Нильсен свернул вправо.

– В парке, – сказал Маллен. – Выпусти. Еле плетемся.

Маллен выпрыгнул из задней двери фургона и рванул вглубь квартала. Он слышал голоса Бека и Нильсена, пока удалялся от них. Слышал так отчетливо, будто до сих пор сидел с ними в фургоне.

– Бегает быстро, еще и суперслух, – говорил Бек. – Неплохой подарочек за то, что три дня валяешься на полу скотобойни. Интересно, как на этом заработать.

– Ты че, хочешь, чтобы он развлекал народ на фуд-корте в торговом центре, а ты будешь с шапкой к людям подходить? Суть-то не в том, чтобы заработать, тупица. Мы освободим Америку от оков!

– Нет, Нильсен, это-то я понимаю, но нам надо же что-то есть, пока освобождаем? И все втроем в твоем фургоне мы жить не можем, а?

На том конце квартала Маллен увидел лежащую на тротуаре женщину. Покупки из ее сумки раскатились тут же по земле. Маллен такое уже видел.

Бек и Нильсен, запыхавшись, подбежали к нему.

– Что тут такое? Где грабители? Я готов, – сказал Бек. – Наваляем им!

– Не было никаких грабителей, – ответил Маллен. – У нее был припадок. У старушки, которая работала в «Снэк Шеке» на гриле, тоже такое случалось.

– Нильсен, засунь кошелек ей в рот! Она может языком подавиться, – скомандовал Бек.

– Чушь это, идиоты, – остановил их Маллен. Затем осторожно перевернул женщину набок. – Никто не давится своим языком. Эволюция не настолько тупа. Подождите. С ней все будет нормально.

– Чувак, ты че, веришь, что мы произошли от обезьян? – Лицо Бека выражало шок.

Нильсен посмотрел на него.

– Не тупи, Бек. Попробуй как-нибудь что-то почитать, что ли.

Женщина, оказавшаяся на земле из-за припадка, открыла глаза, и Нильсен помог ей сесть. Это была дама среднего возраста, с темными крашеными волосами, у которых виднелись седые корни. Брови она наводила толстым слоем карандаша, из-за чего выглядела несколько удивленной.

– Здравствуйте, мэм. Мы прибыли, чтобы помочь вам и спасти Америку. Вернем свободу стране свободных!

Женщина в растерянности уставилась на Маллена, а Бек и Нильсен собирали ее рассыпанные продукты и складывали обратно в сумку. Маллен снова прислушался. Его новый, острый слух подсказывал, что Бек расколол три яйца и раздавил помидор. Когда тот придавил банан чем-то тяжелым, Маллен понял, что нюх у него тоже обострился.

– Пойдемте, – позвал Нильсен. – Давайте не задерживаться. Я машину поставил у церкви.

– Мэм, а где вы живете?

Пораженная женщина ничего не ответила. Маллен начал уставать от собственной учтивости. Он-то надеялся подраться, чтобы испробовать новые способности в деле.

– Я не смогу вам помочь, если вы мне не скажете, – прорычал Маллен. – Это тупость какая-то. Пойдем отсюда.

Он нагнулся, поднял женщину и закинул на плечо. Затем быстро направился в сторону парка. Голова несчастной, пока он бежал, моталась из стороны в сторону.

– Вот, мэм, полежите тут, на скамье, и скоро вам станет лучше. – Опуская женщину, Маллен ударил ее головой о скамью. – Бек, у нее в сумке что-нибудь интересное было?

– Пива не было, если ты об этом. Нильсен захватил свиной стейк, только не знаю, где он собрался его готовить. Насколько помню, в «Эконолайне» плиты нет.

– У тебя дома, придурок. Эй, смотрите, у нее из кошелька десятка выпала.

Маллен нагнулся, подхватил десять долларов и спрятал в карман.

– Рад, что смогли быть вам полезны, мэм.

Женщина молча смотрела на Маллена. Ему стало неуютно. Он никак не мог понять, почему она не благодарит их за помощь.

– Эм… Боже, храни Америку.

Оставив женщину на скамейке, компания ушла к машине и сквозь ночь двинулась дальше.

– Вы готовы, мистер Старк? Космический аппарат «Таварес X-2» направится в вашу сторону через двадцать минут. Если вы хотите, чтобы вас подбросили до стратосферы, у вас три минуты на все дела.

– Понял, Хадсон. Направлюсь к месту встречи ровно через три минуты. Спасибо за информацию. – Голос Тони странно звучал в костюме Марк-II, несмотря на то что он добавил немного белого шума после предыдущих экспедиций, в которых узнал, как на самом деле в космосе тихо.

Тони выключил микрофон, встроенный в плотно облегающий голову капюшон, посмотрел на дисплей HUD и заметил значок предупреждения. Программное обеспечение скафандра требовало обновлений. Марк-II всегда чего-нибудь требовал, гораздо чаще, чем другие костюмы. Но и применялся он для самых специфических задач.

– Джарвис, передай на ноутбук команду показать напоминание, когда я введу пароль на Кони-Айленде. Команда: синхронизировать программное обеспечение всех костюмов. – Затем Тони повернулся обратно к спутнику.

Он успел вручную изменить конфигурацию материнской платы спутника при помощи нескольких клемм, которые носил на поясе скафандра. Собрался было заменить и скобы на щите платы, когда вдруг в голову ему пришла отличная идея. Отломив миниатюрные манипуляторы от отсека расширения, который никак не использовался, он приделал их к материнской плате и принялся выковыривать из «Старк Бима 01» видеоаппаратуру и светодиоды.

«Удаленное обновление спутника мне куда важнее фонарика или камеры на телефоне», – подумал он. Тони нравилось летать в космосе, но обновлять данные прямо с Земли казалось стратегически более полезным решением, раз уж он планировал вносить изменения в работу спутниковой системы.

Тони не прихватил с собой аппарат для сварочных работ в космосе, так что пришлось приладить нужные элементы, подплавив их химическими методами.

«Осторожнее, – напоминал он себе. – Только не приклей себя к спутнику».

Тони справился быстро – задача-то была плевая, если не считать, что он болтался в четырех сотнях километров над Землей, – и на всякий случай проверил результат работы.

«Отлично, Старк», – похвалил себя Тони.

При помощи камер, установленных на скафандре, он сфотографировал материнскую плату, чтобы не забыть расположение всех доработанных частей, и закрыл спутник.

Затем потянул рычажок подачи энергии, чтобы перезапустить спутник и восстановить связь.

– Джарвис, позвони со «Старк Бим 01» ребятам в инженерном отделе. Отправь все видео и фото обновлений спутника Маркко. Подтверди выполнение.

– Передача данных завершена, мистер Старк.

«Отлично». Спутник подключен к сети и нормально работает.

– Попробуем голосом. Установи связь с… давай попробуем Пеппер.

– Привет, Тони. – До него донесся оживленный голос откуда-то с планеты далеко у него под ногами.