—Да, Ваше Сиятельство. Ожидают-с.

Япоморщился.

—Давай без словоерсов. Отдаёт каким-то придорожным трактиром.

—Слушаюсь. Прошу прощения.

—Скажи графу, что яприму его вкабинете. Туда ипроводи.

Когда слуга ушёл явздохнул ипринялся переодеваться. Оно, конечно, было необязательно, учитывая, что гость явился без предупреждения, ноярешил, что граф попустякам непритащится, так что надо уважить человека.

Войдя вкабинет, где расположился визитёр, ясразу вспомнил высокого худого мужика лет сорока всеро-белой форме. Онуже меня посещал— делал предупреждение насчёт смерти адвоката Менделя. Давненько это было… Интересно, какие уведомства Правопорядка испокойствия претензии наэтот раз.

—Добрый вечер, граф,— проговорил я, обходя стол, чтобы сесть напротив гостя.— Чем могу?

Огарёв пригладил светлые, почти бесцветные волосы икивнул.

—Рад видеть вас вдобром здравии, маркиз. Слышал, выпострадали вовремя схватки сповстанцами.

—Надеюсь, вынепоповоду них? Мне кажется, вданном случае ябыл всвоём праве. Эти люди выступают против законного присоединения земель.

Граф поднял руку, показывая, что его это неинтересует.

—Это ваши сгосподином Неклюдовым дела,— сказал он.— Яподругому вопросу. Прошу ознакомиться,— как ивпрошлый раз, ондостал извнутреннего кармана пиджака конверт, подался вперёд иположил его передо мной.

—Опять нота?— спросил я, беря бумагу иломая сургучовую печать.

—Совершенно верно.

Развернув листок, япринялся читать.

Ведомство Правопорядка испокойствия выражало озабоченность моими связями сорганизованной преступностью. Конкретно— кланом Емельянова.

Яподнял глаза наОгарёва.

—Серьёзно?

Тот развёл руками.

—Разумеется, несекрет, что некоторые главы родов так или иначе сотрудничают сбандитами, укоторых есть прикрытие ввиде законного бизнеса,— проговорил он.— Однако никто непомогает имввойнах между кланами зановые территории. Допускаю, что выпроявляете дальновидность, маркиз, однако подобные вещи кажутся нашему ведомству весьма сомнительными. Выувлеклись.

Япобарабанил пальцами постолу.

—Здесь написано, что мне нужно дать объяснения вустной или письменной форме.

Граф кивнул.

—Да. Если угодно, яготов выслушать вас сейчас. Или можете составить письмо иотправить нам.

—Непозднее трёх дней смомента ознакомления снотой,— сказал я.— Помню-помню.

—Именно так.

—Ядействительно оказывал помощь господину Емельянову. Вобмен наего услуги поподдержанию порядка вмоём уделе. Как вам известно, мне пришлось формировать спецслужбы снуля, иихчасто нехватает. Что жекасается расширения территорий, накоторых господин Емельянов ведёт свой бизнес… Ярешил, что лучше один хороший бандит, который натвоей стороне, чем несколько чужих ибесполезных.

Огарёв понимающе улыбнулся.

—Поймите нас правильно, маркиз. Мынепротив того, чтобы бандитские кланы ослабевали ввойнах ипожирали друг друга. Если выхотите избавиться отЧекана, толадно. Однако нас настораживает, если какой-то клан становится слишком сильным.

—Как, например, клан Чекана?

—Втом числе. Нополучить взамен него такой жеили ещё более сильный клан Емельянова нас неочень устраивает. Выменя понимаете?

Якивнул.

—Должен быть баланс.

—Именно так, господин Скуратов. Непозволяйте Емельянову слишком возноситься. Могу янавас рассчитывать?

—Разумеется. Это иневмоих интересах.

—Что ж, очень хорошо,— граф поднялся ипротянул мне руку.— Япередам ваши объяснения ведомству. Думаю, они всех удовлетворят. Ноесли унас появятся ещё вопросы…— онулыбнулся.

—Выбудете вынуждены меня побеспокоить,— договорил язанего, пожав протянутую руку.— Спасибо, что нашли для меня время, граф.

—Это моя служба.

Проводив посетителя додвери, явернулся вкабинет. Интересно, какова влиятельность ведомства, ичто может быть, если игнорировать его требования? Напервый взгляд, все эти визиты носили формальный характер, ноясомневался, что граф стал быбаловать меня личными визитами только ради того, чтобы поставить где-то галочку. Скорее всего, мне намекали, что такая важная персона попустякам неездит, иядолжен понимать, что сомной нешутят. Ивсё это так вежливо илояльно… Допоры довремени, надо полагать. Пока невзбрыкнусь. Надо быпровентилировать этот вопрос. Нонесейчас: срочности нет. Янесобирался идти наперекор ведомству Правопорядка. Слишком сильные бандиты под боком мне действительно ненужны. Они могут решить, что больше вомне ненуждаются, аэто плохо. Так что зря охранители беспокоятся: смоей помощью Емельянову неподняться слишком высоко. Онвсегда будет вомне нуждаться. Главное— следить, чтобы его клан нерванул чересчур ретиво. Даже после смерти Чекана.

Вдверь постучали.

—Входите!— крикнул я.

Заглянула одна изПадших.

—Ваше Сиятельство, Марта велела передать, что пленный готов кдопросу.

—Где он?

—Внизу, вподвале.

—Ладно, идём.

Мыспустились вподземелье замка. Марта встретила меня уодной изжелезных дверей.

—Онслаб, новрач гарантировал, что лёгкий допрос онвыдержит.

—Апоможет нам лёгкий допрос?

—Яподумала обэтом. Поэтому взяла насебя смелость привезти сюда его семью. Отдел разведки доставил еёполчаса назад.

—Серьёзно?

—Ненужно было? Мне кажется, так пленный будет разговорчивей.

—Данет, всё правильно. Кто унего?

—Жена идвое сыновей. Двенадцати идесяти лет.

Япокачал головой. Иэтот человек полез вдраку! Ему быосемье подумать.

—Ладно, пока придержим их. Нодумаю, они пригодятся. Что нам известно обэтом субчике?

—Полагаю, онизкомандования сопротивлением. Непростой исполнитель,— Марта протянула мне тонкую папку.— Вот всё, что удалось нанего пока нарыть. Опять же, спасибо отделу разведки.

Ябыстренько пролистал бумаги. Хм… Интересно.

—Хорошо, давай сним побеседуем.

Падшая кивнула охраннику, тот открыл дверь, имывошли вдопросную.

Сегодня она больше походила налазарет. Устены стояла кровать, накоторой лежал пленник, подключённый каппарату поддержания жизни. Вид унего был неважный: бледный, скругами под глазами, перебинтованный. Онтяжело ишумно дышал. Когда яприблизился, скосил глаза.

—Ваше Сиятельство…— прохрипел он.

—Рад, что вывыкарабкались,— сказал я, садясь напридвинутый одним изохранников стул.— Уменя квам имеются вопросы. Готовы поговорить?