Пальцы на руке Свенсона разжались, и нож беззвучно выпал. Голова, стала тяжелая как каменный валун, а к векам будто подвесили по ведру с водой.

– Когда ты проснешься, тебе станет гораздо лу… – остаток фразы Луунда утонул в густом тумане.

– Привет, Кир, – знакомый голос разбудил бесенка.

Эх, какой сладкий сон ему приснился этой ночью! С удовольствием бы в нем остался. Киру снилось, что он снова может летать, что в полете ему нет равных, и ни один из его братьев или сестер не может за ним угнаться. Что на его молнии слетаются громыхатели со всей округи, а яростные раскаты грома разносятся далеко-далеко.

Кир нехотя открыл глаза. Над ним нависало лицо Арики. Чье же еще? Вот же взбалмошная девчонка! Уж лучше бы дала поспать. И чего ей не самой не спится в такую рань? Бесенок встал и встряхнулся. Гулко звякнула цепь, развеяв остатки сна. Он привычно бросил косой взгляд через плечо – на сломанное крыло, к которому теперь были примотаны две палки. Попробовал шевельнуть им и тут же скривился от боли.

– Я же тебе говорила – дай ему время. Постоянно дергая, ты только делаешь хуже.

Настырная. Примотала эти глупые палки. Можно подумать, они хоть как-то помогут выздороветь! А даже если крыло заживет – что тогда? Улететь все равно не удастся.

– А я тебе позавтракать кое-что припасла.

Арика, оглянувшись, развернула подол платья. Там нашлись краюха хлеба и пара куриных яиц.

Кир хотел сказать, что предпочел бы еще поспать, но его желудок высказался первым, громко заурчав.

Ютул кормил своего «Песика», как он называл Кира, только обглоданными костями, почему-то решив, что это подходящая еда для беса молний. Если бы не девочка, что регулярно подкармливала своего товарища по несчастью, от Кира самого остались бы лишь кожа да кости.

Вот уже целую неделю они провели в заточении. Кир – прикованный у входа в пещеру, Арика, вынужденная таскать за собой тяжелый валун – внутри. Лишь иногда ей удавалось улизнуть под предлогом похода за водой или, когда нужно было выбросить мусор (к счастью для Кира, грязи в пещере тролля скопилось предостаточно).

Бесенок жадно набросился на еду. Хлеб исчез за несколько больших укусов, а яйца он заглотил вместе со скорлупой.

– Прости, – Арика расправила подол платья, стряхивая крошки, – больше ничего не было.

– Спасибо, – буркнул Кир и отвернулся. Он понимал, что ведет себя неприлично и грубо, и что Арика не заслужила такого отношения, но ничего не мог с собой поделать.

– Ладно. Пойду за водой, – сказала девочка. Держа в одной руке пустой кувшин, а другой подтаскивая за собой прикованный к ноге валун, она заковыляла прочь.

«Болван», – подумал про себя Кир, – «ты сам во всем виноват. Сам напросился в спасатели и сам придумал этот дурацкий план. Будь ты достаточно умен, чтобы не считать кусты надежной опорой, вы оба были бы сейчас свободны».

– Подожди! – окликнул он девочку.

Арика обернулась.

– Я серьезно. Спасибо за то, что помогаешь, – сказал Кир.

Девочка посмотрела на темный вход в пещеру.

– Если бы не ты, – сказала она, – я бы утонула. Обещаю, что придумаю, как вытащить нас отсюда.

Больше не сказав ничего, она продолжила свой путь. Кир смотрел ей вслед, удивляясь, как такая маленькая и хрупкая девочка сохранила силы сопротивляться. Ведь сам он почти полностью утратил веру в то, что им удастся спастись.

Первые дни Кир лишь притворялся, что смирился со своей судьбой. Он придумывал и отметал планы побега один за другим. Ждал возможности напасть на Ютула, когда тот потеряет осторожность. Но тролль сохранял бдительность. Прежде чем отодвинуть валун, закрывающий вход в пещеру, он всегда перетаскивал Кира подальше. Поэтому, даже если бы бесенок и завладел ключом к своему ошейнику, запертая в пещере Арика не смогла бы помочь ему освободиться. К тому же ни один из пленников понятия не имел, где тролль этот самый ключ прячет.

Бесы молний – существа не самые терпеливые. Кир не был исключением. Окончательно отчаявшись, бесенок снова попытался напасть на своего пленителя. К сожалению, удары молний, что испускал Кир, не могли справиться с толстой шкурой тролля. Да, они вызвали пару недовольных вскриков, а один разряд даже подпалил Ютулу кончик его хвоста. Но закончилось все тем, что рассвирепевший тролль здорово поколотил бесенка, да к тому же оставил без еды и воды на два дня – заперевшись внутри пещеры.

Когда же, наконец, камень-дверь откатился в сторону, и Ютул позволил Арике напоить и покормить нарушителя порядка, Кир ослаб настолько, что даже не мог стоять. Еда вернула ему силы, но не уверенность. С тех пор он перестал даже думать о том, чтобы сбежать.

Кир решил снова попробовать уснуть. Он надеялся оказаться в том же самом сне, где снова мог летать наперегонки с ветром и своей родней, как вдруг его внимание привлек запах. Бесенок втянул ноздрями воздух, который пах точно так же, как в его сне. Кир почувствовал, как внутри него, ворча, просыпается, казалось бы, утраченное чувство – надежда. Надвигалась гроза – и сильная.

***

Арика старалась не показывать, насколько сильно она злится. Каждый раз, когда она подтаскивала за собой камень, ей хотелось раскрутить его над головой и запустить далеко-далеко, как это сделал бы какой-нибудь сказочный герой. Но камень был таким тяжелым, что даже просто тащить его было серьезным испытанием.

Девочка искоса глянула на бесенка, который крутился, словно недовольный кот, пытающийся улечься поудобнее.

Этот Кир был просто невыносим. Можно подумать, одному ему приходится плохо. Ей тоже хотелось бы сейчас оказаться дома. Глупому молниебесу даже повезло, если разобраться. Ему, по крайней мере, не нужно целый день вычищать пещеру и перебирать старый хлам (хотя это занятие оказалось весьма любопытным – в вещах тролля попадались действительно ценные находки).

Все, что делал Кир последние дни – ел, спал и жаловался на свою судьбу. Вместо того чтобы думать над тем, как ее изменить. Сама Арика придумала уже как минимум с десяток планов побега. Правда, ни один из них не годился. За все время заточения она так и не узнала, где тролль прячет ключ от замка. А прикованная к этому булыжнику – Арика толкнула камень слишком сильно, он укатился вперед и, потеряв равновесие, девочка едва не упала – она далеко не убежит.

К тому же, что делать с Киром? Арика не могла оставить его здесь. В конце концов, бесенок оказался здесь именно потому, что спасал ее. Не всякий человек готов рискнуть собой ради кого-то другого – даже того, кого хорошо знает. Мерзавки Фрида и Ульна, например, и пальцем не пошевелили, чтобы спасти Арику. Стояли и смотрели вслед уплывающему бревну как две статуи. Хотя она оказалась в беде именно из-за их глупой выходки. Тем страннее, что существо из другого мира – один из небесных – решил спасти девочку, до которой ему не было ровным счетом никакого дела.