее», – сказал Уинтер.

Уинтер признал, что Брайант снова начал делать большую часть своих очков, в то время как «на самом деле не запускал варианты последовательности схемы треугольником», которые определяли нападение команды. «Но он выбегает из формата треугольника и использует дистанцию атаки и движение мяча», – заявил Уинтер.

Когда команда действительно начала атаковать, Брайант обеспечил большую часть своего успеха на позиции легкого форварда, что позволило ему работать «за обороной», как часто объяснял Уинтер. «Он получает мяч в положении, когда он изолирован и может немного лучше атаковать корзину. Таким образом он получает больший отрыв от опекающего его соперника. Схема треугольником создает для него возможность, и он это знает».

Даже после всех этих лет и всех атакующих успехов Брайанта он все еще имел тенденцию задерживать мяч в нападении, часто потому, что его товарищи по команде так сильно полагались на его доминирующую игру и личность.

В их совместном восьмом сезоне тренер считал Брайанта восприимчивым учеником до определенного момента. «Ну вы же знаете Коби, – со смешком признался Уинтер. – У него есть свой план на игру. Мне кажется, он меня слышит. Но он чувствует, что есть определенный способ, которым он должен играть в эту игру. Но это не включает в себя основную надежную защиту».

«То, как Коби играет в обороне, влияет на команду, – добавил Уинтер. – Любой, кто не играет стабильно хорошо в обороне, вредит команде. И это касается