– Мне? – серые глаза девушки широко распахнулась.

Ему очень не хотелось этого делать, но он все-таки кивнул.

– И чем же, интересно, мне мог помешать дядя Захар? – спросила девушка, не отводя взгляда от его лица.

– Он мог быть главным претендентом на наследство своего брата.

– Не думаю, – ответила она.

– О чем вы не думаете?

– О том, что дядя Ефим сделал бы дядю Захара своим основным наследником. А о моих притязаниях и говорить нечего. Даже если дядя Ефим что-то оставит мне, я откажусь.

– Почему?

– Потому, что противно.

– Что противно? Получать деньги?

– Смотря какие деньги. Приятно получать деньги, заработанные своим трудом или трудом, например, мужа. Но деньги, которые мама столько лет вымаливает, ползая на пузе, нет уж! Избавьте меня от таких денег.

Турусов не смог удержаться и улыбнулся.

– Что, представили мою маму ползающей? – догадалась она.

Он не ответил.

– У вас еще есть ко мне вопросы?

– Есть. Вы поднимались в комнату Захара Яковлевича?

– Да.

– Зачем?

– Хотела познакомить его с Костей. Костя – это мой жених, – пояснила она.

– Я догадался. Значит, вы поднимались вдвоем?

– Конечно! Иначе как же я могла бы их познакомить.

– Дарья, вы меня извините, но я хочу вернуться к наследству. В некотором роде вы имеете на него право.

– Что за ерунда приходит вам в голову? – возмутилась она.

– Это не совсем ерунда. Ваша родная тетя была женой Ефима Яковлевича Масальского, и он закономерно считает, что и ему вы приходитесь племянницей.

– Ефим Яковлевич может считать все, что ему угодно. Я же так не считаю. Посудите сами, я даже никогда не видела свою тетю. И она меня тоже! Потому что я родилась, когда ее уже не было в живых.

– Это ничего не меняет.

– Меняет. – Она бросила на него внимательный взгляд и проговорила: – Да вы просто дразните меня!

– Ни в коем случае! – заверил он.

– Тогда давайте забудем о наследстве. Что вас еще интересует?

– Ваш дядя Захар ни с кем из присутствующих не ссорился?

– Нет, – проговорила девушка озадаченно, – он вообще был не очень-то общительным человеком.

– Однако насколько я выяснил, успел пообщаться практически со всеми, кто был в доме.

– Если он и пообщался со всеми, то по их инициативе.

– Что ж, пожалуй, я соглашусь с вами. Еще я хочу спросить вас, почему вы решили сегодня утром подняться в комнату Захара Яковлевича?

– Подняться первой решила тетя Аня. Я просто присоединилась к ней. Дядя по непонятной причине не спускался к завтраку, мы долго ждали его за столом. Потом решили все-таки узнать, в чем дело.

– Тетя Аня тоже ваша родственница?

– Я, право, и не знаю, – улыбнулась девушка, – Анна Даниловна Федотова была близкой подругой тети Люсьены. Не могу сказать, что мы часто видимся, но иногда она приезжает к нам. Чаще всего мы встречались в этом доме.

– У нее были хорошие отношения с вашим дядей Захаром?

– У нее были хорошие отношения с обоими моими дядьями.

– А с вашей мамой?

– Нормальные, – пожала плечами девушка. – Хотя, как мне кажется, она не одобряла маминого заигрывания с дядей Ефимом.

– И тем не менее с вашей мамой она не ссорилась?

– Нет.

– Что ж, могу я поговорить с вашим женихом?

– С Костей? – удивилась девушка.

Капитан кивнул.

– Но о чем?

– О том о сем, – ушел от ответа Турусов.

– Ладно, – снова пожала плечами Дарья, – если хотите, говорите, я вам препятствовать не собираюсь. Сейчас позову Костю.

Константин Петрович Долевич – жених Дарьи Лопыревой, по всей видимости, был настороже, беспокоясь за невесту, потому что не успела девушка выйти, как дверь почти сразу открылась. Причем открылась она и постучали в нее одновременно.

