7

У бетонной дороги Джейк остановил пони. В пятидесяти ярдахдорогу (а в том, что это дорога, двух мнений быть не могло) пересекали рельсы,которые тянулись к Девар-Тете Уайе и пересекали ее по низкому мосту. Мост этотместные жители называли «переправой». А старики, по словам Каллагэна,«дьявольской переправой».

— Поезда, что привозят рунтов из Тандерклепа, катятся поэтим рельсам, — прошептал он Ышу. И чувствовал ли зверек притяжение Луча? Джейкточно чувствовал. У него возникла предчувствие, что уйдут они из Кальи БринСтерджис, если уйдут, именно по этим рельсам.

Он задержался еще на мгновение, вытащил ноги из стремян, инаправил пони по разбитой бетонке к зданию. Джейк решил, что выглядит оно, каккуонсетский ангар на какой-нибудь военной базе. Ыш, с его короткими лапами, сбольшим трудом продвигался по выбоинам. И для лошади дорога эта представляласобой немалую опасность. Поэтому, миновав ворота, Джейк спешился и огляделся впоисках места, где мог бы привязать лошадь. Подходящие кусты росли у ворот, нов голове мелькнула мысль, что не стоит оставлять лошадь на самом виду. Он повелпони в сторону от бетонки, на твердый сланец, обернулся, бросил Ышу: «Подождименя!»

— Ня! Ыш! Эйк!

Джейк нашел кусты, которые росли за грудой валунов,невидимые ни с бетонки, ни с тропы, по которой они приехали. Вот это место еговполне устроило, он привязал пони, погладил по длинной, шелковистой морде.

— Скоро вернусь. Будешь вести себя хорошо?

Пони выдохнул через ноздри и вроде бы кивнул. Что, вобщем-то, ничего не значило, и Джейк это прекрасно понимал. И вообще, возможно,зря прятал лошадь. Однако, и он это знал, лучше перестраховаться, чем потомсожалеть о собственном легкомыслии. Поспешил к бетонке, подхватил Ыша на руки.И в этот момент вспыхнули яркие прожектора, буквально пригвоздив его к земле.Держа Ыша одной рукой, Джейк поднял вторую, чтобы прикрыть глаза. Ыш жалобновыл и моргал.

Но никто не закричал: «Стой», никто не потребовал предъявитьдокументы, лишь ветер шелестел листвой. Прожектора включились по сигналудатчиков, которые уловили движение на бетонке, догадался Джейк. Что за этимпоследует? Загремят пулеметы, управляемые диполярными компьютерами? На негонабросятся маленькие, но смертельно опасные роботы, вроде тех, которыерасстреляли Роланд, Эдди и Сюзанна на поляне, где начинался Луч? Тот самый Луч,по которому они сейчас и идут. Или сверху свалится огромная сеть, как в томфильме про джунгли, который он видел по ти-ви?

Джейк поднял голову. Никакой сети. И никаких пулеметов. Ондвинулся дальше, лавируя между самыми выбоинами, перепрыгнул через глубокийпровал. После него выбоины практически исчезли, путь трещин и хватало. Джейкопустил Ыша на бетон.

— Дальше пойдешь сам. Ты, однако, тяжелый. Следи за весом, ане то сдам тебя в «Уэйт уочерс».[67]

Он смотрел прямо перед собой, щурясь, прикрывая глаза рукойот яркого света. Прожектора висели под самой крышей куонсетского ангара. В ихсвете он отбрасывал длинную, черную тень. На земле Джейк увидел трупы горныхкошек, два слева, два справа. От трех остались только скелеты, четвертая еще неуспела разложиться. Он отметил, что рана слишком большая для пули. Подумал, чтокошку убили стрелой, выпущенной из арбалета. От сердца чуть отлегло.Современное ему или оружие будущего здесь, похоже, не использовалось. Однако,только безумец не дал бы задний ход, не вернулся бы сначала к реке, а потом вКалью. А кто, скажите на милость, он?

— Безумец, — ответил Джейк на свой же вопрос.

— Умец, — поддакнул Ыш, у сапога Джейка.

Минутой позже они уже подошли к двери. Над ней крепиласьизрядно заржавевшая стальная табличка с надписью:

СЕВЕРНЫЙ ЦЕНТР ПОЗИТРОНИКИ, ЛТД

СЕВЕРО-ВОСТОЧНЫЙ КОРИДОР

КВАДРАТ ДУГИ

АВАНПОСТ 16

ВТОРОЙ УРОВЕНЬ БЕЗОПАСНОСТИ

ВХОД ПО РЕЧЕВОМУ ПАРОЛЮ

На самой двери, только на двух винтах, еще два вывалились,висела другая табличка. «Это шутка? — подумал Джейк. — Прозвище?» Чуточкуодного и капелька другого? Кто мог ответить на этот вопрос? Табличка провиселаБог знает сколько лет, буквы едва проступали сквозь ржавчину, но Джейк все-такипрочитал текст:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В «ДОГАН»

8

Джейк предположил, что дверь заперта, и не ошибся.Рычаг-рукоятка поднималась и опускалась лишь на самую малость. Он догадался,что в стародавние времена, новенькой, она бы не сдвинулась ни на йоту. Слева отдвери Джейк заметил ржавую стальную панель с кнопкой и решеткой микрофона. Подрешеткой прочитал: «УСТРОЙСТВО РЕЧЕВОГО ВВОДА». Джейк потянулся к кнопке, ивнезапно прожектора погасли, оставив его, как сначала показалось, в кромешнойтьме. «Прожектора управляются таймером, — подумал он, дожидаясь, пока глазапривыкнут к изменению в освещении. — И таймер установлен на короткийпромежуток. А может, он не может долго работать, устал, как и все остальное,оставленное Древними Людьми».

Наконец, глаза приспособились к лунному свету, и он вновьувидел панель с кнопкой. А каким должен быть речевой пароль, догадывался.Поэтому решительно нажал на кнопку.

— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА АВАНПОСТ 16 КВАДРАТА ДУГИ, — раздалсяголос. Джейк подпрыгнул, едва подавив крик. Он ожидал услышать голос, но непредполагал такого совпадения с голосом Блейна Моно. — В АВАНПОСТЕПОДДЕРЖИВАЕТСЯ ВТОРОЙ УРОВЕНЬ БЕЗОПАСНОСТИ. ПОЖАЛУЙСТА, ПРОИЗНЕСИТЕ ПАРОЛЬ. УВАС ДЕСЯТЬ СЕКУНД. ДЕВЯТЬ… ВОСЕМЬ.

— Девятнадцать.

— ПАРОЛЬ НЕПРАВИЛЬНЫЙ. У ВАС ЕСТЬ ЕЩЕ ОДНА ПОПЫТКА. ПЯТЬ…ЧЕТЫРЕ… ТРИ…

— Девяносто девять.

— СПАСИБО.

Что-то щелкнуло, дверь открылась.

9

Джейк и Ыш вошли в помещение, которое напомнило ему огромныйзал управления под городом Ладом. Роланд пронес его по этому залу, следуя застальным шаром, который вел их к колыбели Блейна. Тут помещение было куда какпоменьше, но пульты управления и приборные панели выглядели точно также. Переднекоторыми даже стояли стулья на колесиках, чтобы люди могли передвигаться отпульта к пульту, не поднимаясь на ноги. Ощутимо чувствовался приток свежеговоздуха, до Джейка долетал и скрежет машин, которые гнали его в ангар. Тричетверти панелей светились, но остальные, темные, вышли из строя. Машинериясостарилась и устала, в этом он не ошибся. В углу сидел лыбящийся скелет влохмотьях военной формы.