Келли с нетерпением дожидается меня, сидя вгостиной с Бетти Норвелл. Она нервно сжимает в руке небольшую кожаную сумку,которую я купил ей вчера. В сумке туалетные принадлежности и кое-какие тряпки —помощь приюта. Это — все пожитки Келли.

Мы подписываем необходимые бумаги, горячоблагодарим Бетти и прощаемся. Бредем к машине, держась за руки. Садимся,переводим дух, и я трогаюсь с места.

Пистолет покоится под моим сиденьем, но я ужене тревожусь.

— Куда едем, малышка? — спрашиваю я, когда мывыезжаем на кольцевую автостраду. Мы оба смеемся из-за волшебного ощущения.Ведь нам абсолютно все равно, в какую сторону ехать!

— Мне бы хотелось увидеть горы, — говоритКелли.

— Мне тоже. На Востоке или на Западе?

— Высокие горы.

— Тогда — на Запад.

— Я хочу, чтобы там снег был.

— Найдем где-нибудь.

Келли пристраивается поближе и кладет головуна мое плечо. Я глажу её по коленкам.

Мы пересекаем Миссисипи и въезжаем в Арканзас.Мемфис растворяется позади. Поразительно, сколь скоропалительно мы приняли эторешение. Ведь ещё утром мы даже не были уверены, что Келли разрешат покидатьпределы округа. Теперь же все обвинения против неё сняты, а в кармане у менялежит соответствующая бумага, подписанная самим окружным прокурором. А в тричаса дня Келли освободили от залога.

Мы собираемся устроиться в таком месте, гденас никто не найдет. Я не боюсь, что нас с Келли попытаются выследить, но ямечтаю, чтобы нас оставили в покое. Я не хочу даже слышать про Дека с Брюзером.Не хочу знать про кончину «Прекрасного дара жизни». Я не хочу, чтобы мисс Бердиобращалась ко мне за советами. Не хочу вспоминать про смерть Клиффа и хочупобыстрее стереть из памяти все связанные с этим события. Когда-нибудь мы сКелли заведем об этом разговор, но, боюсь, что очень нескоро.

Выберем небольшой университетский городок.Келли хочет поступить в колледж — ведь ей всего двадцать. Да и у меня ещёмолоко на губах не обсохло. На нашу долю выпало слишком много тягот — поранаконец познать вкус жизни. Я хотел бы преподавать историю в средней школе.Думаю, что труда мне это не составит. В конце концов, не зря же я семь лет грызгранит науки в своем колледже.

И никогда, ни при каких обстоятельствах, я невернусь к юриспруденции. Без подтверждения моя лицензия скоро утратит силу.Голосовать я ни за кого не стану, так что в состав жюри присяжных меня привлечьне удастся. И вообще, пока я жив, ноги моей не будет ни в одном из судебныхзалов.

Мы обмениваемся улыбками и радостно смеемся.Поток автомобилей редеет, рельеф выравнивается. Мемфис уже в двадцати милях замоей спиной. И я даю себе клятву никогда в него не возвращаться.