старые, но горы, всё – таки. За неделю до отпусков в театре, мы были готовы. В углу Юлиной комнаты стояли рюкзаки, они были неподъёмные. Я впервые побывал у Юли в гостях, познакомился с её мамой, очень приятная и милая женщина. Я ей, наверное, тоже понравился, я слышал, как она выговаривала дочке:

– Вот, Вася нормальный парень, воспитанный. А у тебя весь мир сошелся на Бултычке. Одно имя уже о многом говорит. Кто он был у тебя, серб или болгарин? Юля заулыбалась:

– Хорват, мама, хорват.

Глава 7

Первые нестыковки начались у Элис, она купила самую крупную карту России, расстелила её на полу, вместо ковра. Наша задача оказалась не исполнима, нельзя, даже за три месяца, пешком пройти Урал, горы начинались на побережье Северного ледовитого океана, а заканчивались в Казахстане. Даже для выбранного нами участка немыслимо, надо было что-то сокращать, урезать маршрут или покупать вездеход. В Татарии гор нет, в Удмуртии – отдельные возвышенности. Поход мы решили начать с Башкирии. Юля купила два билета до Уфы. Уговорил я её всё же. Руководила нашей троицей Элис, она решила последний раз всё проверить перед походом. Слава богу! Замечаний не было, в рюкзаках – ничего лишнего. Спиннинг у неё был новый – малогабаритный, и набор блесен другой. Но я туда не лез, с меня браконьеров хватило. Поезд Москва – Екатеринбург, отличается составом пассажиров. В вагонах ехали военные и вахтовики, детей и студентов было мало. Народ угрюмый, молчаливый с налётом интеллигентности, стёртым ластиком романтики. Мне со своими попутчиками даже разговаривать не хотелось. На любой вопрос, они отвечали шаблонами. Дорога была долгой, после Удмуртии стали появляться люди с откровенными жизнерадостными улыбками. У них был странный акцент, они говорили быстро, местами вставляя родные слова. Постороннему казалось, что они ругаются, но это было не так. Я их различал, не знаю, как, но я их различал, хотя они почти не отличаются от русских. Татары, удмурты, чуваши, башкиры – у каждого народа свой менталитет. Пока доехали до Уфы, состав пассажиров вагона поменялся, чем ближе к Екатеринбургу, тем меньше военных. Вагон стал интернациональным. Сосед, поинтересовался, куда мы направляемся? Ответила Элис.

– Эх, не оттуда вы начинаете свой поход, весь мир знает, что Урал заканчивается в Удмуртии.

Сразу вмешалось несколько голосов – в Татарии, в Башкирии.

– Где ты в Удмуртии видел горы?

Элис остановила возникший спор.

–Мы выбрали Уфу, поэтому свой поход начнём с Башкирии.

Уфа нас встретила дождём, обильный весенний ливень. А дальше электричкой до Новоабзаково, мне хотелось проехать, как можно дальше, а там – идти пешком, карабкаться по скалам, преодолевать водные преграды, подогревая адреналин Элис. Всё хорошее когда-нибудь кончается. Конечная! На перроне мы влезли в свои рюкзаки, и стали похожи на одногорбых верблюдов. Элис специально обошла поселение, не знаю, может это была база отдыха? Последний участок цивилизации! Элис достала компас, дальнейший наш маршрут проходил строго по азимуту – от горы до горы, время от времени Элис ставила отметки на своей планшетной карте. Я шёл тупо за Элис, привыкая к тяжести рюкзака, цивилизация не отпускала нас: то здесь, то там встречались разрушенные, недостроенные дома, целый брошенный военный посёлок. Мы заночевали на бывшей метеостанции. В горах похолодало, Элис убежала со своим спиннингом, благо, речек тут хватает. Я впервые не пожелал ей удачи, скоро темнеет, а чистить рыбу –мне. Я вспомнил, один бурят научил запекать выпотрошенную рыбу, обмазав её глиной. Рыба готовится на углях, в собственном соку. Вкуснотища! Но где среди этих камней найдёшь глину? В незнакомом месте, да ещё вечером. Моё пожелание не исполнилось, Элис пришла с пятью щуками. Пришлось вылезать из спального мешка, искать соль, разводить костёр на улице. Девочки уже спали, когда я закончил чистить рыбу, зато я одну щуку зажарил на костре, и съел с большим наслаждением, закусив поджаренным хлебом. Девочки укутались в спальные мешки с головой. Как только я отошёл от костра, то сразу почувствовал прохладу. Утром было всё наоборот – я спал, а девчонки кухарили. Они умудрились четыре приличных рыбины затолкать в большой котелок, и это надо было съесть. У девочек получилась не уха, жирный рыбий суп из сплошных кусков щуки. Мы ели через силу, когда котелок был пуст, можно было идти дальше. Но мы не могли шевелиться. Элис объявила три часа перерыва, и что-то отметила на карте. Блин! Как мне не хотелось покидать это место! Мы уже целый час обходили обрыв, там за обрывом было плато. У Юли опять начались проблемы с ногами. Организм требовал отдыха, но Элис была непреклонна:

– Мы, итак шесть часов потеряли. Вот выйдем на плато, там и отдохнём.

На плато мы вышли, я помог Юле с рюкзаком, но сил на расстановку палаток уже не было. Спасибо студентам, помогли. На этом плато облюбовал себе место студенческий отряд. Оказывается, рядом пещеры, им не терпелось их обследовать. Глаза у Элис загорелись, но разум взял верх, итак шесть часов отстаём от графика. Мы выбрали поход. Утром мы ушли дальше. Элис поздравила нас, мы пересекли границу Башкирии. По-моему, начиналась Свердловская область, пики гор стали острей, дальнейший путь нам преграждала река. –Уфа, подсказала Элис, сверившись с картой. Мы искали переход, река была не широкой, но, судя по цвету воды, глубокой и стремительной. Юля нашла плот, в этом месте русло виляло, и было похоже на убегающую змею. Я с Элис поменял несколько креплений плота, иначе, он бы рассыпался. Элис проверила плот на воде, и мы стали перебираться. Юля привязала рюкзаки к плоту, Элис нашла шест. Я привязал к плоту страховочный канат. Первой на тот берег отправилась Элис с рюкзаками. Мы с волнением наблюдали за её действиями. Переправа прошла в считанные секунды, а переживаний на целый месяц. Следующими были мы с Юлей. Я притянул плот и начал настраиваться. Наконец, мы двинулись. Плохо быть неподготовленными туристами-любителями, то ли я сильно оттолкнулся шестом, не знаю, но Юля затанцевала на плоту и не удержалась, она перекинулась сама в воду, меня сбросило следом, как пушинку, сверху нас перекинулся плот. Блин! И всё это посреди реки. Беда была в том, что, Юля плавать не умела. Пришлось Элис поработать спасателем. Она вытащила утопленницу на берег. Юля дышала, не успела воды нахлебаться, на голове у девушки была огромная шишка, плотом приложило, наверное. Элис не стала рыться в рюкзаках в поисках медицинской аптечки, она была, я точно помню, что была, но, хоть убей,