— Уверены?

— Да. Можете смотреть телевизор сколько захотите, вы меня не побеспокоите.

— Ладно, пойду принесу одеяло.

— Возьмите ключ. С Рождеством, Джош.

— С Рождеством, Эми.

На миг он подумал, что девушка его поцелует, и замер в предвкушении. Каково это — ощутить прикосновение ее губ к щеке? А может быть, стоит повернуть голову, и тогда…

Он был потрясен, поняв, как сильно хочет этого. А Эми лишь улыбнулась и направилась в ванную, чем повергла его в отчаяние. О, черт! Ему срочно нужно собраться с мыслями. Они с Эми соседи. Может быть, в недалеком будущем друзья. Вся эта история с подкинутой девочкой сильно сбивает с толку. Не хочется повторения неудачных любовных отношений, а значит, нужно быть осмотрительнее.

Без вариантов.

Второй день Рождества. Воскресенье

Джоша разбудил тревожный возглас Эми: — Джош, проснитесь!

Он тут же вскочил:

— Что случилось?

— Хоуп вся горячая и отказывается от молока. Мне кажется, что-то не в порядке.

— Так, включите-ка свет, я посмотрю.

Она зажгла лампу. Он осмотрел девочку.

— Да, вы правы, у нее жар.

— У меня есть градусник. Знаете, такой, который вставляется в ухо. Может, нам измерить ей температуру?

— К сожалению, эти термометры слишком велики для новорожденных. Нам нужен обычный градусник. У меня есть один, сейчас принесу.

Эми озадаченно посмотрела на него:

— Но мы ведь не станем засовывать его ей в рот?

— Нет, сунем под мышку.

— Ясно. Я могу помочь?

— Разденьте ее, чтобы остался только подгузник и распашонка, я принесу градусник, а вы подержите девочку, успокоите ее. И еще, если у вас есть прохладная кипяченая вода, нужно постараться напоить Хоуп. — Посмотрев на градусник, он нахмурился. — Тридцать восемь. Немного высокая, хотя у маленьких детей температура часто скачет, их тело еще не в состоянии контролировать этот процесс. Я почти на все сто уверен, что ничего серьезного, по-настоящему больные дети вялые и неподвижные.

Джош призадумался. Может, он и не прав, ведь серьезные болезни начинаются с похожих симптомов.

— Учитывая то, что мы не знаем, как и где именно она появилась на свет, это может быть какая-то инфекция. — Он не хотел пугать Эми подробностями. — Единственный способ узнать — сдать анализы крови и мочи, а дома мы этого организовать не сможем.

— Значит, придется ехать в больницу?

Джош вздохнул:

— Я бы, конечно, не стал рисковать, там полно по-настоящему заразных больных, но с такими маленькими детьми ждать опасно, если это вирус, лучше начать лечение как можно быстрее. Рано утром в отделении почти никого, и нам не придется долго ждать.

— Мы будем в одной очереди с пьянчужками и драчунами? — осторожно спросила девушка.

Джош улыбнулся, услышав собственные слова:

— Да, но у нас преимущество. Мы обычно отдаем предпочтение детям. Хоуп должны принять сразу, она новорожденная крошка с температурой.

— Но у нас ни автолюльки, ни коляски. Как доставить ее в больницу?

— Да уж, ситуация. Переноску в машину поставить нельзя. Во-первых, это нарушение, а во-вторых, я точно знаю, что большинство несчастных случаев именно так и происходит, в непосредственной близости от дома. Придется вызывать скорую.

— Хорошо. Я одену Хоуп, а вы звоните. Дайте мне пару минут на сборы.

Эми не преувеличила и ровно через несколько минут была готова, не тратя время на нанесение макияжа. «Практичная девушка», — подумал Джош с возрастающим чувством восхищения.

— Приедут минут через пять. Я попросил их подождать внизу.

Положив девочку в переноску, Эми прихватила на всякий случай блокнот с записями, и они спустились в холл. Через несколько минут у крыльца остановилась «скорая помощь», показались медики.

— Джош! Вот уж кого не ожидала увидеть! Никто бы даже не подумал, что у тебя есть подруга, не говоря уже о ребенке, — воскликнула одна из прибывших.

— Малышка не моя, — поспешно возразил он.

Не хватало только сплетен на работе!

Женщина вопросительно посмотрела на него.

— Ага, то есть ты просто помогаешь знакомой. — Докторша воззрилась на Эми.

— Девочка не моя, — подхватила Эми. — Мы за ней присматриваем. Временно.

Глаза гостьи округлились.

— Вместе?

— Мы соседи, — пояснил Джош. — Наверное, вы слышали в новостях о подброшенном ребенке.

— Эй, постойте-ка, это и есть та самая подарочная малышка?

— Ну да. Ее зовут Хоуп, — объясняла Эми. — И у нее температура.

— Тридцать восемь градусов, — констатировал Джош. — Мы ее раздели, напоили прохладной водой, но у нас нет парацетамола в растворе. Нужно бы сделать анализы крови и мочи, чтобы понять, идет ли речь об инфекции. Вялость и сонливость я не наблюдаю, поэтому, надеюсь, опасаться нечего, но в ее возрасте, учитывая то, что мы не знаем, как и когда она появилась на свет…

Врач похлопала его по плечу:

— Джош, успокойся, ты не на работе. Сейчас ты пациент, а не врач. Поедешь с ней?

— Да, мы оба поедем.

Первый раз в жизни Эми ехала в машине скорой помощи. И, даже несмотря на то, что Джош сумел ответить на все вопросы врачей и у них был блокнот со всеми подробностями относительно распорядка Хоуп, девушка переживала. Особенно когда на малышку надели крошечную кислородную маску.

— В чем дело? — забеспокоилась Эми.

— Просто мера предосторожности, — объяснил Джош.

Угадав настрой Эми, он взял ее за руку. Она крепко сжала его ладонь и не отпустила.

До больницы они доехали за считаные минуты, но ей дорога показалась вечностью. Хоуп сразу же приняли и положили в стеклянный бокс. Врач приветливо кивнул, но попросил подождать снаружи. Все это лишь усиливало тревогу.

— Это обычная практика. — Джош попытался ее успокоить. — Им нужно взять анализы, чтобы проверить, есть ли инфекция.

— Но почему нам-то туда нельзя? Я, конечно, понимаю, мы не родители. И тем не менее.

— Да-да, все это очень неприятно, — сочувствовал Джош. — Но повторю, это обычная практика. Мы будем лишь мешать им выполнять работу.

— Но вы здесь работаете. Неужели для нас нельзя сделать исключение?

Джош покачал головой.

Эми не могла найти себе места. В голову полезли совсем мрачные мысли. Джош говорил, что новорожденные не могут контролировать температуру тела. А если у Хоуп инфекция? Если у нее будет жар, она ведь может умереть.