– Нам нужно ехать мимо города, – сказал Мейза, оборачиваясь в его сторону и посылая ему живую улыбку. – И нужно как-то не говорить всем, где мы были.

Ее энтузиазм был такой знакомый и такой заразительный! Много раз в их совместном прошлом они обсуждали как раз такие вещи.

– И куда ты предлагаешь, чтобы мы поехали? Она пожала плечами:

– Я не знаю. На юг к морю, может быть. Или, например, мы можем поехать на север. Будем ужинать в отличных ресторанах и останавливаться в лучших местах отдыха.

Жаль, но они не могут этого сделать…

– У тебя есть ответственность, у меня тоже. Мейза нахмурилась:

– Что случилось с твоим духом приключенчества?

– Его заменила корона. – Иначе говоря, долг.

– Останови там, – указала влево Мейза.

– Зачем?

– Пожалуйста, просто сделай это.

Рафик не собирается задавать вопросы Мейзе, которая уже решила что-то про себя. Он съехал с дороги.

Когда они остановились, Рафик выключил двигатель и положил руку на руль:

– Ты хочешь смотреть, как мимо проносятся машины?

Мейза расстегнула свой ремень и открыла дверцу:

– Нет, мы некоторое время посидим и полюбуемся горами.

Когда Мейза вышла из машины, Рафик последовал за ней. Устроившись на зеленой лужайке, некоторое время они спокойно сидели, глядя на горы. Он видел эту панораму бесчисленное количество раз, но всегда принимал величие гор за данное. Они служили городу в качестве крепости – естественная преграда для тех, кто в прошлом пытался покорить Баджул.

– Отсюда видно дворец, – сказал Мейза, нарушая тишину.

Это напомнило Рафику, что время с Мейзой у него ограничено, как бы он ни хотел, чтобы оно никогда не заканчивалось.

– Когда Зейн и Мэдисон ездили в горы, они возвращались с сувенирами… Мэдисон оказывалась беременной.

– Ты что, правда веришь в этот миф о фертильности? – спросила Мейза.

Может быть, и нет, но тем не менее…

– Я лишь знаю, что жители горных деревень все еще верят в него.

– Ну, а я не могу сказать, что верю. Чтобы сделать ребенка, требуется больше, чем какая-то волшебная гора.

Он послал ей дразнящую улыбку:

– Я и не знал об этом.

Мейза играючи ущипнула Рафика за руку:

– Думаю, ты не ждешь от меня объяснения процесса.

Он почесал подбородок и притворился, будто думает:

– Я не возражал бы услышать это в терминах, которые я понимаю.

Мейза положила руку себе на грудь:

– Почему, ваше величество, вы заставляете меня говорить неприличные вещи?

Именно так…

– Это будет не в первый раз. Краска залила ей щеки:

– В те времена я была невероятно молода.

– И невероятно смела. – Рафик до сих пор помнил ту ночь, когда Мейза на словах описала ему то, чего ждала от него. От подобных воспоминаний он поерзал. – Я верю, ты продолжишь говорить со мной обо всем, что думаешь.

– Договорились. – Она наклонилась назад и оперлась о руки. – Ты помнишь ту ночь, когда мы провели несколько часов, глядя на этот же вид? Совсем недалеко отсюда.

Рафик хорошо это помнил.

– В ночь, когда ты украла отцовскую машину и умыкнула меня из дворца?

– Я одолжила его машину, – поправила его Мейза.

– Правда, он ничего не знал и никому не разрешал.

Мейза вся расплылась в довольной улыбке:

– Я вернула ее позже без единой царапины.

– Верно. Ты помнишь код, который мы использовали, когда ты меня дожидалась?

Ее улыбка могла поспорить по яркости с солнцем.

– «Как погода?» И ты всегда отвечал…

– А я отвечал: «Жарко».

Наступила напряженная тишина. Наконец Мейза улыбнулась:

– Как погода?

– Жарче, чем в пустыне.

Она наклонилась к его уху и прошептала:

– Аналогично.

И Рафик поцеловал ее. Мейза ответила со страстью, которая украла его сердце много лет назад и по которой он неимоверно скучал. Рафик никогда не получал такой реакции от свой жены. Их поцелуи скорее были обязательством, в них не было и сотой доли подобной страсти.

Зато он испытывал все эти эмоции с Мейзой, и желание вновь овладеть ею захватило его. Рафик запустил руку за воротник ее блузки, чтобы почувствовать ее обнаженную кожу. Она удивила его тем, что направила его руку к своей груди. Когда же он коснулся ее соска, она медленно выдохнула.

Он вскочил, протянул Мейзе и повел обратно, к машине. Ни одного слова не было произнесено, когда они сели в салон и немедленно упали в объятия друг друга. Рафик целовал ее снова, сильнее, глубже, затем одним коленом раздвинул ей ноги.

– Хочу касаться тебя, – сказал Рафик. – Везде.

– Я хочу, чтобы ты касался меня, – сдавленным шепотом произнесла Мейза. – Мне нужно, чтобы ты касался меня.

Неожиданно к нему пришло осознание реальности. Как легко было бы выполнить ее просьбу! И как не мудро. Если кто-нибудь заметит, как они занимаются любовью в машине на обочине дороги, скандал потрясет страну. А скандала никто из них позволить себе не мог.

Рафик поцеловал ее в лоб:

– Не здесь, не сейчас. Ты заслуживаешь лучшего, чем делать это в машине. – Следующий шаг нужно делать в постели. – Мы меньше чем в двадцати минутах от дома.

– Я не уверена, что выдержу двадцать минут. Рафик тоже был не уверен.

– Тогда нам немедленно нужно ехать!

– Ты уверен, что ты не хочешь остаться здесь? Он поцеловал ее снова, в этот раз сдерживая себя, чтобы не позволить своему дракону проснуться.

– Уверен. В нашем распоряжении будет целый вечер и кровать. При условии, если ты готова сделать следующий шаг.

Мейза расплылась в улыбке, на ее щеках заиграли ямочки.

– Тогда чего мы ждем?

Но их встречу пришлось отложить, так как к ним неожиданно нагрянули Зейн и Мэдисон. Оба выглядели чрезвычайно серьезными, и Мейза начала волноваться: что могло крыться за этим визитом?

Рафик пересек комнату и наградил брата недовольным взглядом:

– Зачем ты приехал?

Зейн поднялся с дивана, не сводя взгляд с Мейзы:

– Мы просто заехали, чтобы посмотреть, как вы уживаетесь вдвоем.

– Это не правда, – сказала, вставая, Мэдисон. – Мы здесь, потому что дворец будоражит.

Мейза обменялась с Рафиком осторожными взглядами, затем вернула свое внимание Мэдисон.