бабам на войне только в офицерской койке. В принципе, прежняя Катя с ним бы даже согласилась, но у нынешней — обстоятельства были несколько иными. К тому же она была на сносях и буквально в шаге от того, чтобы родить. И ни огромное пузо, ни паскудные ощущения, к которым она так и не привыкла, не улучшали настроения. В результате она психанула и на нерве метнула огненный шар, разрушивший напрочь не только полосу мишеней, представлявших собой бетонные надолбы, но также земляной вал за ними и каменную стену, запиравшею длинный овал огневого полигона. Позже эксперты оценили силу взрыва в пятнадцать тонн тринитротолуола. Это и был уровень 9-й категории. Больше, чем крупнокалиберный снаряд, и даже больше самой большой авиационной бомбы.

— Можете заменить собой гаубичную бригаду большой мощности, — сказал ей несколько позже высокий чин, приехавший вручить ей майорские погоны. — Надо только доработать дальность и точность, и быть вам в резерве Главного Командования.

Впрочем, все эти прелести и радости случились позже, а там и тогда, бросив свою «бомбу» на триста семьдесят шесть метров, Катя так испугалась, что у нее отошли воды, и начались несколько опередившие свой срок роды. Так что прямо с полигона карета скорой помощи увезла ее в родильное отделение госпиталя при Военно-Медицинской Академии, и ближе к ночи на свет появились наследники посадника Гертнита числом два и оба мужеска пола. Катя после этого еще неделю приходила в себя, и это избавило ее от необходимости выкармливать мальчиков, — Бориса и Даниила — грудным молоком. Деткам наняли кормилицу, Катя же решила, что на этом все, и самоустранилась от каких-либо забот о детях. Ее супруг, с которым она имела довольно длинную беседу, — он сорвался ради этого с фронта в Новгород, — не возражал. Он подарил ей очередную парюру, на этот раз в цвет глаз, — аметисты, сапфиры и фиолетовые бриллианты, — перевел на ее счет миллион рублей, позволил сделать столичные хоромы ее, Кати, постоянной резиденцией и, благословив «не посрамить имя и честь мундира», убыл обратно в действующую армию. Ну, а Катя, придя немного в себя, вернулась к тренировкам. К концу июля она уже бросала свои стандартные «пять тонн раскаленной магмы» на расстояние до километра и с точностью до круга радиусом в десять метров. Правда, после такого классического броска ей требовалось до получаса, чтобы «перезарядиться», но в начале сентября при завершающей аттестации Катя довольно точно бросила «тонну» на двенадцать километров, ориентируясь исключительно по карте, «пять тонн» на два с половиной километра в пределах видимости, — кидала с вершины холма, — попав точно в мишень, и чемпионские «десять тонн» на тысячу сто метров. А на близкой дистанции, то есть, на расстояния от ста до тысячи метров, она научилась швыряться огненными шарами и копьями, равными по силе стокилограммовым авиационным бомбам и двадцатикилограммовым артиллерийским снарядам для 100-мм противотанковой пушки, ориентируясь, как визуально, так и по карте.

К этому времени она успешно сдала экзамены и тесты за ускоренный и порядком сокращенный курс офицерского училища, и была официально аттестована, как специалист по дистанционной боевой маги 1-го класса, — категории боевых магов оставались совершенно секретными данными, — и в звании майора была приписана к штабу 8-й гаубичной бригады Резерва Главного Командования. Понятное дело, что это был очередной крутой поворот в ее непростой судьбе, но Катя изменениям была рада. Впрочем, не обошлось и без влияния женского начала. В лучшем ателье Новгорода, специализировавшемся на пошиве мундиров и прочего всего, потребного господам штаб-офицерам[21] и генералам, она заказала отличную полевую, повседневную и парадно-выходную форму, обзавелась демисезонными и зимними сапогами, кожаной курткой со знаками различия, разрешенной к ношению авиаторам, бронетанкистам и боевым магам-артиллеристам, и не менее пафосным регланом с меховыми съемными подстежкой и воротником, кучей перчаток и четырьмя совершенно изумительными фуражками. Носить женскую форму она отказалась наотрез и получила разрешение носить мужскую. В общем, оттянулась, как могла. Вооружилась боевым ножом-кинжалом и автоматическим пистолетом, соорудила себе сундучок с собственноручно сваренными снадобьями. Собралась с духом и отбыла в действующую армию, а конкретно в Выборг, где был расположен штаб 8-й гаубичной бригады.

Как штаб-офицер и боевой маг 1-й категории, Катя имела довольно много послаблений и бонусов, одним из которых было право на владение личным легковым вездеходом. Пользуясь таким случаем и связями супруга, она приобрела себе военный внедорожник «Онега», отдаленно напоминавший Willys MD [22] с цельнометаллической кабиной. Хорошая, правильно сконструированная и удобная как в полевых, так и в городских условиях машина, одним из достоинств которой являлась вместимость и грузоподъемность. На ней Катя со своими телохранительницами и уехала на войну, захватив с собой помимо воинской формы и разрешенного уставом снаряжения довольно много нужных и полезных вещей, включая сюда четырехместную офицерскую палатку со складной мебелью и походную зельеварню. Ей было неизвестно, как там в Выборге обстоит дело с медицинской помощью и имеются ли в продаже правильные зелья. А сама она могла теперь сварить для себя любимой практически все, что душе угодно. Ну, почти все, если честно, но кому интересны эти подробности?

[1] Сулица — старинное ручное, холодное оружие, род копья или рогатины, также мётное копьё, разновидность метательного оружия.

[2] Примерно 833 м/с или 3000 км/час.

[3]Палаты (от лат. palatium — дворец, чертог) — тип русской гражданской архитектуры до середины XVIII века, представляющий из себя деревянное или каменное здание, в котором главную роль играет большой сводчатый зал.

[4] Идунн («обновляющая»), в скандинавской мифологии богиня-хранительница чудесных молодильных яблок.

[5] Аква (лат.) — вода, Вита (лат.) — жизнь. Не путать с Аквавитом.

Аквавит — национальный скандинавский алкогольный напиток крепостью 37,5—50 %. Название напитка происходит от латинского выражения aqua vitae.

[6] SIG Sauer P226 — пистолет, выпускающийся швейцарско-немецкой компанией SIG Sauer.

[7] ТВД — Театр Военных Действий.

[8] Форс-мажор — непредсказуемое событие (например, стихийное бедствие, эпидемия или война), не зависящее от воли сторон, участвующих в сделке, но ведущее к невозможности исполнения договорных обязательств. Оно освобождает должника от ответственности за нарушение договора.

[9] Явное преувеличение, поскольку один гектолитр равен 100 литрам.

[10] Эйдетизм (от др. — греч. «образ», «внешний вид») — особый вид памяти, преимущественно на зрительные впечатления, позволяющий удерживать и воспроизводить в деталях образ воспринятого ранее предмета или явления. В этот образ могут и зачастую входят также насыщенные образы и иные сенсорные модальности: слуховые, тактильные, двигательные, вкусовые, обонятельные. В отличие от образов восприятия эйдетические образы человек продолжает воспринимать в отсутствии источника образа.

[11] «Праздник, который всегда с тобой» — книга воспоминаний американского писателя Эрнеста Хемингуэя о