– Только не говори, что у тебя две новости, плохая и очень плохая, – напрягся Рик, сидевший с ним рядом.

– У меня новость не просто плохая, а хуже некуда, – побелевшими губами произнес парень. – Здесь написано, что на заре времен ангелы, сыны неба, спустились к дочерям человеческим, и зачали от них великих исполинов. Те сначала поели все приобретение людей, а потом, когда люди не смогли их прокормить, принялись за них самих…

– Я надеюсь, это тоже иносказание? – тихо спросил Витт.

– Корня с два, – буркнул старый дворф, со звуком захлопывая уже бесполезную книгу сказок. – Говорил же я, от этих тварей всего можно ожидать… Читай дальше, пацан, и рассказывай нам. Только без этой тягомотины, кто кого родил и убил, ладно?

– Если без тягомотины, то поздравляю вас, уважаемые союзники, мы в глубокой… – Индра в последний момент покосился на Рика, затем на Илону, смутился и продолжил – … неприятной ситуации. Всякий народ в любом из миров считает себя произошедшим либо от бога, либо от его детей, но в случае с белобрысыми это полная правда. Как бороться с детьми «сынов неба», я не представляю себе.

– Но ведь вы тоже потомки бога? – напомнила Июлия.

– Огненный Волх все же был рожден по образу и подобию человека, как и его родители, даже у отца-змея была человеческая ипостась. А тут потомки ангелов, если я правильно помню вашу мифологию, – ответил Юлиан. – Да, по одной линии они отпрыски людей, а по другой… Разве что наш повелитель знает, что из себя представляют ангелы, и как далеко простирается их могущество. Но что от себя они могли передать детям, не ведает никто.

На кухне воцарилось неуютное молчание, прекратили скакать даже котята, прижавшись разноцветными мохнатыми клубочками к ногам Индры. Тот машинально почесал Серого за ухом.

– Нефилимы, – нарушила общую тишину Илона, и все тут же уставились на нее. – Я вспомнила, как они называются. Страшные и жадные твари, не останавливающиеся в своем желании жрать ни перед чем. И, если я правильно помню легенду, впоследствии их всех уничтожили, а горе-папаш изгнали из Рая, лишив всех преференций. У них нет и половины родительской силы, к тому же, они должны бояться священных реликвий, неважно, каких религиозных течений.

– Получается, не всех уничтожили, – ответил Рагнар. – А еще в книге написано, что изначально исполины были ростом по три тысячи локтей, если перевести в современную меру, это больше трех с половиной километров. Вы можете себе представить такую махину? Они бы скорее начали жрать друг друга.

– Вероятно, они уменьшились с развитием своей цивилизации, точнее, наоборот – с ее регрессом, – подняла палец кикимора. – Если кормовой базы на всех не хватит, то придется эволюционировать или вымирать …

– Мокруха, выражайся по-человечески, ты в стае библиотек выросла? Тебя не понять без мозголомки! – скривился старый дворф.

Та смерила его укоризненным взглядом, но переиначила.

– Если они сожрали всех людей и зверей на планете, то наступил голод, и часть нефилимов отбросила копыта, остальные приспособились. Вполне могли уменьшиться в размерах и ослабеть, тогда придется пользоваться подручными средствами, в том числе, и техникой. Вот скажите, – и кикимора повернулась к соколам, – вам нужен космический корабль?

– На кой хре… ой, леший он нам нужен? – удивился Даррен, стушевавшись под взглядом Юлиана. – Если в иной мир или на другую планету нужно попасть, мы порталами пойдем. Главное, чтобы маги координаты нужные выставили и дали достаточно кристаллов, которые вокруг нас надолго воздушно-тепловую оболочку сохранят, иначе задохнемся и замерзнем за минуту…

– Вот именно! – у Марыси загорелись глаза. – Если есть магия и достаточно ресурса для ее работы, корабль не нужен! У людей магии нет, значит, им необходим корабль для инопланетных путешествий. У белобрысых есть магия и она якобы сильнее нашей, но и корабль тоже есть, а зачем? Не затем ли, что они не так сильны, как хотят показаться? А научный прогресс запретили по максимуму просто для того, чтобы их не раскрыли?

Все затихли, обдумывая слова кикиморы. Наконец, Гиннар поднял голову и улыбнулся.

– Дай-ка мне эту книгу, пацан, – и он протянул к Индре руки. – Покручу-поверчу на досуге, вчитаюсь, подумаю. Мне кажется, знаю я, как можно этих тварей одолеть. Буду думать день и ночь, пока они Зигфрида моего и остальных ребят не сожрали…

– Получается, наших парней они тоже жрали? – спросил Юлиан, сжав кулаки.

– Вряд ли, иначе не закрыли бы по максимуму нашим трем народам доступ на Землю, – включилась в разговор Эльза. – Я думаю, они боятся нас и для еды мы непригодны, может, ядовиты или что-то в этом роде. Скорее всего, едят они только людей.

– И детей, – вздрогнула Алиса и крепко сжала ладонь жениха. – Вот для чего им нужны были дети.

– Сегодня же проверю сводки по пропавшим, – вскочила Кира. – Поеду в главный офис Полиции нравов и посмотрю, скажу, у моих забулдыг малышня вторые сутки дома не появляется, и я переживаю. Но насчет одного я точно уверена – не на перерождение отправились все те, кого они забирали.

– Значит, главного нашего съели? – ахнула Июлия, и валькирия с сочувствием погладила ее по плечу. – И Кольку тоже?

– Боюсь, что да, милая. Но мы придумаем, как их остановить, обещаю. А пока давайте отвлечемся от этой новости на текущие дела, нервы и так на пределе. Еще не хватало прекратить спать по ночам от переживаний.

Все тут же последовали мудрому совету и разбежались: Индра с Алисой – гулять, молодые соколы – на очередную тренировку, позвав с собой Айрела, Ксана с Июлией и Эльзой – в купальню, Рик с Артуром и Гиннаром – в лабораторию, кот и кикимора увязались за ними. Витт принялся мыть посуду, Кира уехала в город. Просить ее привезти квасу или каких-либо сладостей из магазина в этот раз не стали, последние новости отбили аппетит всей компании.

Илона, переодевшись в своей комнате в привычные джинсы с рубашкой, аккуратно разгладила платье на плечиках в шкафу, а потом не удержалась и прижалась к нему щекой. Ткань до сих пор нежно пахла дорогущим массажным маслом, напоминая о полном радости и неги вчерашнем дне.

А затем она распустила по плечам так и не переставшие виться после сна волосы, и не стала их закалывать. Женщина она, в конце концов, или нет? Вот прямо завтра, если ничего не помешает, поедет и купит себе уходовую косметику для лица, как у Киры, и плевать, что она по цене равна двум мешкам с рисом или одному – с хорошим кошачьим кормом. Хватит, о себе тоже надо помнить. Особенно, если пользование такими вещами действительно приносит удовольствие. А если впереди битва с нефилимами и шанс у команды заговорщиков погибнуть выше, чем победить, на кой леший тогда запас риса и корма?

«А теперь поднимусь на второй этаж и тоже посмотрю с общего балкона, как наши парни тренируются, – подумала Илона. – Говорят, это очень красиво».

Но балкон был занят. Под побегами плюща, разросшимися уже на метр в длину, сидел в плетеном кресле Рагнар. Он перевел взгляд на Илону и снова довольно хмыкнул.