то объяснить, доказать окружающим его сослуживцам. Мол, произошла ошибка, не все так однозначно. Возможно, кто- то даже верил его словам: как- никак, понял следователь, они прослужили вместе не один год. Многое вместе пережили.

Начальник связи же стоял молча, не шевелясь. Взгляд его был устремлен в пол, а на лице застыло смирение.

— Все? — полковник обвел присутствующих взглядом, — ну а теперь давайте, объясните мне, что тут у нас происходит. Твой доклад я уже получил. Хочется услышать, как это прокомментируете вы.

Требовательный тон его уверенно заполнил кабинет, и все невольно взглянули в сторону говорящего.

— Да кому вы верите, товарищ командир! — тут же начал тыловик, — мало того, что это все звучит просто глупо, так сама мысль, что я единственную помощницу помогу продать, как вещь какую- то… ну бред же!

— Кстати, — мгновенно отреагировал Александр, — почему в вашем списке не было начальника медслужбы? Уже установлено, что он не раз и не два общался с Агатой.

— Забыл, с кем не бывает! Вон, какой список огромный получился! Что ж, мне всех помнить?

— Всех, — неожиданно бросил Юрьев, — это работа твоя, помнить ВСЕХ.

Взор командира устремился на начальника медицинской службы, тот все еще был в плотном захвате Александра.

— Хочется услышать что- то от вас, товарищ капитан, — обратился он к врачу.

— Да я…, — он испуганным взором окинул присутствующих, — да он влетел! Начал меня бить! Заставил все это сказать! — мужчина задергался, но Александр сжал хватку сильнее, тот завыл.

Присутствующие солдаты схватились было за оружие, но Гасанов жестом остановил их.

— Мы никого не трогали! — включился связист.

— Я признаюсь только в том, — продолжал начальник медслужбы, — что приходил к командиру и пытался спровадить следователя. Подделал анализ. Тело мы так и не нашли под завалом! Клянусь!

Александр оскалился, ему хотелось сломать врачу и вторую руку.

— Было такое, — кивнул полковник, поймав на себе недоумевающий взгляд своего заместителя, — но мы с Филатовым разобрались.

— Ну раз вы не хотите признаваться в кабинете своего начальства ему и мне, то может быть лучше подождать тогда людей из КВП?

Следователь заметил, как дрогнули лица тыловика и связиста.

— Все уже и так знают и не упускают возможности упомянуть, но я все же скажу, что у сына командора, — после этих слов у Филатова перевернулось все нутро, но так было надо, — есть возможность договориться проводить допрос более тщательно.

— Ну вот и отлично! — всплеснул руками Гасанов, — всех троих в карцер до выяснения! Раз тут все такие крутые, я тоже скажу, что могу задействовать связи и попросить знакомого комиссара приехать. Он как- то попал в плен к повстанцам, знает всякие…приемы. Понял? — майор усмехнулся.

— Прошу не надо! — взмолился Паули, — не надо допроса в КВП, я скажу.

Начальник связи молчал, лишь стыдливо отвернул глаза.

Начался перекрестный допрос. Несмотря на все желание сотрудничать, информацию из заговорщиков приходилось вытягивать. Кто- то еще пытался запутать Филатова, но эти попытки после всего казались жалкими. Выяснилось, что начальник медицинской службы признавал девушек скончавшимися, подготавливал все документы, на основании которых заместитель по тылу выделял «гробы» и транспорт, а уже связист, используя зашифрованный канал, договаривался о встрече. И живых девушек под видом мертвых тел отправляли куда- то в неизвестность.

— Подготовь докладную в Комиссариат, — распорядился полковник, обращаясь к заместителю, — со всеми материалами дела. Пусть там решают. Протокол тоже на тебе.

— Хлопнуть бы всех, товарищ командир. Положение о чрезвычайной оперативной ситуации, — усмехнулся Гасанов, — а доложим постфактум. Иначе какое будет пятно!

Трое обвиняемых разом побледнели. И тут же Александр, перехватив взгляд Эрика, принял подачу:

— Со своей стороны замечу, что выдача дополнительной информации была бы смягчающим обстоятельством.

И тут поднял голову связист:

— У меня есть адрес в Эксмуте. Туда свозят людей с фронта и отправляют на продажу. Все контакты у меня! Я готов поделиться… со следствием.

Гасанов и Филатов вновь переглянулись.

— С ним я еще побеседую, полковник. С остальными поступайте так, как считаете нужным.

Правосудие до заговорщиков добралось, с удовлетворением отметил для себя Александр. Но что еще важнее, теперь ему осталась всего пара шагов до Агаты. Видимо, в этом Эксмуте находятся «покупатели». У кого вообще в ОПЗМ хватает на такое наглости?

Вопрос словно завис в воздухе.

Командир полка сделал жест двум бойцам, и те грубо вытолкали начальника связи вслед за Филатовым.

— Ну что ж, — произнес следователь, — можешь начинать рассказывать.

Глава 4. День, который лишил сигарет

Начальник связи оказался человеком сговорчивым, но все же лишь винтиком в системе: кроме адреса квартиры и шифрованного канала связи он ничего не знал. Но это лучше, чем ничего. Теперь путь сыщика лежал в прибрежный город Эксмут, находящийся совсем недалеко от базы в Лермонте. После окончания допроса начальника связи вывели двое солдат, заковав того в хомуты, Александр вышел следом и тут же наткнулся на начальника штаба. Юрьев выглядел опечаленным, оно и понятно.

— Мерзкая история, — заключил офицер, — но лучше уж было вскрыть этот нарыв. Спасибо, — он протянул руку.

— Не за что. Это моя работа, — Филатов пожал крепкую мозолистую ладонь.

— Командир тебя провожать не будет, доложили, что планируется новая атака повстанцев. Похоже, своих будут освобождать из плена, — начальник штаба выдохнул, — именно поэтому и тебе лучше убраться отсюда поскорее. Куда, говоришь, надо?

— В Эксмут, тут вроде недалеко, — Александр не стал стоять и пошел по коридору к выходу, Юрьев неспешно последовал за ним.

— Да, неплохой вроде город. Не подумал бы, что там может засесть такое. Я сам жил в Эксмуте какое- то время, как перевелся, — офицер на несколько мгновений предался воспоминаниям, но затем вернулся обратно, — нас соединяет одна магистраль. Вертолет я дать не могу, сам понимаешь, а вот джип с водителем выделю.

— Как бы не понадобился целый кортеж, учитывая активность врага, — пожал плечами сыщик. Они вышли на улицу, остановились у железных дверей штаба, парень бросил взгляд на защитное сооружение: кровь так и не стерли.

— Нет, — покачал головой Юрьев, — они засели где- то на западном направлении, восточное защищено. Думаю, это, пусть и крупная, но единичная группировка врага, скоро отрежем им поставки, зажмем и прикончим, — он посмотрел сыщику в глаза, в них читалась уверенность, но вместе с тем крупная усталость, — доберешься без происшествий.

— Надеюсь, так и будет, — Александр помолчал несколько секунд, не зная, что добавить. На базе сейчас было настолько спокойно, насколько это возможно, люди пережили потрясение и решили, что нужно двигаться дальше, и продолжили это делать.

— Оставь визитку, — прервал молчание Юрьев, следователь удивленно посмотрел на