Включив свет, Эми улыбнулась:

— Это самое странное Рождество в моей жизни.

— Согласен.

Эми чувствовала себя гораздо спокойнее. Во-первых, утро всегда приносит некую уверенность, а во-вторых, Джош рядом, а значит, что бы ни произошло, она справится.

— Покачай ее, а я пока достану весы.

Положив на противень мягкое одеяло, Эми поставила его на кухонные весы и перевела стрелку на ноль.

— Вот так.

Они взвесили ребенка. Эми взглянула на цифры.

— Пять фунтов десять унций. Перевести в килограммы?

— Нет, не нужно. Я знаю, сколько ей давать парацетамола.

Отмерив дозу лекарства, он дал его Хоуп, пока Эми подогревала молоко.

— Пойдем на диван?

Она кивнула, и Джош понес Хоуп обратно в гостиную. Передавая его Эми, он невзначай обхватил ее за плечи, и она не стала отстраняться, было тепло и уютно. После напряженной ночи в больнице это было именно то, что нужно. «Может быть, это нужно не только малышке», — подумала Эми, однако решила не обольщаться на этот счет. Не стоит надеяться, что Джош будет относиться к ней не просто как к соседке. Да, они сблизились и подружились. Но в Новый год придется попрощаться с Хоуп. И что будет тогда?

Девочка выпила все молоко, приготовленное Эми, и ее положили обратно в переноску. Ничего не говоря, Джош снова обнял Эми за плечи. Она не сумела заставить себя отодвинуться. Было приятно ощущать тепло его тела. Они присматривали за малышкой, приглушив свет, но в конце концов Эми заснула.

В следующий раз Хоуп проснулась уже утром. Джош кормил ее, пока Эми принимала душ. Потом они поменялись местами. Накрывая стол к завтраку, девушка достала хлопья, йогурт, джем и хлеб. Ожидая, пока вскипит чайник, написала эсэмэску Джейн: «Хоуп в порядке. Ночью поднималась температура, но мы отвезли ее в больницу, и там не нашли ничего серьезного. У нас появилось предположение относительно ее матери. Это может быть девочка из моего потока. Но никаких доказательств нет. Можно это как-то проверить?»

Отослав сообщение, Эми сообразила, что не подписалась. Конечно, Джейн наверняка поймет, от кого оно, но на всякий случай она отослала второе сообщение: «Это Эми Хаус. Недостаток сна и кофе сказывается».

Не успели они позавтракать, как зазвонил телефон.

— Не возражаешь, если я сниму трубку?

Эми кивнула:

— Да, конечно.

Джош вернулся с улыбкой:

— Помнишь Элисон, врача, что вчера нас осматривала?

— Да.

— Она везет нам коляску и теплый костюм для Хоуп. Позвонит, когда подъедет, и я открою дверь.

Эми непонимающе переспросила:

— Коляску и теплый костюм?

— Думаю, она все расскажет сама. Она подъедет через двадцать минут.

Элисон и впрямь позвонила через несколько минут, и Джош направился к двери.

— Пригласи ее на чашку кофе, — распорядилась Эми. — Надо же хоть как-то ее отблагодарить.

— Спасибо.

Он вернулся с Элисон, в руках которой была коляска.

— Спасибо за помощь. — Эми передала докторше кофе.

— Что вы, — улыбнулась Элисон, — я вспомнила про вас, только когда вы уехали. Это коляска сестры, она собиралась ее продавать. Она очень удобная, верхняя часть одновременно детское сиденье для машины, и оно пристегивается к колесам. Она только рада вам ее одолжить. Ее младший ребенок был таким крохой, поэтому я прихватила распашонки и зимний костюм. Так вы хотя бы сможете брать Хоуп на прогулки, чтобы она дышала свежим воздухом.

— Вы очень добры, — растрогалась Эми.

— Мне не пришлось ее уговаривать. В таких ситуациях как-то сразу приходит в голову, что подобное могло бы случиться и с тобой, и с твоими близкими. Бедная малышка. Как она?

— Температуры нет, правда, утром, давая ей парацетамол, я забыл, сколько она весит, — признался Джош.

— И маленькой Хоуп пришлось ложиться на противень, чтобы мы взвесили ее на кухонных весах, — добавила Эми.

Элисон рассмеялась:

— Представляю. Как же так, Джош, ты же врач, как ты мог забыть вес ребенка?

— Знаю. Мне очень стыдно, — весело ответил Джош.

Эми вдруг представила, каково это — работать с Джошем, наверное, он такой же дружелюбный и отзывчивый, как и в общении с соседями. С хорошим чувством юмора и, когда необходимо, сильный. А если добавить сюда голубые глаза и непослушные волосы, девушки в больнице наверняка с ума по нему сходят. Но он, конечно, вряд ли замечает. Он не такой, как Гэвин и Майкл, те были уверены в собственной неотразимости. Поистине, Джош уникален.

И Эми не должна думать о нем.

Элисон заглянула в переноску.

— Маленькая красотка.

— Можете ее подержать, если хотите, — предложила Эми.

Элисон улыбнулась, не преминув воспользоваться приглашением.

— Обожаю малышей. Особенно когда не мне приходится менять подгузник.

— Я это учту, — сухо заметил Джош.

— Так ее оставили в коридоре? — поинтересовалась Элисон.

— Да. — Эми в очередной раз пересказала, как все было. — И у нас есть предположение, что ее мать — девочка из моего потока.

— Но если так, Эми, разве вы не узнали бы сразу почерк в записке?

— Она в моем потоке, но не в моем классе. Я не учу ее, — пояснила Эми. — То есть она приходит утром вместе с остальными, отмечается, то же самое происходит днем. Иногда мы собираем их вместе, чтобы раздать письма родителям, поговорить о чем-то, что их беспокоит, проводим какие-то анкетирования, выполняем упражнения, чтобы помочь детям сблизиться. Я никогда не проверяла ее письменные работы. И потом, мы можем ошибаться. А если так, я понятия не имею, кто еще может оказаться матерью Хоуп.

— Что ж, надеюсь, ее найдут. — Элисон посмотрела на Джоша. — И вы, значит, вдвоем. Живете вместе на этой неделе?

— Чисто по-дружески, — быстро бросил он. — Это разумное решение, иначе нам бы пришлось таскать девочку из квартиры в квартиру.

Эми снова пришлось напомнить себе, что они с Джошем не пара, несмотря даже на ночь, проведенную вместе на одном диване, сплетенные руки и объятия накануне. Побеспокоившись за здоровье девочки, им обоим нужно было расслабиться.

— Вы молодцы, что не отказались за ней присмотреть, — одобрила Элисон.

— А разве был выбор? — удивилась Эми. — Она ведь совсем кроха и не виновата, что оказалась здесь. Ее не могли никуда пристроить, поскольку был канун Рождества, а Джош сказал, что в больницу везти не стоит, поэтому нужно было срочно что-то придумывать.

— Да, это верно, в больнице вовсю буйствует желудочный грипп, — подтвердила Элисон. — А в детском отделении полно малышей с бронхиолитом. Новорожденной эту заразу лучше не цеплять. — Улыбнувшись, она отдала девочку Эми. — Вот так, красотка, иди к тете Эми. Спасибо за кофе и печенье. Я сейчас еду домой спать, потому что сегодня ночью опять работаю. Обязательно нужно выспаться.