- А передумать и уволиться я еще могу? - натянула нелепую улыбку.

- Пока судьба Атаэлима не будет решена, тебе опасно оставаться без нашей защиты, -категорически заявил Его Высочество. - Мы не без труда одолели Азара и Юльану сегодня, но они в любой момент могут вернуться. И не одни, используя тебя и твою жизнь, как способ давления на меня. Напомню, что именно я за тебя в ответе. Если с тобой что-нибудь случится - вовек себе не прощу. А век демона долог, поверь.

- Как всё запущено. Ладно. Как будто у меня теперь есть выбор, - пожала плечами.

Словно у ребенка спросить, что он будет на обед кушать? Борщ или борщ со сметаной?

Но борщ однозначно.

- Я уже выделил тебе комнату. Между мной и Жеманом.

- Какое увлекательное соседство.

- Мы здесь единственные демоны, не считая некоторых детей, так что сможем обеспечить максимальную защиту в случае проникновения посторонних на территорию.

- Благодарствую за подробный ликбез, - сложила руки перед собой и поклонилась на манер тех самых шаолинских монахов. - На завтра-то у нас какие планы?

Гариспик громко шмыгнул носом, вновь напоминая нам о своем существовании и заставив меня подпрыгнуть на диване.

- Если есть такое желание, с завтрашнего дня можешь приступить к работе на кухне. Больше скрывать нечего. Понаблюдаешь за работой Жемана, сама чему-нибудь научишься. Как ты и хотела. Стажировка на кухне. Здорово же, да? - игриво подмигнул Лексар и показал большой палец.

- Да уж, неплохо.

Сильнее, нежели крылья, рога и хвосты меня пугала эта его излишняя наигранность и детская непосредственность в самые неподходящие моменты. Хуже демона может быть только демон, возомнивший себя недалеким человеком.

- Кухня начинает работу в пять часов утра.

- Во сколько?!

- Вставать придется около трех, но, думаю, ты справишься, если ляжешь... - принц бросил быстрый взгляд на наручные часы, - ... прямо сейчас. Гариспик! Хотя. - Бес уже вскочил и вытянулся по стойке смирно, когда Лексар сам поднялся с дивана и галантно указал в сторону двери. - Я сам тебя провожу, Лина.

Ну надо же! Какой чести удостоилась, право слово.

Исполнила кривоватый реверанс, который для особы королевских кровей должен был показаться до нелепости идиотским и последовала за Его Высочеством к выделенным для меня апартаментам в глубине правого крыла второго этажа.

Эта комната оказалась просторнее той, что в квартирке была с видом на Эйфелеву башню. Гостевая, потому что всего по минимуму. Кровать двуспальная с прикроватными тумбочками и лампами на них, шкаф для одежды, пара комодов, напольное зеркало в деревянной раме и три небольших окна. Выполнено всё в темном дереве. Симпатично, стильно, эстетично. Жалко только, что телевизора нет. Свой ноутбук я оставила в квартире и понятия не имела, чем здесь заняться в свободное время.

- Ванная комната напротив моей, - подсказал принц, пока я осторожно прохаживалась и разглядывала спальню. - Завтра заеду за твоими вещами, если Жеман сможет отыскать мою машину.

- Вообще-то мы выпрыгнули на полном ходу, - в очередной раз некрасиво подставила шефа. - Не надейся, что от нее осталось хоть что-то.

- Это уже моя забота.

- Не слишком ли много забот лежит на твоих плечах?

- Для титула вполне достаточно. Если заметишь что-нибудь необычное, знаешь, где меня найти. Спокойной ночи, Лина. И сладких снов.

Оставшись одна, навернула еще парочку кругов по комнате с полнейшей кашей в голове, а потом упала спиной на кровать. Уставилась в потолок.

Мда. Воистину самый длинный и напряженный день в моей жизни. Даже не знаю, что обмозговать в первую очередь. Сам факт существования каких-то иных миров? Или факт существования демонов, чертей, бесов и прочей нечисти? Или же то, что практически добровольно согласилась быть для них эмоциональным донором?

И выходит, что это шеф собственноручно испоганил мои распродажные туфли! Случайности не случайны, когда имеешь дело с самим Сен-Жерменом. Ох, гадство.

Стоит только гадать, чем для меня обернется работа на кухне под его «чутким» руководством.

- Хе-хе-хе... - поскребся неизменный Гариспик в дверь с той стороны, а затем унесся прочь, шумно стуча босыми ногами по полу.

Он - тот самый котенок в этом доме, который по ночам делает «тыгыдык-тыгыдык»?

Тогда не обещаю, что высплюсь к трем часам ночи. Если, разумеется, вообще сумею сомкнуть глаза.

Шлеп.

- Птах!

Что-то мерзкое и склизкое, приземлившееся на мое лицо, выудило из сна. Провела по лицу рукой, открыла глаза.

Прямо над моей головой нависла. курица? Вернее, ее пятая точка.

- Завтр-р-рак в постель! - удовлетворенно прорычал Гариспик, стоя на моей кровати и удерживая эту самую курицу обеими руками.

В самом деле, пахнет свежим, только что разбитым на сковородку яйцом. С одной единственной поправочкой, что не на сковородку, а на мою заспанную физиономию.

- Птах!

- Спасибо, Гариспик, - от всей души поблагодарила я беса, стирая остатки раннего «завтрака» ладошкой.

Утро добрым не бывает. Особенно, если ночуешь ты в логове демонов.

Где он только курицу эту раздобыл посреди ночи?!

Почти сразу же раздался сигнал будильника. Обычно отматывала минут на десять, чтобы еще немного понежиться в кровати, но в этот раз с яйцом, размазанным по лицу, особо не поваляешься. Пришлось вставать.

Ванная комната почему-то была не занята. Странно, если количество проживающих в этом особняке критически близко к уровню общежития. Можно было предположить, что ванная напротив комнаты принца - какая-то особенная, доступ к которой есть только у его приближенных.

Следовательно, и у шефа, который заявился ко мне совершенно беспардонно через некоторое время и принялся чистить зубы, пока я благополучно принимала душ. О вторжении узнала, конечно же, не сразу. Тогда, когда выключила воду и отодвинула шторку, чтобы вылезти.

Какова же реакция благовоспитанной девушки на такие дела?

Я вскрикнула. Сделала шаг назад, резко задергивая шторку, но поскользнулась. Шторка обернулась вокруг меня, с корнем вырвалась из петель...

Жеман скользнул по плитке, как заправский фигурист, словив меня одной рукой, а в другой удерживая зубную щетку. Изящно изогнул бровь, нависнув надо мной.

- Еще только утро, а вы уже падаете в мои объятья, мадемуазель. Да в таком виде! Как некультурно. - томно прошептал он мне на ушко.

Насупилась, собираясь высказать ему какую-нибудь колкость в лицо, но вовремя одумалась. Шеф питается моим гневом, и об этом факте не стоит забывать ни на минуту.