видит лишь чародей. Для Эмилии эта деталь осталась незаметной, ведь она вообще не знает дракониху.

— Нет, проклятие меня заботит в последнюю очередь. Но тогда… Мне пришлось отправиться на юго-восток Келентара. Я искал царей гробниц, которые по слухам обладают большой силой. Обладали. Я их нашёл и… Они убили меня, — Азек положил ладонь поверх маски и затем снял её, показав своё настоящее лицо. От увиденного сестра слегка побледнела. — Скажи же, что ты видишь в чудовище, в которое меня тогда обратили?

— От чудовища в тебе только видок, — лиса тяжело вздохнула и посмотрела на Айрис, у которой отобрало дар речи. — Понимаю твои эмоции. Этот дурак гнался за мной без столь красивой мантии, закрывающей всё тело.

— Не называй моего брата дураком! — возразила сестра. — Ты хоть понимаешь, кто он?

— Принц Небула Регно. Вроде, правильно сказала. Безнадёжный ребёнок с утопическим взглядом на жизнь, чьи надежды разбились об реальную картинку. Иначе не назвать того, кто наплевал на себя ради того, чтобы помочь кому-то, — естественно, полукровка подразумевает под этими словами собеседницу.

— И всё же… — заговорил скелет.

— Сиди ровно и не двигайся, — твёрдо сказала дочь морей. Она потянула руку к открытой шее лича. Её пальцы прикоснулись к позвонкам и начали опускаться по ним ниже, пока не остановились где-то на уровне первых рёбер. — Получается, я единственная, кто в итоге выжил?

— Получается, — печально признал чародей. — Мне жаль, что так получилось.

— Я прошу многого, но ты ведь не оставишь меня одну? — у скелета от смеси удивления и радости от услышанного приоткрылись челюсти.

— Ты примешь меня таким, какой я стал?

— У тебя душа Азека. И его воспоминания. Я не могу отречься от своего брата лишь потому что ты умер.

— Я думал, ты не захочешь меня видеть, ведь то, что случилось с нашим домом…

— Это не изменить. То, что всё было сделано руками нежити сейчас не значит ничего, — Азек упал на колени и обнял сидящую на кровати сестру.

— Спасибо, — тихо сказал мертвец.

— Э, а меня ни разу не обнял почти что за год, — с неким возмущением сказала лиса, показательно опустив уши. Ей-то особо без разницы, на самом деле. — Захват не считается.

— Видно, не заслужила, — холодно ответила Айрис.

— Надо тоже побывать принцессой в высоком замке, — Эмилия вздохнула, после чего приоткрыла дверь. — Не буду ещё больше мешать воссоединению семейки, — под эти слова она вышла и закрыла за собой дверь.

— Я просто рад, что с тобой всё хорошо, — тихо сказал чародей. Он почувствовал в груди что-то. Это снова связь с сестрой и её эмоции.

— Я тоже рада тебя видеть. Неважно, в каком виде. Ты навсегда останешься моим младшим братом, хочешь того или нет.

​​​​

Глава 44: Логово тьмы

Хоть Айрис пришла в себя после долгого сна, ей нужно ещё больше времени, чтобы окончательно восстановиться. Азек так и сидел рядом с ней, долго разговаривая. За весь этот период накопилось много всякого, о чём хочется рассказать. О трудностях на пути, народе Келентара и о красотах Морлено, а также загадочном мёртвом городе, в котором живёт величественный вирм. Также пришлось поведать и об Обскурус, которая постоянно наблюдает за чародеем. Но, на удивление, Айрис не оказалась против такого расклада. Ей… Всё равно? Энигна занимается лишь наблюдением в собственных целях и редко встревает в дела смертных, что не похоже на того, кого нужно сторониться. Девушка вообще считает, что все эти проклятия больше для того, чтобы у других демонов не было вопросов и лишь во вторую очередь это стало экспериментом. Вторым. У дочери морей всегда была мысль, что главные планы были как раз на её родителей. Пока ещё была связь между матерью и дочкой, они ощущали эмоции друг друга.

Когда брат с сестрой наконец-то наговорились, Азек впервые за несколько дней вышел из комнаты. Теперь можно думать о другом: как бы помочь Туласу. Договор есть договор, и послушник не жалея себя помогал чародею в его деле, и теперь нужно отплатить тем же. Это будет справедливо. Но выступать прямо сейчас нельзя. Нужно, чтобы Айрис восстановилась после грубой работы Разбитого.

Лич просто не мог скрывать от драконихи факт обязанности перед чёрным магом. Со следующего утра он снова пришёл к сестре и помимо других тем для разговора затронул и эту. Айрис даже не поняла сначала, что брат даже не думал брать её с собой и рисковать её жизнью и попросила подождать ещё пару дней прежде, чем она окончательно встанет на ноги. Хоть физически она в полном порядке, но при этом в голове всё слегка теряется.

Другие оказались только за то, чтобы дракониха шла с ними. И лишь мертвец переживает за свою сестру. Хотя это бессмысленное чувство, ведь она сильнее любого здесь. Кто в этом мире может бросить вызов столь величественному созданию? Лишь глупец, которым чародей и является. Но он просто не мог поступить иначе, ведь это его сестра, которая нуждалась в помощи и никто иной не сделал бы этого.

Спустя пару дней все четверо собрались посреди деревни, готовые выдвигаться. Путь лежит не близкий, но это ничто в сравнении с тем, сколько пришлось пройти Азеку за последний год. И когда путешественникам вынесли обещанную еду в дорогу, они отправились. Снег скрипит под ногами в мороз. Но здесь температура едва опустилась ниже нуля. Небо затянуто густыми тёмными тучами, которые медленно плывут к горизонту. Брат с сестрой идут в паре метров позади и тихо о чём-то между собой разговаривают.

— Хватит секретничать между собой, — Эмилия остановилась и решила подождать отстающих членов отряда. Они уже отошли довольно-таки далеко от деревни, что её не видно за местностью.

— Что ты там уже надумала? — спросил Азек, подходя ближе.

— Слу-у-ушай, Айрис, подруга, а можешь-ка обратиться в дракона?

— Это с какого чуда я должна показывать тебе, какая на самом деле? — дочь морей не желает просто так делать что-то ради утехи кому-то.

— Это *совершенно точно* не ради моего *эгоистического* желания, честно-честно, — в этот момент полукровка кажется, что снова придуривается, особенно если учитывать какую-то кокетливую интонацию в её городе. — Это всё ради общего дела, так сказать. А ещё все видели тебя нормально, а я только издалека и не рассмотрела.

— Вот вообще никак не собственное любопытство, — Айрис вообще не заинтересована в этом разговоре. Ей больше нравится Тулас, который постоянно молчит и лишь иногда даёт о себе знать.

— Эх, так и знала, что ты так скажешь, — вздохнула лиса.