Кир открыл было рот, чтобы поспорить, но тут же закрыл его обратно. Когда выбор невелик, нужно просто выбирать из того, что предлагают. Иногда приходится рискнуть, но это лучше, чем пропадать понапрасну.

– Я готов идти, – ответил он.

Арика качнула головой.

– Сперва мы должны кое-что сделать, – она кивнула в сторону бревна, дожидающегося своей участи на берегу, – мне кажется, оно тоже хочет продолжить свой путь.

Кир молча подошел к бревну и уперся в него передними лапами. Вместе с Арикой они столкнули старое дерево в воду. Река охотно подхватила его и понесла, покачивая на волнах.

Некоторое время Арика и Кир стояли на берегу и наблюдали за тем, как бревно, послужившее и мостом, и кораблем, и плотиной медленно уплывает, повинуясь течению реки. Будто решив махнуть своим товарищам на прощание, старое дерево крутнулось вокруг своей оси, и из воды показался длинный сучок, похожий на корявую руку. Затем оно скрылось за изгибом реки и навсегда исчезло из этой истории.

Девочка и бес молний еще немного посмотрели на спокойный бег воды. Затем они развернулись и пошли вглубь леса. На север – искать таинственную черную скалу.

Хотя солнце светило ярко с самого утра, лес пестрел кружочками луж. Пробираться по мокрым и грязным тропинкам было тем еще удовольствием. Тем не менее, после бревна вместо лодки даже такая прогулка Арике была в радость. Под деревьями распускались бледно-розовые цветки шалфея, птахи распевались, обещая длинный и теплый летний день, а впереди ждала неизвестность – и новые приключения.

Продолжение следует…