Стас был мрачнее тучи. Угу, вот-вот грянет гром. А смену эмоций на лице Ксюши я увидела в реальном времени. Сначала она напряжённо думала, а потом превратилась в маленькую напуганную малышку и своим пронзительным рёвом составила достойную партию Агнии Марковне.

— Па-а-ап! Они будут обижать Алё-о-ону! Надо ее спаса-а-ать!

Ксюша предусмотрительно не совалась в потасовку, но ей удавалось все компенсировать голосом.

Стас молчал. А я ведь была уверена, что ему потребовалось бы всего несколько секунд, чтобы пресечь это безобразие.

Я усилила вопрос в своем взгляде.

И получила ответ.

Он ждал.

Ждал моего следующего действия.

Ну и ладно!

— В участок? — громко произнесла я, обращаясь к полицейскому.

Он закашлялся, зато все остальные мгновенно замолкли, свекровь отпустила мои руки.

— Э-э-э. Ну-у-у…

— Тогда я домой, вынесла свой вердикт и протянула руку к Стасу.

Картина нашего вчерашнего прощания в лифте повторилась. Взгляд, по которому абсолютно не понятно, о чем думает его владелец. Но в итоге Стас вынул руку из кармана и протянул электронный ключ от лифта.

Ксюша обиженно всхлипнула.

Ой ладно, вокруг полно прекрасных женщин без такого ансамбля народной самодеятельности как у меня. И даже, возможно, таких, с которыми углубить знакомство захочется сразу.

— Извини за это. Пока, — я зажала ключ в руке, развернулась и, никому ничего не объясняя, пошла к лифту.

Удивительно, но все всё поняли с первого раза, и в лифте мы спускались вчетвером: я, Петька, свекровь и полицейский.

На выходе из ресторана ко мне подпорхнула улыбчивая хостес, я вложила ей в руку ключ, она в ответ накрыла мою руку своей, и я почувствовала тонкий картон между своих пальцев..

Ой да хватит уже ваших фокусов!

Я не глядя сунула картонку в карман и ринулась к двери, мысленно проговаривая начало беседы с родней и надеясь, что такого концерта, как в квартире Стаса я больше никогда не увижу.

Мне повезло.

Относительно.

Полицейский отвалился от нас почти сразу, и сейчас мы втроём сидели на кухне, прожигая друг друга совсем неродственными взглядами.

Я забила на свои обязанности гостеприимной хозяйки и напрочь игнорировала намеки Агнии Марковны на кофепитие.

Обойдется.

— Ну? И? Чего молчим? — подбодрила я внезапных молчунов.

— Алёна, я вообще не поняла, что с тобой случилось. Все же было прекрасно, — затянула прежнюю песню свекровь. — А тут откуда-то эта девочка и этот крайне подозрительный мужчина.

Хах, насчёт подозрительного я была согласна. А вот насчёт того, что она вновь начала с претензии ко мне — нет.

— А давайте лучше спросим у вашего сына, — повернула я голову к Петру.

— А что Петечка? Он всего лишь сказал, что хотел бы иногда отдыхать со своими друзьями. Но ты же умная женщина и должна понимать, что мужчине время от времени нужен отдых, чтобы восстанавливать силы и возвращаться в семью уже в ресурсе. А ты ни с того ни сего начала истерить. У тебя пмс? Ну так у меня есть прекрасное успокоительное. Я как раз ходила в поликлинику на прошлой неделе и терапевт…

— Агния Марковна, со мной все в полном порядке. Просто ваш сын поставил меня перед фактом, что мы с ним теперь находимся в свободных отношениях. Я посчитала зачистку его гардероба и проживание вне семейного гнезда достойной компенсацией за единоличное внезапное решение.

— Ну что ты несёшь?! В каких свободных отношениях? — прорвало Петьку. — Съездить на отдых с друзьями? С каких пор отдых без жены стал приравниваться к свободным отношениям? Или это ты судишь по себе? Учишь рисовать в чужой постели? И хватает же совести прикрываться ребенком! Алёна, я даже вообразить не мог, как низко ты можешь пасть!

— Вот ты тварь, Селезнев… — закатила глаза я.

— Ален, у тебя что-то было с этим Стасом? — закудахтала свекровь.

— Вы серьезно, Агния Марковна? Думаете, если бы у меня с ним что-то было, я бы сидела здесь с вами? — хохотнула я.

— Господи, дети! Да что же вы творите! — свекровь мастерски разделила груз ответственности на нас двоих. — Как же вас вразумить?

— Никак, — внезапно спокойно даже для самой себя произнесла я. — Мы взрослые люди, правда, Петр? Если я ещё раз стану свидетелем чего-то подобного, что вы устроили у Стаса, говорить мы уже не будем. А пока я воспользуюсь вашим предложением и буду отдыхать от семьи. Восстанавливать ресурс. Нет, — я пресекла Петькино возмущение, — я не о свободных отношениях. Я о свободном досуге. Я же правильно тебя поняла? Отлично. Держи! — я достала дубликат новых ключей и бросила Петьке.

Возможно, всё нужно было сделать не так, но боль и обида опять сдавили сердце. Я не была готова к борьбе, у меня не было запасного плана. Мне нужно было время.

— Ну вот и прекрасно, — сразу же повеселела свекровь. — Милые бранятся, только тешатся. Все просто на почве Асечкиного отъезда. А там, глядишь, и второго внука дождусь.

Я опять нервно хохотнула. В памяти мгновенно всплыл разговор в ресторане, и странное дело, у совершенно незнакомого мужчины с сомнительными методами воспитания собственной дочери сейчас было больше шансов в роли потенциального отца моего ребенка, чем у близкого мне человека.

Так и заканчивается любовь?..

* * *

Петька свалил вместе с матерью и презрительно брошенным наставлением, чтобы я "не дурила".

Я до блеска отдраила всю квартиру за полдня и вот уже час варилась в собственных убийственных мыслях.

Не хотелось ничего и хотелось сразу всего. По ощущениям я медленно сходила с ума. На туалетном столике в ванной лежала сначала разорванная, а затем тщательно склеенная скотчем визитка Стаса.

Я в жизни не видела ничего лаконичнее и пафоснее — золотое тиснение имени, фамилии и телефона на черном матовом фоне.

— Мог бы и обозначить род деятельности, — в очередной раз фыркнула я. — А то сиди гадай, кому ты там звонишь. К киллеру или работнику налоговой.

Кроме того ноги зудели каждый раз, когда я проходила мимо окон южной стороны, которые выходили во двор.

Вот на фига ему за мной следить? А, может быть, все же за Петькой?

— Ой всё! Хватит!

Я схватила телефон, чтобы позвонить Стасу и потребовать от него объяснений, но внезапно зависла над открывшимся приложением в телефоне.

Яркий оранжевый лозунг призывал с удовольствием провести время в субботу вечером.

"Введи свою мечту и исполни её!" — прочитала я надпись над окошком поиска.

"Чем ты хочешь заняться прямо сейчас?" — приглашала себя заполнить вторая строка.

"Хочу гулять и радоваться жизни. Смеяться, фоткать небо и есть горячие пончики" — набрала я то, что первым пришло на