Очевидно, ее бойфренд приезжает завтра, иначе онаобязательно объяснила бы, почему не сможет перенести ужин на следующий вечер.

Кейт сложила руки на груди и весело уставилась на него:

– В самом деле?

– Всегда, – подчеркнул он, потянувшись за проспектом услуг,оказываемых отелем.

– В таком случае, сколько я должна вам за врача и «скорую»?

– Нисколько, – покачал головой Митчел, добравшись до раздела«Обслуживание номеров».

– Но разве вы не предложили денег, чтобы они согласилисьприехать и лечить собаку?

– Я воззвал к их человечности.

– Понятно, – вздохнула Кейт, делая вид, что поверила. –Именно поэтому они так быстро добрались сюда? То есть менее чем через десятьминут после того, как вы вышли из вестибюля?

Митчел искоса посмотрел на нее. Кейт наблюдала за ним спонимающей усмешкой, и он вдруг ощутил внезапный и явно преждевременный порывсжать ее в объятиях и накрыть губами этот соблазнительный рот. Эта мысльвызвала на его губах легкую улыбку, но он справился с собой, пожал плечами исказал:

– Они добрались быстро, потому что это очень маленькийостров.

– И еще потому, что вы пообещали им очень большие чаевые?

Стараясь не рассмеяться, Митчел углубился в меню.

– Что вы хотите на ужин?

Кейт назвала те же восхитительные блюда, которые еланакануне.

– Креветки, гребешки и салат из авокадо, – перечислила она,наклоняясь, чтобы проверить состояние спящего пса.

– Хотите, я позвоню в обслуживание номеров? – спросил он.

– Да, пожалуйста, – кивнула Кейт, не оборачиваясь. –Заказывайте все, что хотите. Все, что любите, – подчеркнула она, представляя,какая огромная сумма потребовалась, чтобы заставить водителя «скорой» и врачапримчаться на помощь бездомной собаке.

Нос Макса на ощупь был теплым, дыхание – слабым и немногоучащенным, но врач заверил, что этого следовало ожидать. Митчел поднял былотрубку, но тут же резко бросил обратно. Озадаченная Кейт обернулась и увидела,что он стоит у телефона, мрачно сведя брови, с листком разлинованной бумаги вруках.

Листок бумаги... из ее блокнота!!! Записка, которую онанаписала, чтобы помочь полиции опознать преступника в случае ее исчезновения!

– Я сейчас все объясню, – пролепетала она, вскакивая иподбегая к нему.

– Умираю от нетерпения послушать объяснение, – холоднобросил он, подавая ей записку.

Кейт отреагировала на его ледяной тон с испугавшей еестрастью. Она не хотела оскорбить этого человека. Не хотела, чтобы он дурно оней подумал... только не сейчас, когда она так благодарна ему. Когда поняла,что он не может быть преступником! Он обращался с ней далеко не так враждебно,когда она винила его за «Кровавую Мэри», да еще и вылила полстакана на егосорочку!

Пытаясь придумать наименее оскорбительное объяснение, она перечиталазаписку:

«Я отправилась ужинать с человеком, назвавшимся МитчеломУайаттом. Мы встретились сегодня днем в «Сандбере», где я пролила на егосорочку «Кровавую Мэри». Официант может дать его описание».

Пытаясь выиграть время, Кейт положила обличающую записку написьменный стол.

– Сегодня, – нерешительно начала она, – не зная, что надетьк ужину, я решила позвонить вам и спросить, куда мы идем. – Она осеклась,нервно вытирая ладони о брюки.

– Продолжайте, – резко приказал он.

– Но когда я позвонила портье и попросила его соединить меняс вашим номером, он сказал, что вы здесь не живете. Это... это немного менясмутило. И тут в голову полезли разные мысли... Я была так уверена, что выздешний постоялец, когда соглашалась поужинать с вами.

– Какие именно мысли? – допрашивал он.

Кейт попыталась было уклониться, но пронзительный взглядсиних глаз, словно рапирой, пригвоздил ее к месту.

– Видите ли... некоторые детали заставили меня посчитатьвас... – она почти подавилась словом, – жиголо.

– Кем? – прорычал он, помрачнев как туча.

– Пожалуйста, попытайтесь взглянуть на это с моей точкизрения. Вы болтаетесь вокруг очень дорогого отеля, в котором не проживаете, вывозмутительно красивы, невероятно хорошо воспитаны, неотразимо обаятельны иочень быстро действуете: ровно через три минуты после знакомства попросилипригласить вас на ужин!

Выражение его лица ничуть не смягчилось, и Кейт поняла, что,во-первых, ему ничуть не польстили ее комплименты насчет внешности и обаяния и,во-вторых, он по-прежнему ждет, чтобы она объяснила, почему велела тому, ктопрочитает записку, получить его описание у официанта.

Откинув волосы со лба, она, наконец, признала всю постыднуюправду:

– Я ужасно расстроилась, что позволила заманить себя в сетижиголо, но тут же поняла, что вы можете оказаться кое-кем похуже.

– Нет ничего более омерзительного, чем жиголо.

– Нет, просто омерзительный – это еще полбеды. Вы моглиоказаться опасным. Да просто убийцей, который знакомится с одинокими женщинамив отелях, убивает их и хоронит тела в песке... или что-то в этом роде... –заикаясь, докончила Кейт, чувствуя себя полной кретинкой.

– И поэтому оставили записку властям на случай вашегоисчезновения?

Кейт пристыженно кивнула.

– Хотели удостовериться, что мне ваше убийство не сойдет срук?

Кейт была так унижена и зла на себя, что не обратилавнимания на веселые нотки в его низком голосе. Не в силах выдержать его взгляд,она повернулась к Максу.

– Тогда это казалось не такой идиотской идеей, как сейчас.

Второй раз за последние полчаса Митчелу пришлось бороться спорывом обнять ее. Поэтому, чтобы отвлечься, он отвернулся и взялся зателефонную трубку.

Испуганная его резким жестом, Кейт робко спросила:

– Кому вы звоните?

– В обслуживание номеров, – мягко пояснил он.

– В таком случае, – покаянно пробормотала Кейт, – можетесменить мой заказ на черствый хлеб и воду.

Митчел все еще улыбался, когда в трубке послышался голосслужащего.

Оставив Митчела общаться с обслуживанием номеров, Кейт вышлав роскошную ванную, служившую заодно гардеробной, чтобы привести себя впорядок. Вертясь перед зеркалами в полный рост, занимавшими целую стену, онастряхивала приставшие к брюкам травинки и комочки грязи, но на одной штанинеоказалось очень заметное влажное пятно.