Капитан милиции Вячеслав Беленький, сотрудник того самогоотделения, на территории которого находилась злополучная квартира на улицеВерности, сидел в непроветренной комнате за своим обшарпанным письменным столоми размышлял. Двойное убийство, по всему видать, заказное, на их территории нечасто случается, в его практике, например, такое впервые. Ну, пьяные подерутся;бывает, что и насмерть друг друга зарежут, бомж какой-нибудь в подвале помрет,на рынке, на «Поле чудес», разборки бывают, но там свои ребята следят. Бывает,еще из-за магазина какого-нибудь «крыша» с «крышей» поспорят, а так дома у нихв районе в основном пятиэтажки, квартиры маленькие, неудобные, народ в нихживет бедноватый, кому нужно таких людей заказывать? Плохо, что убитые эти неиз их района: если бы жили здесь, можно бы соседей расспросить, соседи всевсегда знают. Ну хорошо, пишем план действий.

Первое – хозяин квартиры. Здесь он никогда сам не жил,квартиру в наследство получил от тетки и сдавал убитым. Вообще этот Чапыгиндовольно подозрительный, нигде не работает, говорит, у него бизнес, а сам втаком виде ходит, курточка какая-то затрапезная, кто ж в его бизнес поверит?Надо его проверять.

Дальше, смотреть, кому эти две смерти выгодны, а может быть,одна, а второго убили за компанию, под руку подвернулся и чтобы свидетелей неоставлять. Работали эти двое вместе, но там уцепиться не за что, он вчера был вэтом институте исследовательском, Сущенко этот по нынешним временам шишканебольшая, начальник отдела, никто на его место не зарился, Ларису эту он своейлюбовницей сделал, все давно привыкли, хотя ее в отделе не любили, характер былзаносчивый, надменный, если кто ей не угодит, сразу могла Сущенко нашептать инеприятности устроить. Но чтобы киллеру большие деньги платить за убийство –это вряд ли, народ сейчас в НИИ нищий. Теперь со стороны семьи. У Сущенко жена,дети взрослые, сын женатый, внуки уже, а дочка замужем, но детей пока нет.Жена, что ли, из ревности убийцу наняла? Маловероятно. Значит, пойти домой кСущенко и к Ларисе Черниковой. Дальше, что можно здесь сделать, в районе?Соседей по лестничной клетке еще раз опросить, может быть, кто-то все же виделчто-то и вспомнит? Пенсионеров поспрашивать, они вечно в окна смотрят и вокругдома гуляют, должны были заметить кого-то подозрительного, хотя еслипрофессионал тут орудовал, то вряд ли его пенсионеры смогут вычислить. Тогдаузнать: может быть, рабочие провода чинили поблизости или канализацию, тожемогли что-то видеть. Он посмотрел на часы. Время есть, вот этим он сейчас изаймется.

К вечеру, опросив бесчисленное количество старушек, капитанБеленький совершенно обалдел, но в конце ему повезло: Мария Семеновна, соседкаснизу, вдруг вспомнила, что днем, когда она ходила в магазин, там у магазинакакой-то дворник или кто еще скалывал лед, да так халтурил, больше сидел, чемработал, на ступеньках-то как раз оставлял, а ступеньки самые опасные: можнопоскользнуться, ногу сломать. Вот знакомая ее из соседнего дома упала всобственной квартире и сломала шейку бедра, лежит в больнице, ничего у нее несрастается, и грозит ей полная неподвижность...

– Так, Мария Семеновна, какой из себя дворник был: молодой,старый, высокий, низкий?

– Да я его видела-то всего чуть-чуть, шапка у него на глаза,средних лет, здоровый такой.

Беленький пошел в ЖЭК, там ему сразу дали твердый ответ, чтотерритория это дворника Гребешковой Лидии Афанасьевны, и ни муж ее, ни сын,которые иногда ей помогают, под описание Марии Семеновны не подходят, номагазин вообще-то сам у себя территорию чистит. В продовольственном магазинесказали, что в этот день никого они для уборки не нанимали, вообще в этот деньв магазин нагрянула вдруг санэпидстанция, и директрисе было не до какого-то тамдворника. Под магазином, в подвальчике, размещались небольшой бар и залигральных автоматов, там, естественно, тоже ничего не знали. Вячеславпотолкался еще во дворе магазина, и в это время приехала машина за пустымиящиками; когда же разобрали ящики, нашли за ними хороший ломик и скребок дляскалывания льда. Сторож магазина дядя Миша свой инвентарь не признал, ручка нетакая. Вячеслав опять поплелся к Марии Семеновне на квартиру – правда, пустилаона его с неохотой, потому что было уже темно – и учинил ей подробный допрос напредмет внешности дворника. Из допроса выяснилось, что мужик был высокий,сутулый, руки имел длинные, большие, а весь вид – гориллообразный. А лица егоона не видела, потому что сверху шапка была надвинута на самые глаза, а снизушарфом замотано. На вопрос, узнает ли она этого человека, Мария Семеновна неколеблясь ответила:

– Со спины – узнаю!

Было уже поздно, и Вячеслав поспешил домой, а наутро пришлозаключение экспертов, и в нем было сказано, что убийца человек высокий, обладаетнедюжинной силой, руки у него крупные, размер ноги не меньше сорок четвертого.Отпечатков пальцев убийца не оставил, но под ногтями у задушенной Черниковой ивозле зеркала в коридоре обнаружена кровь, чья группа не совпадает с группойкрови Черниковой и Сущенко, надо полагать, это кровь убийцы.

Прочитав это, капитан Беленький чуть не подпрыгнул. Это женадо, чтобы киллер на виду у всех полдня торчал, а потом на дело пошел.Интересное решение! Ну и где же теперь этого мужика искать? То на виду был, апотом пропал, как сквозь землю провалился.

Ладно, пойдем другим путем. Он позвонил по телефону женеСущенко, уточнил имя-отчество, ага, Галина Петровна, и договорился о встрече.

Дверь открыла сама хозяйка, приветливо поздоровалась,пригласила в комнату. Квартира была большая, трехкомнатная, в «сталинском» домес высокими потолками. Везде было прибрано, и воздух свежий. Вячеслав вошел вкомнату, которую, судя по двум кроватям из немецкого гарнитура, раньше занималисупруги Сущенко. Комната была светлая, на окнах красивые занавески. О смертихозяина напоминал лишь его портрет в траурной рамке на полочке. Вячеславвнимательно пригляделся к хозяйке. Видно, что женщина в районе пятидесяти,морщинки у глаз и все такое, но держится уверенно и, видимо, старухой себя несчитает. Одета по-домашнему, но аккуратно: свитерок черный, брюки, ну да, траурже.

– Слушаю вас. – Спокойно говорит, ровным голосом.

– Галина Петровна, простите меня, что я вам мешаю в вашемгоре, но я бы хотел с вами поговорить о вашем муже, я надеюсь, что это поможетв поисках его убийцы. – Эта дежурная фраза всегда его выручала.

– Ну, спрашивайте. – И ни тени волнения, знает ведь, очем речь пойдет!

– Были ли у вашего мужа враги?

– Не думаю, откуда у него могут быть враги.

– Ну, не враги, но недоброжелатели?

– Да у кого их нет? Но это так ведь все, мелочи.

Вячеслав решил, что хватит ходить вокруг да около.

– Вы извините, что я вас прямо спрашиваю, но вы ведь зналиоб отношениях вашего мужа и Ларисы Черниковой?

– Конечно, знала, вы что думаете, все кругом знают, а женане знает?