будто силы магнитные притягивают её в желобок, как надо. А тетива натягивается ещё быстрее и легче. При этом убойная сила не теряется.

На счёт прицеливания с помощью моей древесной магии, увы, здесь что–то пока не выходит. Но точность лука поражает и без моих ухищрений. Нужно просто побольше потренироваться. И качать резерв, ибо десять выстрелов — это минус целая единица, мне такое не с руки. Вдобавок лук ещё и концентрированный выстрел даёт возможность сделать, на который у меня нет столько магических сил. Дарья лишь описала, как произвести, но демонстрировать не стала, сетуя, что двор мой жалко.

Поначалу Крезо с нами взялся стрелять из подаренного Дарьей лука, но вскоре плюнул и ушёл под аплодисменты, которые были адресованы явно не ему.

За тренировкой весь мой резерв к чертям ушёл. Но я остался очень доволен собой.

Вечер наступил, а следом и заволокла всё тьма. Самое время прогуляться во дворе и проверить в чём фишка кольца, подаренного графиней Морозовой. При свете факелов под фасадом не разобрать, а вот в темени вполне. Я быстро понял, в чём прикол кольца под название «Светлячок».

Это ж долбаный прибор ночного видения! Правда всё не зелёными контурами и оттенками, а в чёрно–белом свете. Но! Теперь ни одна тварь в кустах не затаится. Сразу почувствовал себя хозяином ночи. И с удовольствием прогулялся по двору в самых тёмных и зловещих участках.

И не зря. Застал одного придурка.

Через забор совершенно бесшумно Борис перелез в форме оборотня! И собрался уже на дружинника напасть, который хлебалом щёлкал–щёлкал, но вдруг вскрикнул, ибо оберег сработал на обнаружение.

— А чего факел не горит? — Наехал на дружинника я, да погромче, и тот дёрнулся с испуга, потому что и меня не заметил.

— Да я, это… баловались тут, залили факел.

— Идиоты что ли?

— Прости, барин.

— А ну брысь отсюда, — топнул на него ногой.

Дружинник с удовольствием умчал ближе к дому, где света побольше. А я на Бориса повернулся, который в пяти метрах затаился и, похоже, собрался на меня уже прыгать.

— Борис, с чем пожаловал, дорогой? — Спрашиваю деловито.

Тот посмотрел на меня ошалело своими волчьими зенками с щёлками звериными. Прямо в глаза. Неужели видит?

— Нет времени ждать, твоя семейка обезумела и выгнала нас, — рычит.

— Хорошо, что ты хочешь?

— Мёртвый город, — бросает. — Сейчас.

— Я бы рад помочь, но не знаю, где вход, — развожу руками.

— Найдём вместе.

— Хорошо, но с одним условием. В особняк я тебя в таком виде всё равно не пущу…

— И что ты сделаешь? — Перебил с оскалом.

— Послушай, дорогой пёсик. Я недавно высшего упыря голыми руками насмерть забил. Ты уверен, что стоит собачьей шкурой рисковать? К тому же, смотри, что у меня есть.

Продемонстрировал ему меч, который ещё и красными линиями лавового цвета переливается в ночи.

— Не уверен, — прожевал слова Борис, согласившись. — Но с полной луной, я не могу перекинуться обратно.

— Утром пойдём, — заключаю.

— Обещаешь?

— Обещаю, — ответил и вздохнул тяжело. Кто ж меня за язык тянет…

— С восхода вернусь, — ответил Борис и перемахнул обратно совершенно бесшумно.

Так, ладно. Давно пора уже заняться этой семейной тайной Сусловых. За которую всю семью обрекли на проклятье и чуть не искоренили вообще.

Борис лишь повод. Когда я сам узнаю, что там такого в этом городе, с моим самым злющим, пока ещё неведомым врагом, Могутой можно будет и поторговаться.

Итак! Завтра на повестке дня загадочный Мертвый город!

Глава 6

Ищем вход в Подземный город

Борис пришёл с рассвета уже в обличии человека. Постучался в ворота, как положено, и ему открыли скукожившиеся часовые.

Когда я вышел на улицу, сразу и продрог. Похоже, бабье лето подошло к концу. Ночи становятся холодными. Осень неминуемо надвигается.

Гость ждал во внутреннем дворе. Вид у него усталый, одежда грязная. Ещё заспанная Дарья, подскочившая скорее из любопытства, посмотрела на него с ужасом. Видимо, из окна своей комнаты увидела.

— Где ты пропадаешь? Мамка тебя обыскалась, — наехала магичка сразу.

Похоже, она не в курсе, что он теперь вервульф.

— А тебе какое дело? — Бросил недовольно и мне кивнул. — Ну что Ярослав, я за твоим словом пришёл.

— Чаю попьёте, и идите хоть на все четыре стороны, — обозначилась и Леночка, высунувшись из окна комнаты Инки. Хозяюшка хоть немного повеселела.

В гостиной собрались. Борис, как на иголках. Кусок пирога ему в глотку просто не полез, хотя он и составил нам компанию за завтраком.

За столом я вдруг понял, что он припёрт к стенке. И врагом его считать больше не стоит. Хотя ещё вчера я сам предотвратил беду с часовым, на которого он хотел напасть.

Видимо, от безысходности.

— Что ж, — поднялся я, когда все уже поели. — Нам с Борисом пора заняться делом и прогуляться кое–куда.

— Я с вами, — сразу же обозначилась Дарья.

— И я, — поднял руку Крезо, продолжая жевать.

— Я бы тоже сходила, но дел невпроворот, — выпалила Леночка, которая теперь носит целых два подаренных мною браслета с гордостью.

За столом я ничего лишнего не сказал. По большому счёт даже Дарья с Крезо не совсем понимают, куда я собрался.

Без всяких вопросов наёмники собрались с нами.

Я как знал, ещё два дня назад бросил в затопленный проход в подвале всю магическую пеньку. А ещё пришлось проход туда цивильный сделать. Потому что достало туда–сюда кирпичики перемещать. Заставил дырку стеллажом, вроде ничего не видно.

Сейф я замаскировал уже древесной магией. Взял досок и слепил из них заслонку на всю стену, насколько фантазии хватило. А затем ещё корней туда нарастил, они быстро омертвели, но вцепились так, что теперь без подручных средств не отодрать. А мне самому, чтобы добраться до дверки, нужно всего–то корни развести магией. Они понемногу сыплются, но часть я склеиваю, другую обновляю. В общем, система работает.

Чтобы не держать «все яйца в одной корзине», часть сокровищ отдал домовому Башу на хранение. Доверие он заслужил. Ещё немного я спрятал в спальне на случай, если придётся спросонья бежать из страны. Шутка!

Кстати, у меня есть подозрение, что Леночка с домовым стала хорошо общаться. Но это их личное дело,