– Сейчас, сейчас, чего зря время терять?

– Не уверен…

– Почему?

– Потому что поздно, скоро девять…

– Ничего не поздно, время детское!

– Ничего не детское! – возразил Гошка. –Во-первых, она нас просто не впустит, испугается, да еще позовет кого-нибудь напомощь…

– Пускай зовет, подумаешь! Хуже-то будет только ей!

– Нет, Леха, Гошка прав… И потом, даже если она насвсе-таки впустит и все-таки расколется, то не ночевать же нам у нее, правда? Акак только мы уйдем, она может куда-то позвонить, и ребенка перепрячут!

– Конечно, ночь – время для маневра! – заметилГошка.

– Ну, не знаю… Может, вы и правы… Но тогда утром…

– Да нет, не утром, а перед приходом гостей! Самоеоно! – сказал Гошка. – Ты ведь сам это предлагал…

– А если девчонку за это время увезут?

– Тогда пойдем к ментам!

– К ментам не надо, – подала вдруг голос Маня.

– Почему это? – возмутился Леха.

– Мне ее жалко, – призналась Маня. – Если онана такое пошла, значит, она ужасно несчастная и одинокая…

– Фигня! Бабская фигня! – заорал Леха. – Еслией уж так ребеночек понадобился, на фига она украла девчонку у матери, когдакругом полно всяких несчастных сирот, которых можно пригреть даже без всякоготам оформления и прочей чихни? Бандитка она, твоя Василиса, украла ребенка,чтобы отомстить или пригрозить, а ты ее пожалела, дура малолетняя, –окончательно вышел из себя Шмаков.

– Ах так? – вспылила Маня. – Я, значит, дурамалолетняя? А кто вообще нашел эту Василису? Кто выяснил, что Инночка у неебыла?

– Тихо! – прикрикнул на нее Гошка. – И ты,Леха, полегче на поворотах! Не смей Маню обижать! – И он незаметно для Маниподмигнул Лехе.

– Ладно, – проворчал тот, – извиняюсь!

– Говорить «извиняюсь» – неграмотно. Надо простосказать «извини».

– Блин, – заскрипел зубами Леха. – Всякаямелюзга меня учить будет!

– Не ворчи, Леха. Маня права!

Маня так обрадовалась, что сочла возможным пропустить мимоушей последнее оскорбление.

Уже простившись с Лехой, Маня спросила у Гошки:

– Как ты считаешь, кто должен завтра пойти к Василисе?

– Ну уж во всяком случае не ты!

– Почему?

– Потому что опасно! Не нужно ей тебя видеть, и потом,насколько я понял, ты подружилась с этой девчонкой, Диной?

– Да, она клевая!

– Вот видишь!

– Но при чем тут это?

– Не понимаешь? Ей ведь будет очень неприятно узнать,что ты приходила к ней не из-за нее, а из-за Василисы.

Маня вскинула на Гошку изумленные глаза. Надо же, какой онтонкий, чуткий… Нет, не зря она его любит! Не зря! И не будет больше с этойлюбовью бороться! Она будет бороться за нее!

– А я знаешь что подумала: лучше всего, если с нейразговаривать будет тетя Лена, – тихо проговорила Маня.

– Тетя Лена? – удивился Гошка. – А что…По-моему, это просто отличная идея. Одно дело какие-то подростки, и совсемдругое… Да, Маня, голова у тебя варит…

– А давай прямо сейчас к ней зайдем? Представляешьсебе, как она обрадуется, что мы нашли Инночку?

– Сказать по правде, Инночку мы еще не нашли, –уточнил Гошка.

– То есть как?

– Да вот так, Маня. Пока мы нашли только ее возможнуюпохитительницу.

– Но ведь ясно же как божий день…

– Ясно-то ясно, а все-таки это может оказаться каким-тослучайным совпадением.

– Гошка!

– Думаешь, я меньше тебя хочу, чтобы та девочкаоказалась Инночкой? Просто я реалист.

– Ты кто?

– Реалист. Я смотрю на вещи реально. А такой взгляд…

– Гошка, не занудничай! – ласково проговорилаМаня. – Я уже все поняла, я ведь не тупая.

– Да уж, в тупости тебя не обвинишь! Ладно, пошли ктете Лене.

Когда она открыла дверь, у Гошки сжалось сердце. Запоследние дни тетя Лена извелась. Она похудела, побледнела, под глазамиобозначились темные круги.

– Гошенька, Манечка, заходите. У вас есть новости?

– Да! – выпалила Маня.

– Кажется, да, – поправил ее Гошка. – ТетяЛена, мы тут кое-что узнали, и очень возможно, я пока просто боюсь что-тоопределенное говорить, но, возможно, мы напали на след…

– Боже мой! – схватилась за сердце тетяЛена. – Хоть одна хорошая новость… Говорите, говорите скорее!

Маня предоставила Гошке возможность все рассказать.

– Ну конечно! – воскликнула тетя Лена. – Этоона! Светленькая, трехлетняя, плакса… Какое же чудовище эта Василиса! Украстьребенка у подруги… Да, я уверена, что это она. Впрочем, надо бога благодарить,что это так, а не иначе. Ну, с Василисой-то я справлюсь, будьте уверены. Нокакие же вы умнички! Невероятно, просто невероятно! И как все продумали! Я быточно сразу кинулась к ней и скорее всего только все испортила бы. Да-да,правильно, надо завтра застать ее врасплох, перед приходом гостей, чтобы ейнекуда было деваться!

– Только, тетя Лена, вы пока никому не говорите, –предостерег ее Гошка.

– Никому ни звука! Обещаю! А как же твоя мама?

– Что мама? – не понял Гошка.

– Ну ведь она тоже волнуется, я знаю!

– Маме можно, – кивнул Гошка, – только я неуверен, что она дома.

– Тогда ты сам ей скажи.

– Обязательно.

И на этом они простились до завтра.

Маня ворвалась в квартиру как вихрь.

– Сашка, ты дома?

– Дома! Ты чего вопишь как резаная?

– Сашка! Сашка! Мы ее нашли, – нет, это я, я еенашла!

– Кого ты нашла?

– Как – кого? Инночку!

– Нашла? Где же она?

– Пока точно не знаю…

– А говоришь, нашла!

– Можно считать, что нашла! – И Маня всерассказала старшей сестре.

– Да, Маняшка, похоже на то… Надо же, какая ты умная,ужас просто. Где мне до тебя!

– А ты зато красивая, – со вздохом проговорилаМаня. – И еще неизвестно, что лучше.

– Ты все из-за Гошки страдаешь?