– Насколько я понимаю, – проговорил вошедший молодой мужчина, – вы Турусов Виталий Сергеевич.

– Точно так, – ответил капитан, – а вы Константин Петрович Долевич.

– Он самый.

– В таком случае присаживайтесь. Надеюсь, вы не откажетесь ответить на несколько моих вопросов. – Капитан окинул молодого человека быстрым всеохватывающим взглядом. И отметил, что, несмотря на то что у Долевича волевой подбородок и спортивная фигура, глаза у него мягкие и губы, несмотря на четкое очертание, по-видимому, склонны к улыбке.

Долевич, в свою очередь, тоже успел рассмотреть капитана и пришел к выводу, что перед ним честный добросовестный служака, и это снизило градус его внутреннего беспокойства.

– Я слушаю вас, – первым проговорил Константин Петрович.

– Как мне сообщили, вы являетесь женихом Дарьи Лопыревой и прибыли в этот дом впервые.

– Совершенно верно.

– Что вас подвигло на эту поездку?

– А что, должно было что-то подвигнуть? – едва заметно улыбнулся Долевич.

– На мой взгляд, да. Согласитесь, дом больного дяди не лучшее место для встречи Нового года с любимой девушкой.

– Тут вы правы, капитан. Но если уж ставить вопрос так, как его поставили вы, то слово «что» нужно заменить на «кто».

– Интересно… – забарабанил пальцами по столу Турусов, – и кто же вас сподвиг на эту поездку?

– Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что это моя будущая теща.

– Я был уверен в том, что Светлана Макаровна приложила к этому руку, но мне было важно услышать это от вас.

– Вот вы и услышали. Но это не все!

– Я вас внимательно слушаю.

– Я идиот! – неожиданно для Турусова признался Долевич.

– На первый взгляд вы не похожи на идиота, – улыбнулся Турусов.

– Это только на первый взгляд! Уверяю вас! – пылко проговорил молодой мужчина. – Я не просто идиот, я круглый идиот!

– Объяснитесь, пожалуйста.

– Тут и объяснять нечего! Дарья не хотела сюда ехать. И я прекрасно видел это. Так нет же, пошел на поводу у ее матери и уговорил Дашу практически словами Светланы Макаровны, мол, дядя болен и кто знает, увидитесь ли вы с ним еще. И Дашка поддалась моим уговорам. Но душа у нее к этой поездке по-прежнему не лежала. Уже здесь, когда мы накануне новогоднего вечера гуляли в дубовой роще, она намекнула мне, что хочет уехать.

– А вы?

– Что я? Подумал, что раз уж приехали, нужно перетерпеть. Себе же дал зарок, что в будущем сюда ни ногой.

– Похоже, вы сдержите свой зарок.

– Но какой ценой! Мне даже в голову не приходило, что кто-то из милых родственничков может зарезать дядю Захара.

– Вы были знакомы с Захаром Яковлевичем Масальским? – сделал стойку капитан.

– Какое там! – разочаровал его Долевич. – Я познакомился с ним здесь. Нас Даша познакомила.

– И как он вам показался?

– Обычный мужчина из народа, – пожал плечами Долевич, – звезд с неба не хватал, но и дураком не выглядел.

– Он не показался вам замкнутым человеком? – спросил капитан.

Константин подумал, потом ответил:

– Есть немного. Но мне показалось, что его необщительность распространяется только на родственников, или, если хотите, на так называемых родственников.

– Почему на так называемых?

– Даша ввела меня в курс дела, то есть объяснила, кто кем кому в этой компании приходится. Захару Яковлевичу кровным родственником был только Ефим Яковлевич. Мою Дашу родственницей Захара, да и Ефима, можно считать с большой натяжкой.

– Я тоже так думаю, – согласился капитан. – Мы предполагаем, что наследовать после Захара особо нечего, да и наследовать может только его тяжелобольной брат. Так что