– Ваня спит. Не тревожь его.

– Я буду осторожна. Вернусь через минуту.

Мне просто нужно побыть наедине. Хотя бы минутку.

Я медленно выхожу из комнаты и, свернув за угол, сползаю вниз по стене, захлёбываясь в беззвучных рыданиях. Тело выкручивает судорогой и бьёт крупной дрожью. На горле всё туже затягивается петля.

Я хотела, чтобы Ринат ушёл, и он… ушёл из жизни.

Потом я поднимаюсь и на негнущихся ногах поднимаюсь в спальню сына, осторожно целую спящего кроху, начиная любить его ещё сильнее и крепче, до сумасшествия. Теперь Ваня – единственное, что осталось у меня в жизни. Единственный смысл и память о Ринате…

Возвращаюсь.

Вадим упаковывает уже третью коробку. Так быстро…

– Ты хочешь отдать эти игрушки в детский дом?

– Да, я думаю, что в доме для сирот им будут рады.

Отчим делает вид, что не замечает моих опухших и покрасневших глаз. Я сажусь на кресло и наблюдаю, как отчим заполняет четвёртую коробку, забрасывая туда все игрушки подряд.

– Нет, так не пойдёт, Вадим. Надо рассортировать игрушки по коробкам и подписать… Не стоит сваливать их в одну кучу, как мусор.

– Знаешь, а ты права. Что бы я без тебя делал, девочка моя!

Я помогаю ему, Вадим берётся за дело с энтузиазмом и прибавляет звук на телевизоре, чтобы ритмичный бит звучал громче и уничтожил без следа все печали.

– Ещё не думала о нашей свадьбе?

Вопрос Вадима выбивает почву из-под моих ног.

Ему не терпится как можно скорее прибрать меня к рукам. Моё молчание он расценивает. как растерянность, и охотно продолжает:

– К твоим услугам будут лучшие организаторы свадеб.

– Я не хочу свадьбу. Давай просто распишемся?

– Свадьба состоится. Я влиятельный человек и не могу расписаться тихо, без гостей, как бедная церковная мышь. Празднество будет пышным, Варя. От тебя потребуется лишь выбрать из предложенного то, что больше всего придётся по душе. Точка.

Тон Вадима не терпит возражений.

Кажется, что теперь моя жизнь будет состоять только из жёсткого прессинга и ограничительных рамок, без капли тепла и искренности.

Я согласилась на брак с тираном. Кажется, из этой клетки ни за что не выбраться.

Но у судьбы на этот счёт свои планы.

Я и не ждала, что встречусь лицом к лицу с прошлым, с любимым мужчиной, которого считала погибшим.

Однажды всё перевернётся с ног на голову, в очередной раз поставив меня перед сложным выбором: жить в стабильном, но деспотичном браке или рискнуть, чтобы снова поверить в любовь?