Каково же было его удивление, когда, войдя на кухню, онувидел попугая, восседающего на холодильнике. Наклонив голову набок, Перришонподмигнул хозяину и с большим чувством проворковал:

— Ор-решков! Пер-риньке ор-решков! Пер-ри хор-роший!

— Ну ты даешь! — восхитился Маркиз. — Как этоты меня умудрился обогнать? Вот что делает с людьми и птицами любовь… дажелюбовь к орешкам!

Он достал из шкафчика пакет миндаля, насыпал в блюдечкоприличную порцию и поставил блюдце перед попугаем.

Перришон громко щелкнул клювом, схватил первый орех,проглотил его и после этого хрипло проорал:

— Полундр-ра! Ор-рехи! Пр-рошу к столу!

— Кого это ты приглашаешь? — удивленно проговорилЛеня, но тут же он бессильно опустился на стул: перед ним возникли уже двапопугая, дружно клевавшие из одного блюдечка орехи.

— Больше не покупаю виски в этом магазине! —проговорил потрясенный Маркиз и прикрыл глаза. — И вообще, надо прекратитьпить! Надо же, такое со мной первый раз… двоится в глазах! Раньше я такоеслышал только от законченных алкоголиков!

Он осторожно открыл левый глаз, потом правый, взглянул напопугая… и облегченно перевел дыхание: один-единственный Перришон спокойнонаслаждался орехами.

Однако не успел Леня порадоваться своему выздоровлению, какпрямо у него над головой раздался громкий голос:

— Ар-рия гер-рцога!

Маркиз поднял глаза, и волосы у него встали дыбом: второйПерришон сидел на кухонном шкафчике и как ни в чем не бывало чистил перьяогромным крючковатым клювом. Заметив, что хозяин обратил на него внимание,Перришон номер два немедленно прекратил прихорашиваться и разразилсядемоническим хохотом. Затем он хрипло откашлялся и грянул:

— Сер-рдце кр-расавицы склонно к измене и пер-ремене,как ветер-р мая…

— Да что же это со мной происходит! — простоналМаркиз. — Неужели я схожу с ума?

В это время в дверях кухни появился огромный угольно-черныйкотяра. Величественно прошествовав через кухню, он подошел к хозяину и потерсящекой о его ногу.

— Здравствуй, Аскольд! — проговорил Леня. —Хорошо хоть ты не двоишься!

На всякий случай Леня взглянул на дверь — не появится ли тамеще один Аскольд, но с котом все было в порядке. Он не исчезал, но и недвоился.

Правда, сегодня он нарушил неписаное правило — не встретилхозяина в прихожей, но по сравнению с поведением Перришона это был совершенныйпустяк.

Леня привычно почесал кота за ухом и снова посмотрел наПерришона. Точнее, на Перришонов, поскольку их все еще было два. Один клевалорехи на крышке холодильника, второй удовлетворенно чистил перышки на шкафу.

Леня застонал и вытащил из кармана мобильный телефон.

Набрав номер своей боевой подруги, он проговорил:

— Лолка, ты где? Ты скоро вернешься?

— А в чем дело? — недовольно осведомилась Лола,почувствовав, что компаньон покушается на ее личную свободу.

— Ты знаешь, мне как-то нехорошо… — призналсяМаркиз, опасливо переводя взгляд с одного Перришона на другого. — Мне тутмерещатся очень странные вещи…

— Вообще-то мы с Пу И уже поднимаемся на лифте, —проговорила Лола, забеспокоившись. — А температура у тебя высокая?

— Не знаю, — Леня потрогал собственный лоб, —кажется, нет…

— Никуда не уходи! — распорядилась Лола. — Мыбудем дома через минуту… даже раньше… Пу И, золотко, что ты делаешь! — Ииз трубки понеслись короткие гудки.

Леня поднялся и направился в прихожую, прислушиваясь к своимощущениям.

Голова не кружилась, в ушах не шумело, перед глазами немелькали разноцветные пятна. Вообще, надо признаться, Леня чувствовал себяпросто прекрасно. Вот только этот двоящийся попугай!

В дверях заскрежетал ключ. Не дожидаясь, пока Лола откроетзамки, Маркиз сам распахнул перед ней дверь.

Лола влетела в квартиру очень взволнованная. Даже Пу И,который свисал с ее локтя как живой пушистый аксессуар, передалось беспокойствохозяйки.

— Ленечка, что с тобой? — Лола подлетела к Маркизуи потрогала его лоб. — Зачем ты встал? Отправляйся немедленно в кровать! Ясейчас же вызову врача, а до его прихода буду поить тебя горячим молоком и чаемс малиной!

— Не надо чая! Не надо молока! — При мысли огорячем молоке Леня поморщился. — Я вообще отлично себя чувствую!

— Так что же ты устроил панику? — мгновеннорассвирепела Лола. — Я несусь домой как сумасшедшая, думаю, что ты присмерти… я даже отругала Пу И!

— Я хорошо себя чувствую, — повторил Леня,опасливо взглянув в сторону кухни, — я просто отлично себя чувствую… тольковот одно… пойдем со мной, и скажи, что ты видишь!

Крадучись, будто боясь спугнуть привидение, Леня направилсяна кухню. Заинтригованная Лола двинулась за ним, заботливо прижимая к грудипесика.

— Ну, что ты видишь? — Леня замер на пороге кухнии, как истинный джентльмен, пропустил подругу вперед.

— Что? Да ничего особенного! — фыркнулаЛола. — Наша кухня… кстати, давно пора ее обновить… Здравствуй, Перришон!Здравствуй, Аскольд! Здравствуй, Перришон! Ой! — Лола попятилась,повернулась к Маркизу и обиженно проговорила: — Это что — твои очередныешуточки? Ты меня разыгрываешь? По-моему, совершенно не смешно!

— Значит, ты его тоже видишь? — Леня шумно перевелдыхание. — Ну слава Богу!

— Чему это ты радуешься? — прошипела Лола.

— Значит, у меня с головой все в порядке, —объяснил Маркиз, — значит, у меня в глазах ничего не двоится. Ведь неможет же двоиться в глазах у нас обоих!

Этой ночью Леня спал плохо. Не от того, что съел на ночьслишком плотный ужин — с Лолкой такой номер не пройдет, она помешана наздоровом образе жизни и после девяти вечера от нее можно добиться тольконемножко обезжиренного творога или пару бутербродов. Совсем маленьких инекалорийных.

Некоторые индивидуумы спят плохо, когда у них совестьнечиста, к слову сказать, в наше время таких становится все меньше. ЛенюМаркиза совесть не мучила — как уже говорилось, он в своих мошенническихоперациях никогда не трогал малоимущие категории населения — вдов, сирот ипенсионеров — и никогда не отбирал у человека последнее.

Лене Маркизу не давала спокойно спать забота. Забота этазаключалась в том, что дело, которое поручил ему клиент, он не выполнил. Тоесть найти-то скандальную брюнетку из ресторана он нашел, но поговорить с нейне успел, потому что ту вульгарно пришили в лифте. И думать, что убили ееслучайно — к примеру, просто ограбили, чтобы сумочку стащить или сережкиснять, — значило бы переоценивать силы Провидения. Леня Маркиз никогда непереоценивал ничьих сил — ни своих, ни чужих. К Провидению же он, как всякийчеловек, в профессии которого требуется большая доля везения, относился сбольшим уважением, старался не беспокоить по пустякам.