Мне требуется несколько секунд, чтобы выровнять дыхание и собраться с силами ответить ему.

– Я о ней и не забывала, Вадим. Однако вы не даёте мне видеться с Ваней. Я приезжала. Прислуга сказала, что вас нет в стране. Однако сегодня я встретила Олю в городе! Совсем недавно. Меньше часа назад…

Я вываливаю на голову Вадима всё сразу.

– Мы никуда не уезжали. Вернее, Оля и Ваня никуда не уезжали. Однако меня не было в городу, на кону стояла выгодная сделка, и я отсутствовал. Возможно, в ближайшем будущем я переберусь в столицу и игра пойдёт по-крупному. Можно сказать, я наводил мосты. Не знал, что ты была у нас дома. Почему ты не позвонила мне? – спрашивает заботливым тоном, полным искреннего недоумения.

Очередная игра? Или Вадим со мной сейчас откровенен?

Не знаю, чего можно ожидать от него.

Мне придётся рискнуть.

– Я хочу увидеть сына.

– Это можно устроить. Нужно встретиться… Я буду свободен через три дня. Подходит?

Мне хочется выть от бессилия и нетерпения.

– Неужели нельзя встретиться пораньше?

– Ты же сама понимаешь, насколько я занятой человек. К тому же мне придётся побеседовать с Олей и подумать над твоей ситуацией.

– Что? Над какой ситуацией?!

Липкий холодный пот прошибает насквозь. Вадим следит за моей жизнью?!

– Видел твоё объявление на сайте по трудоустройству. Ты уволилась с работы?

– Мне пришлось уйти.

– Ты что-то от меня скрываешь, – добавляет металла в голос.

– Обстоятельства бывают разными. Я не смогла сработаться с начальством.

– Но кажется, ты была им вполне довольна, полгода назад. Что случилось? Или ты врала мне тогда и врёшь мне сейчас, Варя? Ты же знаешь, как сильно я не люблю ложь…

Голос Вадима имеет надо мной большую власть. Я словно стою перед ним, вытянувшись по струнке, а он отчитывает меня.

– Что ж… – вздыхает. – Кажется, ты не настроена на откровенный разговор с семьёй. В таком случае я пересмотрю твою просьбу увидеться с сыном.

– Нет! Нет, Вадим. Только не это! Я не видела Ваню уже два месяца. Я очень сильно хочу с ним встретиться…

– Ты знаешь, что для этого нужно сделать. Всего лишь быть со мной честной.

– Хорошо, – прикрываю глаза. – Я скажу тебе, в чём дело. Босс приставал ко мне. Хотел затащить в постель. Я отказала ему.

– Сразу же или…

– Я долго отказывала ему. Потом решила…

Вадим молчит, и я знаю, что ему нужно – полное обнажение. Его интересует голая правда, ему нравится препарировать чувства других людей.

– Я решила, что слишком долго нахожусь одна и решила дать шанс, но… Не смогла. Я отказала ему в итоге и следующим утром он уволил меня. Задним числом.

Длительная, молчаливая пауза.

– Это всё?

– Да.

Вадим неопределённо хмыкает.

– Значит, у тебя проблемы с деньгами и поиском работы? Почему сразу не сказала мне? – напирает требовательно.

– Кажется, мы не очень ладим. В последний раз ты ясно дал мне понять, что не желаешь видеть меня чаще необходимого.

– Люди на эмоциях говорят иногда много лишнего. Итак… Я решу кое-какие дела. Очень важные. И буду ждать тебя у себя. Время и место сообщу позднее.

– Спасибо…

– Отблагодаришь позднее. И помни, девочка, я сделаю многое для тебя. Нужно только попросить… хорошенько.

* * *

Вадим отмерил три дня, и я только и делаю, что смотрю на календарь, словно могу взглядом заставить время идти быстрее, чем есть.

Хожу на собеседования, чтобы убить время и гуляю по городу, принаряжённого к Новому году. Повсюду толкотня, суматоха, яркие огни, но я не могу расслабиться.

Ночами напролёт я лежу под тонким одеялом и смотрю в пустоту тёмной ночи, пытаюсь отвлечься от проблем, оставить хаос и напряжение из-за путаницы в своей жизни, но не могу.

Тело напряжено, а мысли пульсируют бесперебойно и мчатся по кругу, об одном и том же.

Я и Ринат, наш сын, отчим и моя семья, Ринат… Снова меня замыкает на мыслях о мужчине, которого я любила больше жизни.

Он снова появился в моей жизни ярким росчерком и пропал…

Разве так можно?

* * *

– Привет, Фея.

Вздрагиваю от хриплого, знакомого мужского голоса.

Ринат стоит возле подъезда, притаившись в тени.

Я вышла из квартиры и прогулялась до ближайшего супермаркета, но так ничего и не купила, просто убивала время.

Бывший муж подкараулил меня в тени…

Хотела бы я видеть выражение лица Рината и в то же время хочется оттолкнуть его навсегда, чтобы не было так мучительно больно думать нём.

Если загадать желание, пусть Ринат оказался просто привлекательным незнакомцем… Что случится при таком раскладе?

Через секунду понимаю, что в таком случае у меня бы не было иного выбора, кроме как влюбиться в него.

Снова.

Но теперь я не хочу испытывать к нему ничего.

– Зачем ты здесь? – спрашиваю в упор.

– Соскучился. Хочу тебя видеть. Можно?

– Если я запрещу, ты перестанешь меня преследовать?

Качает головой. Усмехается.

– Не гарантирую, Феечка.

– Да уж, гарантии, как оказалось, не твоё.

– Кусаешь?

– А должна?

– Обязана.

Мы замолкаем. Ключ от домофона подъезда стиснут между моих замёрзших пальцев. Нужно сделать простое движение вверх, к окошку для магнитного ключа, но я медлю.

– Ты снова без перчаток. Руки застыли?

Я часто теряю перчатки. В прошлом Ринат смеялся, что я как ребёнок, которому нужны варежки на одной длинной верёвочке.

– Давай сюда.

Я слабо возражаю. Но Ринат уже рядом. Близко-близко. Запретно и волнующе. Он прячет мои ладони между своих и обжигает теплом. Даже наклоняется и дует на мои пальцы, чтобы согреть быстрее.

Смотрю сверху вниз на его коротко стриженую макушку. Жадно втягиваю его особенный запах – никакого парфюма, только резкий мужской аромат сильного тела.

Где-то в груди начинается пожар.

Мгновением позже замечаю, что на Ринате снова дорогая одежда – модное короткое пальто обнимает фактурные широкие плечи, на ногах красуется любимая марка итальянских туфлей, и из-под рукава пальто выглядывает хищная сталь браслета дорогих часов.

Я не хочу считать его деньги. Но автоматически подмечаю детали и делаю вывод, что Ринат вернулся к своему привычному образу, снова надевает ту одежду, что любит, и не экономит на аксессуарах.