А следом она рассмеялась. Не натурально и громко, привлекая внимание других девушек. Стало тише. Теперь все внимание шиами было обращено к нам. Тоже мне, актриса дешевого театра. И чем я ей так не нравлюсь? Тем, что не заискиваю и не преклоняюсь, как этой дамочке привычно?

— Ну ты же только что вырвала из рук ткань, которую подруга подобрала для моего парадного платья, чтобы кто — то вроде меня не появился в наряде, который затмит твой наряд, — я передернула плечами. — Сомневаюсь, что ты вообще видела эту ткань прежде.

На отрез для платья мне было в целом наплевать, но терпеть это хамское поведение в очередной раз было выше моих сил. Кто — то же должен поставить эту высокомерную выскочку на место.

— Эту ткань Тиарра при мне откладывала для своего платья, — растягивая гласные соврала не моргнув и глазом одна из черноволосых девиц по правую руку от самодовольной блондиночки.

— Но она лежала среди остальных отрезов на столе, — мотнула головой Ледрина.

— Опять от тебя одни проблемы… Любишь же ты ввязываться в склоки! — закатила глаза Дэйра.

— Так ты называешь нас лгуньями?! — девица заверещала, — Ах ты пустышка, неотесанная деревенщина…

И что тут началось… Галдеж возмущенных девиц оглушал. Ледрина завопила громче, перекрикивая черноволосую истеричную особу. Тиарра заголосила что — то про оскорбления и про несправедливые обвинения, на что ей ответила Мира, не стесняясь в крепких выражениях. А дальше черноволосая вцепилась в волосы Миры, Мира вмазала сопернице в нос… Не сговариваясь, я и Ледрина наскочили на них, пытаясь разнять девушек, Дэйра ворчала над ухом, обвиняя меня во всем происходящем.

— Девушки! Шиами! Пожалуйста… Успокойтесь! Спокойствие! — краем глаза заметила, как из — за ширмы появилась модистка, которая, похоже, никогда раньше не сталкивалась с подобным поведением. Ее помощницы метались между нами, пытаясь разнять сцепившихся девушек.

И тут…

— Что здесь вообще происходит?! — зазвучал оглушительный голос кьярры Дорраген, явно усиленный магией, потому как от ее слов в ушах зазвенело.

На доли секунды наступила звенящая тишина. Девушки отскочили друг от друга, делая вид, что ничего такого не произошло. А наша наставница бесшумно медленно двигалась от двери вперед, при этом ее алый балахон зловеще развевался за ее спиной, будто языки пламени.

— У девушек произошел конфликт, кьярра Дорраген, — всплеснула руками модистка, нарушая тишину, — Никогда с таким не сталкивалась!

Теперь меня в драке обвинят. Этого только и не хватало. Мне черная кошка с пустым ведром дорогу перешла что ли? Кому в небесной канцелярии я так насолила?

— Уже вижу. Я разберусь с девушками, кьярра Волкейр, — процедила наша наставница, а следом обвела всех нас испепеляющим взглядом, при этом ее лицо стало еще больше напоминать печеную картошку, и начала чеканить слова так жестко, что внутри даже что — то содрогнулось, — Вы! Благородные шиами! А не лесное зверье, грызущееся за кость!

— Прошу меня извинить, кьярра Дорраген, — мерзкая блондинка заблеяла елейным голосочком, поправляя перекрутившееся платье, которое Мира немного попортила, при этом бросив в мою сторону презрительный взгляд. — но это начала…

— Молчать, шиами Тиарра! — наставница рявкнула, заставляя выскочку подавиться своими бессмысленными обвинениями. — Я вам не давала слова! И не спрашивала, кто затеял это вопиющее безобразие! Не важно, с чего все началось, важно то, что вы все в этом участвовали вместо того, чтобы спокойно осудить зачинщика! На сегодня снятие мерок закончено! Посмотрим, понадобятся ли вообще вам эти платья, и кто из вас вообще пойдет на первый бал. С таким поведением я не позволю вам всем участвовать в этом мероприятии, чтобы не опозорить честь нашего университета и его благородных выпускниц. А сейчас все за мной. В мою аудиторию.

Она порывисто развернулась, напоследок сверкнув взглядом, и направилась к дверям. Девушки живенько построились парами и засеменили за наставницей, склонив головы.

— Вот видишь, что ты натворила, — жарко и едва слышно зашептала Дэйра, моя вечная спутница. — Я же тебе говорила, ты навлечешь на нас всех беду!

Ну вот опять! Начинается! И без нее тошно!

— Я не сделала ничего дурного, — шикнула в ответ. — А ты можешь попросить кьярру Дорраген переселить тебя в другую комнату, если мое общество тебя не устраивает.

Дэйра лишь неодобрительно поджала губы в ответ, отвела взгляд и направилась вперед, за предшествующей парой. Ощутив толчок от Миры в спину, и я двинулась следом за ней.

Мы двигались тихо, практически бесшумно, петляя змейкой по коридорам университета. Повсюду сейчас шли занятия. Из — за дверей доносились звуки пения, музыки, голоса преподавателей.

А что ждет нас всех? Простое отстранение от участия в дурацком показном выступлении под названием «Первый бал»? Или что — то куда более серьезное? Ну не может же наставница всех разом сделать дурочками, лишив разума? Мийла, по крайней, мере ведет себя весьма странно…

Дэйра в чем — то все же права. Мне надо поменьше открывать рот и сидеть тихо, а меня все время тянет ляпнуть что — то не то или забраться куда — то не туда. Хоть я и правда не делала ничего дурного и даже правила идиотские университетские ни разу не нарушила, но все равно влипаю каждый день и увязаю в проблемах по самое горло.

В кабинете кьярра Дорраген жестом велела нам рассесться по своим местам. Бросив в очередной раз взгляд на заветную стену с ключиками, я опустилась на свое место и замерла, как и все, в ожидании.

— Вы не оправдали оказанного мною доверия. Подвели меня, как вашу наставницу. Даже представить не могу, что случится, если об этом инциденте узнает наш ректор, кьярр Моргарен. За все годы моего наставничества в университете я такого не видела! Драка! Это немыслимо! — кьярра Дорраген сверлили глазами рентгенами девушек. — Это непозволительно! В качестве наказания каждая из вас должна будет переписать весь свод правил академии от руки. А так же каждой обязательно изучить достижения самых выдающихся шиами нашего университета.

Наставница звонко щелкнула пальцами и в воздухе повисла доска с парой десятков изображений молоденьких девушек. Взгляд заскользил по улыбчивым молодым лицам. Были здесь и рыжие, и брюнетки, и блондинки, и девушки с пышными формами, но… тут глаза зацепились за один из портретов… Я даже моргнула, прищурилась… Быть не может! Еще раз моргнула. И забыла, как дышать.

Потому что с крайнего правого изображения во втором ряду на меня смотрела моя собственная мать. Молодая, темноволосая, с тем же задорным блеском в глазах. Сомнений не было!

И я чуть было не завопила на всю аудиторию, но вовремя