Чего там только не было. всполохи черного пламени, плетки, цепи, искры в разные стороны. Волны жара доходили аж до нас. Прикрыла лицо руками, чтобы ненароком брови не подпалить.

- А принц-то победит? - решила убедиться в том, что мои дни стажерства на кухне ресторана не обречены.

- Гарис-с-спик таких вещей не знает.

- А ты тоже. демон? Как и они?

- Бес-с-с.

- Ух ты.

Всё новые грани неведомого мира открываются. В путеводителях по Парижу такой информации не встретишь. Да и от самих парижан вряд ли услышишь.

Вскоре Гариспик набрал высоту, чтобы зевакам уличным на глаза не попадаться. Под самые облака взлетел. Дышать стало трудно, но еще труднее мне было бы дышать, рухни я на землю, поэтому особо не жаловалась.

А видок тем временем мне открывался ого-го. Солнце практически укатилось за горизонт. Скоро сгустятся сумерки, но город под нами сиял разноцветными огнями. Дороги, яркие вывески, окна домов.

- И куда мы, собственно, летим? - уточнила у беса, разглядывая Эйфелеву башню с высоты частного самолета. Неплохое средство передвижения, кстати - бес. Только уши сильно продувает. Не заболеть бы отитом.

В дом, в дом! Хе-хе-хе...

Забавная у него манера разговор вести. Самой захотелось похихикать. Но приберегу это на возвращение Алекса и Жана. Вернее. Лексара и Жемана? Ну и имена у них.

- В какой дом?

- К принцу, к принцу! Хе-хе-хе.

- Хе-хе-хе. - всё же не удержалась я.

Что они там говорили по поводу того, что работники кухни не умеют с людьми общаться? По мне, так неплохая была бы изюминка для «Mon Demon». Атмосферная. Вроде как тематического кафе с игрой по ролям и переодеваниями.

Главное, чтобы все живыми вернулись и относительно невредимыми. Тогда и выскажу свои идеи начальству.

Так называемый «дом принца» стоял на окраине Парижа, практически на отшибе, что не удивительно. Дальше от людей - больше свободы для его подданных. Это был двухэтажный особняк. Насчет стиля точно сказать не смогу - в архитектуре не разбираюсь, но выглядел он скорее на средневековый манер, а не на современный. Или что-то ближе к эпохе Ренессанса.

Зато могу описать его с высоты птичьего полета. «П» образное здание, огороженное высоким кованым забором. К заднему фасаду примыкает небольшой садик с фонтаном.

Принц у нас тот еще эстет, оказывается.

На уложенную камнем площадь перед передним фасадом, украшенным скульптурами горгулий, и лестницей, ведущей к широкому крыльцу, мы с Гариспиком и приземлились.

Статуи меня поразили. Такие реалистичные! Как в мультике про Квазимоду из собора Парижской Богоматери. Кажется, вот-вот оживут и взлетят, поспешив Его Высочеству на подмогу. Понимаю, что это лишь плод моего воображения, но вышло бы очень эффектно.

- Дом, дом! - едва коснувшись ногами каменной кладки, бес скинул меня, а сам побежал вверх по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. - До-о-ом!

- Гостеприимство - не главное качество нелюдей, - уяснила себе, поднимаясь с земли и потирая ушибленное бедро.

Разумеется, и я вошла в особняк следом за своим сопровождающим бесом.

Бесы. в голове у каждого они выглядят совершенно иначе, чем Гариспик. Маленькие, сгорбленные краснокожие создания. По крайней мере, я представляла их именно такими и приятно удивилась.

Гариспик напоминал скорее мальчишку лет семнадцати, активно ведущего Инстаграм. Небрежная русая шевелюра, миловидное личико, большие серые глаза. Мечта малолетних девочек. Только характер оставлял желать лучшего, а еще ехидный голосок, режущий уши.

Надеялась, что паренек будет ждать меня в вестибюле, но, когда вошла в особняк или логово демонов (как вам будет угоднее), оказалась одна посреди залитого светом первого этажа. Ноги мои ступили на гладкую бежевую плитку, натертую до блеска. Взгляд попытался объять необъятное и, пробежавшись на середину вестибюля, я покрутилась на месте, охая и ахая.

Ну и домина! И здесь я буду жить? Серьезно, что ли?

Зал первого этажа больше напоминал бальный. Развернуться тут было где. Интерьер, выполненный в теплых тонах, хрустальные люстры под высоченным потолком. На второй этаж вела широкая и длинная лестница, устеленная бордовым ковриком. По бокам виднелись выходы на улицу. Наверное, в сад.

Интересно, сколько демонов уживается здесь на одном квадратном метре? Только ли сотрудники ресторана, или есть и другие, которых шеф на свою кухню не пустил?

Ответ на этот вопрос получила практически сразу, заслышав громкие детские голоса.

Стоп. Детские? У демонов дети бывают? Или это человеческие дети, которыми они, простите, трапезничают в перерывах между работой?

- Вернулись, вернулись!

- Ваше Высочество!

- Не толкайся ты!

- Сам идиот!

Нет. Они орут всё на том же рычаще-щипящем языке, который я, с какой-то непонятной стати, понимать начала. Значит, точно демоновы дети. И звучит это... не очень.

С десяток ребят одновременно высыпали к лестнице, задержавшись у ее вершины. С такого расстояния не могла рассмотреть выражения на их лицах, но уверена была, что притормозили детишки не просто так. Человека, видимо, почуяли. Меня, то есть.

Помахала им ручкой.

И они тут же с криками и орами бросились туда, откуда явились, оставив меня в полнейшем недоумении и с поднятой в воздух рукой.

Приняли меня за одного из тех демонов, что из принца пытаются дух выбить? Вполне возможно. Но первое наше знакомство явно не состоялось. Нужно будет попробовать еще раз, когда начальство вернется.

А пока оставалось время, чтобы домину эту огромную осмотреть. На второй этаж не пойду

- детям уже и так досталось. Выйду-ка, наверное, в сад. Воздухом свежим подышу, приведу мысли в порядок, свыкнусь с мистическим ходом вещей.

Когда двинулась к правому боковому выходу, главные двери особняка отворились. Я аж подпрыгнула, настолько не ожидала скорого возвращения... коллег?

Процессию возглавлял принц Лексар, вышагивая впереди. Прямо за ним - Жеман, а далее по двое вошли и работники кухни. Все немного всклокоченные, одежда местами надорвана, подпалена и висит лоскутами. Но в целом. в целом, выглядели сносно. Даже без крыльев, рогов и хвостов. Как любой типичный человек в вечер пятницы после тяжелой трудовой недельки.

Поймав на себе взгляд принца, я как-то стушевалась.

Если прежде между нами зияла пропасть, сейчас она превратилась в Гранд-Каньон. Босс и стажер, демон и человек. Если он еще и нетрадиционной ориентации окажется в итоге - вот нисколько не удивлюсь. Это оказалось бы худшим из зол.